Переможна серія «Денвера», безнадія «Нью-Йорк Джетс» та реванш «Філадельфії». Огляд одинадцятого ігрового тижня НФЛ
Трагедія тижня: «Цинциннаті» програли «Балтимору», втратили до кінця сезону Джо Бурроу і майже втратили шанси на вихід до плей-офф
«Цинциннаті» називали свій виїзд в гості до «Балтимору» матчем плей-офф. Що цілком відповідало реальності, бо перемога «Бенгалс» була потрібна кров з носу. Натомість «тигри» отримали не лише болючу поразку, а й втратили свою головну зірку.
Ще перед матчем в інтернеті обговорювали відео, на якому в Джо Бурроу на руці була якась пов’язка. «Цинциннаті» не повідомляли про травму квотербека, тому виглядало це підозріло. На початку матчу Бурроу не виявляв жодних ознак травми, а в середині другої чверті квотербек кинув тачдаун і одразу схопився за зап’ясток. Джо більше не повернувся на поле. Вердикт лікарів після гри добив фанів «Бенгалс». В Бурроу діагностували розрив зв’язок зап’ястку. Для лікування потрібна операція, тому Джо вибув до кінця сезону. І разом з ним вибули надії «тигрів» на плей-офф.
Джейк Брауннінг, який замінив Бурроу, не провалив матч. В нього було кілька гарних пасів, він наскремблив 40 ярдів і провів драйв для філдголу, який втримав «тигрів» на відстані одного тачдауну від суперника. Але він не міг втримати матч, коли захист «Цинциннаті» почав сипатись. Що й логічно, бо він все-таки лише бек-ап. З Брауннінгом «Бенгалс» не мають бути безнадійними. Проте не варто очікувати, що він буде розбирати захист «Піттсбурга» та «Клівленда». З огляду на те, що в «тигрів» рекорд 5-5 і немає жодної перемоги над конкурентом з дивізіону, можна констатувати, що їх шанси на плей-офф знаходяться в межах статистичної похибки.
«Балтимор» попри перемогу і впевнене лідерство в дивізіоні теж має свої приводи для занепокоєння. «Рейвенс» втратили Марка Ендрюса. Важливість тайт-енда для пасової гри «круків» складно переоцінити. І без нього Джексону доведеться бути більш вигадливим в розіграшах. В нього все ще є новачок Флауерс та перевірений ветеран Бекхем, але якісних ресиверів ніколи не буває забагато.
Щодо самої гри, то «Балтимор» провів її майже безпомилково. Ламар Джексон не мав особливих проблем зі знаходженням ресиверів, виноси Гуса Едвардса були ефективними ти результативними (2 тачдауни), а Оделл Бекхем вперше після повернення на поле після травми набрав 100+ ярдів. «Рейвенс» варто хвилюватись лише через велику кількість флагів. 110 ярдів штрафу – це багатенько. Проте в «круків» є час на відточення своєї гри.
Виживання тижня: «Х’юстон» не набрав жодного очка в другій половині, але все одно переміг «Аризону»
Сі Джей Страуд розпестив фанів «Х’юстона». Квотербек показував настільки дорослу та впевнену гру, що всі забули про те, що він – новачок. Проти «Аризони» Сі Джей про це нагадав. Страуд провів поки свій найгірший матч в НФЛ, але «Тексанс» все одно спромоглись вирвати перемогу.
До гри з «Кардиналс» в Страуда було 2 перехоплення за весь сезон. Проти «Кардиналс» Сі Джей кинув 3 перехоплення. Квотербеку дуже пощастило, що жодне з них не принесло дивідендів «Аризоні». Два перехоплення стались в червоній зоні і позбавили техасців гарантованих 6 очок, які ті могли отримати з халявних філдголів. Також два перехоплення стались на двох фінальних драйвах. Страуд привчив нас, що він рішає у ключові моменти гри. Але тут він поплив і міг коштувати своїй команді перемоги. «Тексанс» пощастило відскочити, а свого молодого квотербека прикрив захист, який тричі поспіль встояв на четвертих даунах. Проте Страуду навряд чи варто цим себе заспокоювати. Він отримав багато матеріалу для аналізу.
