Сенсація від «Грін-Бей», продовження успіхів «Денвера» та фатальні помилки «Баффало». Огляд дванадцятого ігрового тижня
Сенсація тижня: «Грін-Бей» на виїзді переміг «Детройт»
«Детройт» та День подяки – це одна з найпопулярніших тем для мемасів. «Лайонс» завжди грають під час одного з найбільших національних свят США і дуже часто програють. В останнє «леви» перемагали на День подяки ще в 2016 році. Матч з «Грін-Бей» виглядав вдалою можливістю, щоб перервати цю ганебну серію. Але ніт.
«Пекерс» шокували свого суперника потужним стартом. За весь сезон «пакувальники» сумарно набрали в перших чвертях матчів лише 20 очок. Проти «Лайонс» в першій чверті вони набрали ті ж самі 20 очок. Лав вже на першому снепі запустив 53-ярдову бомбу на Вотсона і миттєво перевів драйв на межу червоної зони «Детройта». Через 4 розіграші «Пекерс» занесли тачдаун. Розігнавшись, «Грін-Бей» вже не зупинявся.
Джордан Лав провів один з найкращих матчів в своїй нетривалій кар’єрі. Він отримав достатньо захисту від своєї лінії і максимально скористався всіма своїми шансами. Лав не промахувався по відкритим ресиверам, вдало уникав захисників, якщо ті все ж проривались, успішно скремблив за необхідності і жодного разу не втратив м’яч. Це був майже ідеальний матч від квотербека «Пекерс», який дає надію команді та її фанам, що Лав все ж зможе стати повноцінним правонаступником Аарона Роджерса.
На рівні зіграв і захист «пакувальників». В «Грін-Бей» була пошарпана травмами секондері, тому вони зробили ставку на пас-раш. І це спрацювало. Гофф перебував під постійним тиском, не мав часу на пошук відкритих ресиверів, прийняв три секи і зробив стільки ж фамблів. Також оборона «Пекерс» встояла на всіх ключових розіграшах і не дала шансів «Детройту» повторити їх дивокамбек з попереднього тижня. І хоч захист «Грін-Бей» давав певні можливості «Лайонс» повернутись в гру, це був ідеальний приклад вислову «гнутись, але не ламатись». «Пекерс» гнулись на певних розіграшах, але не зламались.
Для «Детройта» ця поразка не є критичною в плані боротьби за чемпіонство дивізіону, але вона підсвічує дуже неприємну проблему. Джаред Гофф другий матч поспіль робить три втрати м’яча. Проти «Беарс» це було три перехоплення, проти «Пекерс» – три фамбли. З «ведмедями» частину втрат вдалось нівелювати хоча б одним вимушеним фамблом, а от проти «пакувальників» м’яч відібрати жодного разу не вдалось. Складно розраховувати на перемогу з таким показником втрат. І складно перемагати, коли твоя жага до ризику починає грати проти тебе. Те, що «Лайонс» полюбляють грати четверті дауни, не секрет ні для кого. Проти «Грін-Бей» вони зіграли 5 четвертих даунів. І не конвертували жодного. Критичним був розіграш в середині третьої чверті, коли «леви» розіграли фейковий пант. Розіграш провалився і подарував «Пекерс» миттєвий драйв на 23 ярдах «Лайонс». «Грін-Бей» подарунком скористався і заніс тачдаун, який зняв майже всі питання щодо переможця. «Детройт» провалився майже в усіх фазах гри. І це дуже тривожний дзвіночок на фініші сезону. Якщо «Лайонс» вийдуть до плей-офф з таким рівнем гри – це буде миттєвий виліт з доволі неприємним рахунком.
Приниження тижня: «Даллас» розтрощив «Вашингтон»
Цей матч показав астрономічний ТБ-рейтинг. На піку трансляції за ним спостерігали 44,2 млн глядачів. Можна було припустити, що таку цікавість викликав рівний та конкурентний матч з натяком на сенсацію. Але по факту сталось одностороннє побиття.
«Даллас» в останніх іграх не зраджує своїй головній фішці – націленості на дальні паси. Колись це може зіграти з «Ковбойс» злий жарт, але поки все працює ідеально. З «Коммандерс» Прескотт почав валити далекобійними бомбами вже з першого драйву. Перші паси пішли «в молоко», але потім Дак пристрілявся і атакувальна машина техасців завелась на повну. Три драйви поспіль закінчились тачдауном «Ковбойс». Якщо в попередніх матчах «Даллас» аж надто покладався на СіДі Лемба в пасовій грі, проти «Вашингтона» напад «ковбоїв» постав справжньою командою, здатною нанести удар з будь-якого боку. Хоча б один пас прийняло 10 різних ресиверів. А лідером за ярдами на прийомі був Брендін Кукс, що дозволяє говорити про остаточну адаптацію ресивера в новій команді. Напад «Ковбойс» стає більш варіативним і це може бути їх перевагою на фініші сезону.
