Merci, Arsene!

6 мая «Арсенал» на своем поле принимал «Бернли» в историческом матче. Данная встреча стала последним домашним матчем «канониров» в целой эпохе – эпохе Арсена Венгера. Французского тренера провожали почетным коридором, памятными футболками и невероятно милыми плакатами. Венгер отдал лондонскому клубу 22 года своей жизни и оставил огромное количество памятных моментов и достижений. Самые выдающиеся успехи француза я и предлагаю вспомнить.

Дубль в первом полноценном сезоне

Назначение Венгера на пост главного тренера «Арсенала» в 1996-м стало настоящей сенсацией. Никто не ожидал, что лондонцы рискнут довериться этому французу в странных очках, который приехал из футбольного захолустья (да простит меня страна самураев и сакуры). Арсен сразу же попал под сумасшедший каток прессы, которая отправляла его в отставку спустя всего лишь месяц после назначения, болельщиков, которые породили мем «Arsene Who?», и даже собственных игроков. Капитан лондонцев Тони Адамс, к примеру, сомневался, что Венгер может нормально говорить по-английски.

Несмотря на все это давление Арсен получил практически абсолютную власть в клубе и быстро стал устанавливать свои порядки. Он стал первым тренером, который пристально занялся диетой игроков. Каждый поклонник «канониров» знает уморительную историю о том, как игроки «Арсенала» устроили бунт из-за шоколадных батончиков, которых их лишил Венгер. Также Арсен активно боролся с пьянством, которое процветало среди игроков лондонского клуба.

Француз был близок к чемпионству уже в дебютном сезоне, но из-за провала в феврале 97-го «Арсенал» финишировал третьим. А вот первый полноценный сезон в Лондоне стал триумфальным для француза.

Перед началом сезона 97/98 Венгер повез команду на тренировочный сбор в Австрию. Во время него игроки, в качестве награды после тяжелой тренировки, получили один выходной. Воспоминания Рэя Парлора об этом выходном занесены золотыми буквами в историю «Арсенала». Парлор вспоминал, что английская часть состава пошла выпивать в местный паб, а французская часть – курить в кофейне. «Как мы сможем выиграть лигу в этом году? Мы все пьяны, а эти ребята все курят», – рассказывал о своих мыслях в тот момент Рэй. Но они не просто выиграли лигу, а сделали это в фантастическом стиле, прорвавшись за полсезона с 6-го места на первое и отыграв 11 очков отставания.

К чемпионству «Арсенал» добавил Кубок Англии и больше никто не ставил под сомнения тренерские способности этого француза в странных очках.

Постройка «Эмирейтс»

То, что «Арсенал» сделал в середине прошлого десятилетия было настоящим подвигом для футбольного клуба. До прихода в футбол нефтедолларов арабских шейхов, до сумасшедших ТВ-контрактов, которые превышают бюджеты некоторых европейских стран, до огромных спонсорских сделок, «канониры» исключительно своими силами построили современный стадион, который стал третьим по размеру в Англии (после «Уэмбли» и «Олд Траффорд»).

Объем инвестиций по тем временам был огромным, потому что «Арсеналу» нужно было потратиться не только на строительство, но и на покупку земли под стадион в одном из самых дорогих районов Лондона. И все эти инвестиции были бы невозможны без месье Венгера. Арсен, по сути ценой собственной карьеры, обеспечивал «Арсеналу» максимальный результат при минимальных затратах. Француз постоянно выводил «канониров» в Лигу чемпионов, обеспечивая клубу солидные призовые, при этом сам клуб регулярно продавал ключевых игроков за большие суммы, которых Венгер развивал до топового уровня. Именно Арсен заработал деньги для постройки «Эмирейтс». Поэтому когда кто-то говорит, что «Арсенал» должен поставить Венгеру памятник, многие фанаты лондонцев вполне справедливо отвечают: «У Венгера уже есть памятник. И мы играем на нем свои домашние игры».