Можливо, «Тексанс» треба зняти трохи навантаження зі Страуда. І тут їм має дуже допомогти Девін Сінглтері. Раннінбек є робочою конячкою техасців і головним двигуном виносної гри. Після втрати Дамієна Пірса через травму, Сінглтері фактично в соло тягне всі виноси. Поки тягне успішно. Девін вперше в кар’єрі провів дві гри поспіль зі 100+ виносними ярдами. На його рахунку також тачдаун. Сінглтері часто отримує м’яч, але можливо «Х’юстон» може навантажити його ще більше.
«Аризона» після повернення Мюррея перетворилась на дуже бойовитого андердога. В цьому сезоні їм вже нічого не світить, але «Кардиналс» відмовляються просто приймати поразки і змиритись з цим. Їх захист зробив 3 секи на Страуді та попіклувався про те, щоб йому було важко знаходити ресиверів. А Мюррей все більше доводить, що його зарано списувати. Кайлер кинув свій перший тачдаун після повернення і це був чудовий пас на Рондала Мура. Ще один тачдаун квотербек заніс сам, нагадуючи про свою фірмову мобільність. «Кардиналс» не вистачило сил добити камбек і реалізувати хоча б один з трьох останніх драйвів. Проте навряд чи їх можна за це критикувати. Команда закладає фундамент на майбутні сезони і поки виглядає так, що з «Аризони» найближчим часом може вийти щось пристойне.
Реабілітація тижня: «Джексонвілль» розгромно переміг «Теннессі»
Після тотального побиття від «Сан-Франциско» минулого тижня, «Джексонвіллю» потрібно було обов’язково перемагати. «Джегуарс» мали і реабілітуватись перед фанами, і відновити упевненість в своїх силах, і відігнати «Х’юстон» від першої строчки в дивізіоні. З усіма завданнями «Джегс» успішно впорались.
«Ягуари» відмінно зіграли по обидва боки м’яча. Захист зробив два секи, спровокував два фамбли, виключив з гри Дерріка Генрі і не дав жодного шансу Віллу Левісу знайти ігровий ритм. В нападі розійшовся Тревор Лоуренс, який мав ще й власну мотивацію провести матч на висоті. Після його, м’яко кажучи, не дуже вдалого перформансу проти «Найнерс», з новою силою почались розмови, що Лоуренс не виправдовує сподівань. Тревор відповів на це грою з чотирма тачдаунами (2 пасом, 2 своїми ногами) та без жодної втрати. Лоуренс комфортно почував себе на полі та робив з м’ячем все, що хотів. Саме такого Тревора «Джексонвілль» і хоче бачити на полі – спокійного та впевненого. І саме таким Тревору треба бути на фініші сезону. «Джегуарс» контролюють свою долю і мають відмінні шанси знову виграти дивізіон.
Головна проблема «Теннессі» незмінна – слабкий рівень гри від лінії нападу. Лайнменів «Тайтенс» добряче потріпало і багато хто з них грає через травми. Суперники «титанів» це чудово розуміють і жорстко навантажують «Теннессі» своїми бліцами. «Джегуарс» не були виключенням. Вони створювали тиск на Левіса в більш ніж 50% розіграшів. В новачка не було часу, щоб оцінювати ситуацію на полі та обирати оптимальне рішення. І в нього не було часу запускати свої фірмові бомби на 40+ ярдів. В «Теннессі» було два перспективних драйви, але один з них вбив фамбл Левіса, а інший – сек на ньому ж. Дерік Генрі теж не міг вивезти з цією лінією і набрав всього 38 ярдів на 10 виносах. «Теннессі» вже ні на що не претендують і єдине завдання для них на цей сезон – дати Левісу набратися досвіду. Вілл здатен бути франчайзом і вигравати матчі. Але вже в майбутньому. Цей рік потрібно просто дограти.