Захист «Далласа» теж тримав марку і не дав «Вашингтону» жодних шансів. Якщо до перерви в «Коммандерс» ще були примарні шанси на камбек, в другій половині їх дуже швидко вбили. Весь захист «ковбоїв» були молодці, але говорити варто про одну конкретну персоналію. Корнербек Дерон Бленд зробив єдине перехоплення «Далласа» в цьому матчі. Це був пік-сікс, який вже не впливав на результат гри (рахунок з 10:38 став 10:44), але вплинув на історію. Справа в тому, що це новий рекорд НФЛ. Жоден гравець ніколи не робив 5 пік-сіксів в одному сезоні. Бленд знаходиться на піку форми і може стати джокером «Далласа» у вирішальних матчах.
Щодо «Вашингтону» обговорювати особливо немає чого. Це погана команда, яка погано грає. В захисті «Коммандерс» розвалювались на кожному важливому розіграші і майже не могли зупинити суперника. Показовий момент був перед перервою. Напад «командорів» великими зусиллями зміг занести тачдаун і скоротити відрив до 4 очок. І після цього захист столичної команди пропустив тачдаун всього за півтори хвилини. Щодо нападу, то їх теж немає особливо за що хвалити. Той драйв для тачдауну був єдиним успішним драйвом за всю гру. «Коммандерс» ще мали шанс трохи поборотись на початку третьої чверті, але злили перспективний драйв через сумнівний плейколлінг. «Вашингтон» ні на що не претендує і просто дограє сезон. А в міжсезоння буде тотальне перезавантаження під керівництвом нових власників.
Безнадія тижня: «Нью-Інгленд» програв 9 матч в сезоні, промазавши рятівний філдгол на останніх секундах гри з «Нью-Йорк Джаянтс»
«Нью-Інгленд» продовжує свою захопливу подорож на дніщє. Матч з такими самими багатостраждальними «Джаянтс» став уособленням всього сезону «Петріотс» – навіть якщо в кінці тунелю з’являється хоча б натяк на світло, все одно все закінчується тотальним провалом.
Насправді, можливо «Нью-Інгленду» дійсно було варто промазати той 35-ярдовий філдгол і не продовжувати страждання ще й на овертайм. Бо «Петріотс» не грають. Їх напад не може зробити абсолютно нічого, а між стартовим квотербеком та бек-апом немає жодної різниці – обидва лайно. Мак Джонс зберіг місце в основі під час тренувань на bye-week, але лише для того, щоб знову присісти на банку. Джонс набрав всього 89 ярдів і кинув 2 жахливих перехоплення, одне з яких вбило ледь не найкращий драйв команди. Після перерви його замінили на Бейлі Заппі. І наче життя стало покращуватись, бо перший же драйв закінчився тачдауном. Але потім все повернулось до базових налаштувань. Заппі також кинув перехоплення і набрав всього 54 ярди. В «Нью-Інгленда» немає квотербека. Ні Джонс, ні Заппі не є довгостроковим варіантом на позицію. З огляду на поточний рекорд, «патріотам» вже навіть не варто опиратися в наступних матчах. Треба просто дозливати сезон, забрати пік в ТОП-3 драфту і обрати собі нового квотербека.
Сезон «Джаянтс» теж вже фактично завершено, але справи в «гігантів» не настільки кепські. Їх захист показує значну ефективність і здатність робити вирішальні розіграші. В нападі чудовий матч видав ресивер-новачок Джейлін Хаятт. На його рахунку 109 ярдів та два крутих прийоми на 29 та 41 ярд. І потроху форму набирає незадрафтований квотербек Томмі ДеВіто. Це аж ніяк не стартовий квотербек на майбутнє, але він може стати якісним бек-апом. Головне, що вдавалось ДеВіто – це уникати помилок. А це вже немало, бо Джонс та Заппі в «Нью-Інгленді» не можуть навіть цього.
Серія тижня: «Денвер» виграв 5 матч поспіль, перегравши «Клівленд»
«Денвер» продовжує своє дивовижне перевтілення. «Бронкос» повернули впевненість в собі і набрали вражаючий хід, який може дозволити їм заскочити в плей-офф, що здавалось неможливим на початку сезону. Цього тижня «жеребці» не просто додали ще одиничку в колонку перемог. Вони перемогли доволі непростого суперника.
«Денвер» переграв «Клівленд» по обидва боки м’яча. В нападі «Бронкос» вбивали суперника своєю виносною грою. «Жеребці» набігали 169 ярдів і занесли два тачдауни землею. «Денвер» вдало поєднував зусилля дуету раннінбеків Вілльямса та Періна та за необхідності додавав до цього скрембли Вілсона. Квотербек, до речі, бігав майже так само часто, як і кидав паси. Пасова статистика в Расселла не надто вражаюча (13 точних пасів на 134 ярди та тачдаун), але більшого було і не потрібно. «Бронкос» не розривали, проте користались кожною можливістю, що їм давав суперник. Тим паче, що за їх спинами був надійний захист, який остаточно перетворився з клоунів на головну перевагу команди. Оборона «Денвера» спровокувала три фамбли, після одного з яких «Бронкос» занесли вирішальний тачдаун. Також захист встояв в другій чверті, двічі поспіль змусивши «Браунс» обмежитись лише філдголами після заходів до червоної зони. «Денвер» зібрався до купи і став збалансованою якісною командою, здатною тримати та наносити удари. За таких умов, «Бронкос» можуть навіть обережно приглядатися до потенційних суперників в плей-офф.