Развитие игроков в мировых звезд

В 1999-м молодой француз, который провалился в «Ювентусе» на позиции вингера, перешел в «Арсенал» и Арсен Венгер сделал из него одного из лучших форвардов в истории футбола. В 2003-м из академии «Барселоны» в Лондон приехал перспективный испанский парнишка и Венгер превратил его в полузащитника мирового уровня. В 2004-м из «Фейеноорда» в «Арсенал» перешел перспективный нидерландский левый вингер и Венгер превратил его в настоящий кошмар любой защиты и настоящую гордость всего Королевства Нидерланды. Уверен, что вы с легкостью узнали истории Анри, Фабрегаса и Ван Перси. Арсен умел найти лучшие стороны футболиста и помочь развить их до ультимативного уровня. Список игроков, которых Венгер из просто хороших футболистов превратил в top quality, огромен: Бергкамп, Юнгберг, Пирес, Вийера, Эшли Коул, Насри, Глеб. Со временем месье Арсен не потерял нюх на таланты, но, к сожалению, уже не так эффективен в их развитии (иначе объяснить регресс Бельерина из одного из самых перспективных защитников мира в, прости Господи, вегана довольно тяжело). Но это не отменяет факта, что Венгер подарил миру множество великолепных футболистов. «Мы не покупаем суперзвезд. Мы их создаем».

Рекордное количество побед в Кубке Англии

Однажды на одной из пресс-конференций журналист предположил, что Венгер несерьезно относится к Кубку Англии. На что француз ответил: «Я выиграл его четыре раза. Кто выиграл его большее количество раз? Назовите мне имя». С момента того диалога Арсен выиграл еще три Кубка Англии и стал абсолютным рекордсменом по количеству побед в этом турнире. И похоже, что Венгер будет сохранять это звание за собой еще долгие десятилетия, потому что ни один тренер в 21-м веке, кроме француза, не выигрывал этот трофей хотя бы два раза.

19 сезонов подряд в Лиге чемпионов

Многие недооценивают это достижение и совершают большую ошибку. Вышеупомянутый «Эмирейтс» во многом был построен именно благодаря этим постоянным квалификациям в самый престижный евротурнир. Да в конце концов, посмотрите с каким составом Венгер умудрялся не просто попадать в Лигу чемпионов, а еще и выходить в плей-офф.

«Неуязвимые»

Когда на одной из пресс-конференций в начале сезона 2002/2003 Венгер предположил, что его команда способна пройти сезон без поражений, журналисты просто посмеялись над этим. Но последним смеялся Арсен.

В том сезоне «Арсенал» упустил чемпионство из-за собственных ошибок. Когда на предсезонных сборах Венгер решил обсудить причину поражения в титульной гонке, Мартин Киоун сказал, что им навредило хвастовство Венгера, когда он сказал, что команда способна пройти сезон без поражений. На это Венгер ответил: «Слушайте, я сказал это, потому что я думаю, что вы можете это сделать. Но вы должны действительно сильно этого хотеть». И футболисты этого захотели.

«Арсенал» провел великолепный сезон, выиграв 26 игр и 12 раз сыграв вничью. Несколько раз серия «канониров» без поражений оказывалась под серьезной угрозой, но каждый раз лондонцы добивались нужного им результата. Самым памятным «опасным» матчем наверняка стала встреча шестого тура против «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд». Ван Нистелрой не забил пенальти на 90-й минуте, игра закончилась со счетом 0:0, а мир получил одно из самых ярких фото в истории АПЛ.

Совершенно сказочным тот сезон для «Арсенала» сделало официальное оформление чемпионства на поле своих самых заклятых соперников – «Тоттенхэма». «Канониры» получили единственный в своем роде Золотой кубок АПЛ, а счастливый Венгер на чемпионском параде сказал: «Кто-то бросил мне футболку во время награждения, на которой было написано «Комик Венгер сказал, что мы можем пройти весь сезон непобежденными». Я поторопился всего лишь на один сезон!».

Как и рекорд по победам в Кубке Англии, вряд ли кто-то сможет повторить это великолепное достижение Венгера. Если уж монструозный «Манчестер Сити» с тренерским гением Гвардиолы и поистине бездонным бюджетом не смог этого сделать, то маловероятно, что это вообще кому-то удастся в обозримом будущем.