Камбек тижня: «Детройт» за 5 хвилин відіграв 12 очок та переміг «Чикаго»
В кожної команди в сезоні є матчі, де в неї не виходить нічого. Здатність вижити в таких матчах і якимось чином вирвати перемогу, відділяє просто хороші команди від чемпіонських. Проти «Чикаго» «Детройт» довів, що він є чемпіонською командою.
«Лайонс» провели дві дуже схожі одна на одну половини. «Леви» жахливо розпочинали, але потужно спуртували на фініші. «Детройт» припустився чотирьох втрат м’яча – по дві на початку кожної половини. Три з цих втрат були перехопленнями від Джареда Гоффа. Квотербека можна критикувати за це, але він виправив свої помилки останніми двома драйвами. На них Гофф був бездоганним. Джаред промазав лише одним пасом. Всі інші спроби були швидкими та точними. Квотербек «левів» вдало міксував короткі та довгі паси та не йшов на зайвий ризик. Підтримала його і наземна гра, де особливо відзначився Девід Монтгомері. На його рахунку був переможний тачдаун. Здатність виграти за 5 хвилин матч, в якому в тебе мало що виходить, додає не просто одиничку в колонку перемог. Вона дає впевненість, що ти можеш все. І «Лайонс» дійсно відчувають, що цього сезону вони можуть все.
Не варто забувати і про захист «левів». Вони теж були далекими від найкращої форми, проте свою роботу зробили. «Лайонс» не дозволили набрати очки «Беарс» після двох перехоплень Гоффа на двох стартових драйвах і менш ніж за 30 секунд спровокували пант після трьох даунів у фіналі гри, коли нападу «Детройту» треба було як найшвидше отримати м’яч назад. Захист також остаточно зняв питання про переможця, спровокувавши руками Хатчінсона фамбл, який перетворився на сейфті. Захист «Детройта» має над чим працювати, зокрема над протидією виносній грі, але зараз вони можуть трохи потішитися. Свій внесок у видатний камбек вони зробили.
«Чикаго» можуть радіти, що Джастін Філдз повернувся після травми в оптимальній формі. Квотербек мав непогану точність пасів, кинув чудовий тачдаун на Ді Джей Мура і наскремблив 104 ярди, конвертувавши при цьому важливий третій даун у фінальній чверті. Філдз показав, що здатен бути динамічним квотербеком подвійної загрози. Шкода, що цього недостатньо. «Беарс» знову розвалились в ключовий момент і втратили майже гарантовану перемогу (Next Gen Stats оцінювали вірогідність перемоги «Чикаго» в 98,7%). «Ведмедям» треба шукати причини своїх провалів у власній психології. Або ж їм варто шукати нового тренера. З двома піками в ТОП-5 драфту можна почати будувати щось нове.
Розгром тижня: «Баффало» розтрощили «Нью-Йорк Джетс»
Обидві команди зі Сходу АФК знаходяться в кризі. «Джетс» не можуть перебороти свою імпотентність в нападі, а «Біллз» страждають від невиправданого ризику Аллена та повільних стартів матчів. Сезони обох команд розвиваються зовсім не так, як вони хотіли. Тому перемога в цьому матчі була обов’язковою для обох команд. Але конкурентної боротьби не вийшло. Стався виніс тіла.
«Баффало» все ще повільно починають матчі. Звісно, вимушений фамбл на стартовому кік-оффі був збіса гарним початком, але з халявного драйву в червоній зоні «буйволи» витиснули всього 3 очки. І вони не могли занести тачдаун, поки не отримали ще один халявний драйв з перехоплення Зака Вілсона. В другій половині була вже зовсім інша історія. Там «Біллз» розігнались на повну і остаточно втоптали суперника в газон. Проте мабуть і не варто було очікувати миттєвих та кардинальних змін в грі «Біллз». Новий координатор нападу лише починає щось змінювати. І частково в нього вже вийшло. Аллен охолодив голову та не кидався дурними пасами куди попало. Перехоплення все одно було, але це була Hail Mary перед перервою, тож ніякого впливу на гру ця втрата не мала. Якщо Джош навчиться на постійній основі відрізняти, коли варто йти на ризик, а коли краще кинути чекдаун на 3 ярди – це вже буде значне поліпшення для нападу «Біллз». Зміни почались, тому слідкуємо далі.