«Клівленд» може звинувачувати обставини в цьому програші. Зокрема, «Браунс» у фінальній чверті залишились без квотербека Томпсона-Робінсона та ресивера №1 Амарі Купера. Але при цьому «коричневі» самі зробили все, щоб програти цей матч. «Клівленд» робив занадто багато помилок, не міг скористатися своїми шансами і інколи був аж надто оригінальним в своїх розіграшах. Також дивно, що Кевін Стефанскі чомусь вирішив відмовитися від тактики, що працювала. Раннінбек Джером Форд ефективно просував м’яч землею і набирав в середньому по 7,2 ярди за виніс. Але в червоній зоні на вирішальних драйвах Форд жодного разу не отримав м’яч. Стефанскі постійно грав через квотербека-новачка Томпсона-Робінсона, хоча той влучив в червоній зоні всього одним пасом на три ярди. «Браунс» провели дивний матч і багато в чому самі стріляли собі в ногу. Їм терміново треба це підчистити перед ключовими іграми в боротьбі за плей-офф.
Трилер тижня: «Філадельфія» в овертаймі дотисла «Баффало»
Без сумніву, центральний матч минулого тижня. І хоч «Баффало» підходили до нього явно не з тим рекордом, якого очікували фани, це ніяк не повпливало на дійство на полі. Це була жорстка битва двох класних команд, в якій перемогли ті, хто зміг пережити свої помилки протягом матчу і при цьому не помилитись в критичні моменти.
Зміна координатора нападу очевидно пішла на користь «Баффало». Напад «Біллз» помітно підвищив свою ефективність та результативність. Але все ще не позбувся здатності робити критичні помилки. І мова навіть не про перехоплення Джоша Аллена у фінальній чверті. З його наслідками «буйволам» як раз вдалось впоратись. Фатальною стала міскомунікація в овертаймі. Джош Аллен та ресивер Гейб Девіс не зрозуміли один одного на ключовому третьому дауні. Тому пас квотербека полетів в порожнечу. Після цього «Філадельфія» провела свій ідеальний драйв і вирвала перемогу. Насправді, в «Біллз» вистачало огріхів. Тут були і два промазаних філдголи, і занадто велика кількість фолів, і вже згадане перехоплення Аллена. Але з усім цим можна було впоратись. Лише не з помилкою в овертаймі. «Баффало» загнали себе в дуже скрутне становище і їм може банально не вистачити часу, щоб виправити всі помилки.
«Філадельфія» теж не була взірцем в цій грі. Але «Іглз» зробили те, що вимагається від топ-команди – пережили свої помилки і не припустились їх у вирішальні моменти. Після першої половини «орлам» відверто пощастило, що вони програвали лише 10 очок. В них не було відповіді на атаки «Баффало», а напад «Філлі» при цьому спромігся лише на один результативний драйв, після чого або втрачав м’яч, або майже одразу пробивав пант. Після перерви «Іглз» кардинально все змінили. Джален Хьортс перетворився на тачдаун-машину і провів три драйви поспіль, на яких кинув тачдаун. На фінальному драйві основного часу Джален був вже не таким ефективним, проте його дупу врятував кікер Елліотт, поклавши 59-ярдовий філдгол. Він перевів гру в овертайм і там Хьортс знову показав себе в усій красі. Квотербек і пасував, і скремблив, протягнувши команду майже самотужки з власних 25 ярдів до залікової зони. Лише на одному розіграші м’яч отримав Д’Андре Свіфт та зробив вдалий виніс на 12 ярдів. Як раз після нього Хьортс добив «Біллз» своїм 12-ярдовим скремблом для тачдауну. Цією грою квотербек «Філадельфії» зробив серйозну заявочку на MVP і показав, що він здатен витягнути команду майже з будь-якої ситуації. А самі «Іглз» послали чіткий сигнал лізі – вони йдуть за Супербоулом і вам доведеться дуже постаратись, щоб їх спинити.
Результати дванадцятого ігрового тижня виглядають наступним чином
Турнірне становище в дивізіонах наступне.
Американська конференція
Національна конференція
Наступний тиждень розпочнеться з цікавого протистояння «Далласа» та «Сіетла». «Денвер» спробує продовжити свою неймовірну переможну серію в матчі з дуже непростим «Х’юстоном». А в центральному матчі тижня ми побачимо репетицію фіналу Національної конференції, бо навряд чи хтось завадить цим командам дійти до фіналу. «Філадельфія» прийматиме «Сан-Франциско».