В «Джетс», натомість, панує максимальна стабільність – вони незмінно безпомічні. «Нью-Йорк» нарешті перервав свою суху серію і заніс перший за 41 драйв тачдаун. На цьому гарні новини скінчились. 6 очок з цього тачдауну так і залишились єдиними для «надзвукових» в цій грі. Захист «Джетс» робив все, що міг, щоб тримати команду на прийнятній відстані та зберегти шанси на камбек. І до перерви вони майже ідеально справлялись з цією задачею. Але напад «Нью-Йорка» так і не прокинувся. Зак Вілсон зробив всього 15 спроб пасу і більше половини з них були неточними. Він прийняв 5 секів та кинув перехоплення на межі власної червоної зони. Вперше за весь сезон Роберт Салех вирішив, що з нього досить. Наприкінці третьої чверті Вілсон присів на лаву запасних. І після матчу виявилось, що присів надовго. Новим стартовим квотербеком «Джетс тепер є Тім Бойл. А Вілсон навіть не бек-ап. Тепер він третій квотербек в ротації. Роберту Салеху урвався терпець і його можна зрозуміти. «Нью-Йорк» все далі від плей-офф і навряд чи його може врятувати магічне повернення Роджерса після травми.
Воскресіння тижня: «Денвер» виграв четвертий матч поспіль і втиснувся в боротьбу за плей-офф
«Денвер» продовжує робити один з найбільших камбеків цього сезону. Після перших матчів «Бронкос» виглядали відвертими аутсайдерами і претендентами хіба що на перший пік. Після екватору сезону «жеребці» несподівано віднайшли свою гру і мають цілком реальні шанси поборотись за останню путівку в плей-офф.
Гра «Денвера» все ще не ідеальна. Особливо «Бронкос» не вистачає ефективності в червоній зоні. Проти «Вайкінгс» «жеребці» 5 раз зайшли за 20-ярдову відмітку суперника і в 4-х випадках обмежились лише філдголом. Проте «Бронкос» навчились виживати в матчах навіть з такими проблемами. І тут величезний респект слід віддати захисту «Денвера». Після тотального провалу на початку сезону, ця група перетворилась на справжній козир команди. Вже на першому драйві суперника вони спровокували фамбл. Пізніше захист «Бронкос» спровокує ще один фамбл і зробить перехоплення на двох драйвах поспіль. 2 з 3 відборів м’яча стались в червоній зоні «Міннесоти». Хоч напад і не скористався цими можливостями на повну, обидва рази пробивши філдгол, це були ключові моменти гри. Захист «Бронкос» постійно тримав суперника на короткому повідку і не давав йому піти у відрив. Жодного разу «вікінги» не відірвались більше, ніж на один тачдаун. І це стало запорукою успіху «Денвера». Захист тримався стільки, скільки було потрібно їх нападу.
Напад «Бронкос» має бути дуже вдячний своєму захисту, проте свою роботу він теж зробив. Расселл Вілсон продовжує заперечувати наративи про те, що він скінчився. В квотербека ще залишилось трохи пороху. Проти «Вайкінгс» він довів це ідеальним фінальним драйвом, який і приніс перемогу «Бронкос». Загалом, Вілсон провів солідний матч. 27 з 35 пасів, 259 ярдів та жодної втрати м’яча. Про проблему ефективності в червоній зоні вже згадувалось, але наразі виглядає так, що це єдина проблема, яка залишилась в «Денвера». Якщо команда хоча б частково її виправить – це буде вагома заявка на боротьбу за місце у вайлдкард.
«Міннесота» могла перемагати в цьому матчі, але стала жертвою власних помилок. Три втрати м’яча були непереборним фактором. За дві з них був відповідальний Джошуа Доббс, що трохи псує його казку. Проте всіх собак на квотербека вішати не варто. Доббс все одно зробив достатньо для перемоги, показавши пристойну точність та організувавши два тачдауни. Тим паче, що захист «Денвера» не давав йому продихнути. «Бронкос» тиснули на квотербека майже на 60% розіграшів, що є п’ятим найбільшим показником в НФЛ цього сезону. Через це Доббс трохи поплив у фіналі гри, але знов-таки – не варто очікувати гри на рівні франчайза від джорнімена. В «Міннесоти» є приводи для оптимізму, як-то виносна гра, що згенерувала 175 ярдів, і «Вайкінгс» все ще цілком претендують на плей-офф. Тож трагедії робити не варто.
Реванш тижня: «Філадельфія» перемогла «Канзас-Сіті» в рімейку останнього Супербоулу
Це безумовно був центральний матч тижня. «Чіфс» та «Іглз» ще не забули останній Супербоул і не приховують, що ціляться на повторення вивіски головного матчу сезону. Тож ця гра могла стати своєрідною репетицією. Свята атакувального футболу не вийшло, але кожна команда отримала достатньо матеріалу для подальшої роботи над помилками.
Проблема з ресиверами в «Канзас-Сіті» була чи не найголовнішою на початку сезону. За межами Тревіса Келсі в «Чіфс» не було жодного надійного варіанту для пасових розіграшів. Поступово ця проблема наче почала зникати. А в матчі з «Філлі» знову вдарила з усієї сили. «Вождів» знову підвів корпус ресиверів. Махоумс робив все, що від нього вимагалось, але його ресивери не могли втримати м’яча. Кількість дропів була занадто високою. Дроп Вальдес-Скентлінга фактично поховав «Канзас-Сіті» в цій грі. Частково через дропи «Чіфс» також не могли закрити гру. Хоча сюди ще варто додати дві втрати в червоній зоні, які також суттєво вдарили по господарям.
«Філадельфія» в нападі була аж ніяк не яскравішою за свого суперника. В «Іглз» теж була купа проблем і часом вони не могли провести найпростіший розіграш. Проте в «орлів» були яскраві спалахи, які врятували їх. Відповідальними за ці спалахи буди Д’Андре Свіфт та ДеВонта Сміт. Перший набирав в середньому по 6 ярдів за виніс, допомагав в пасовій грі і заніс тачдаун. Другий відкривався під важливі паси і зробив ключовий 41-ярдовий прийом, після якого «Філлі» заштовхали дупцю Джалена Хьортса в залікову зону з 1-ярдової відмітки «Чіфс». Це і був переможний тачдаун «орлів», до речі. Статистично, напад «Іглз» поступився «Чіфс» за всіма важливими показниками. Але вони витисли максимум зі своїх моментів. Завдяки цьому і перемогли. Проте не виключно завдяки цьому.
Своє вагоме слово також сказав захист «Філадельфії». Саме вони тримали «Канзас-Сіті» на близькій відстані і зробили можливим камбек. На їх рахунку перехоплення та фамбл, які позбавили «Чіфс» не те що 6 очок з філдголів, а фактично 9, бо перехоплення було в заліковій зоні і прямо під носом ресивера «вождів». Захист «орлів» також чинив достатньо тиску на Махоумса, щоб змушувати його поспішати з кидками та порушити правила на фінальному драйві. Оборона «Іглз» також не була бездоганна. Землею вони пропустили аж 168 ярдів і занадто часто були неспроможні швидко завалити гравця з м’ячем. Проте вони встояли в ключові моменти. Це і було найголовнішим.
Результати одинадцятого ігрового тижня виглядають наступним чином
Турнірне становище в дивізіонах наступне.
Американська конференція
Національна конференція
Наступного тижня відбудеться перша «Битва за Південь», яка має визначити долю чемпіонства на Півдні НФК – «Атланта» прийматиме «Нью-Орлеан». «Денвер» спробує довести свою переможну серію до п’яти матчів і обіграти непростий «Клівленд». А в центральному матчі тижня окрилена успіхом «Філадельфія» чекає до себе в гості «Баффало».
