NFL Franchise. Green Bay Packers

История возникновения команды

История «Пэкерс» началась 11 августа 1919 года. Команду основали бывшие соперники по университетскому футболу – Эрл Ламбо и Джордж Калхун. Ламбо нашел спонсорское финансирование для команды и «Пэкерс» успешно провели свой первый сезон, играя преимущественно с местными командами из Висконсина. «Пэкерс» проиграли всего одну игру из 11-ти и с большим оптимизмом смотрели в будущее. В 1921-м команда присоединилась к прообразу НФЛ, но не смогла доиграть сезон из-за скандала с использованием игроков из колледжей. «Пэкерс» даже исключили из лиги, но затем позволили вернуться, правда заставив повторно заплатить вступительный взнос в 50 долларов.

Восстановившись в лиге, команда снова рисковала из нее вылететь, на этот раз из-за финансовых проблем. Но футболистов поддержала группа местных бизнесменов из Грин-Бэя. Они основали компанию, которая привлекала финансирование для команды и полностью управляла ею. Это помогло «Пэкерс» выжить и успешно продолжать существовать вплоть до сегодняшних дней.

Почему «Пэкерс»?

Выше я упомянул, что Эрл Ламбо нашел для команды спонсорское финансирование. Так вот в роли спонсора выступила «Индийская упаковочная компания» (Indian Packing Company), клерком в которой работал сам Ламбо. Он договорился о том, что компания выделит команде 500 долларов на покупку экипировки и разрешит пользоваться принадлежавшим ей футбольным полем. Взамен Ламбо обязался назвать команду в честь компании, то бишь «Пэкерс». Так что перед нами одно из самых первых соглашений о титульном спонсорстве. Затем команда некоторое время называлась «Акме Пэкерс», опять-таки в честь спонсора, а именно «Упаковочной компании Акме». И хоть компания накрылась в 1943-м, название франшизы решили не менять.

Маскот: отсутствует

У «Грин-Бэй» никогда не было маскота и в ближайшее время его появление не планируется. Официального объяснения этому команда не давала, но большинство считает, что «Пэкерс» и так вполне неплохо живут, поэтому маскот – это лишнее и понты для приезжих. Да и кто вообще может быть маскотом у команды под названием «Упаковщики»? Консервная банка?

Лучший сезон: Сезон-2010

В 2010-м «Грин-Бэй» показал всей лиге, что такое победа вопреки. Еще до старта сезона «Пэкерс» потеряли стартового дифенсив-тэкла Джонни Джолли, которого поймали на допинге. На первой игровой неделе с переломом лодыжки вылетел основной раннингбек Райан Грант. А к концу сезона у «Грин-Бэя» в списке травмированных числилось 16 человек, 7 из которых были игроками основы.

Несмотря на эпидемию травм, «Пэкерс» сражались до последнего в каждой игре и смогли залезть в плей-офф с рекордом 10-6, отстав от триумфаторов дивизиона – «Чикаго» – всего на одну победу. «Грин-Бэй» был шестым сеянным и шансов на чемпионский матч им особо никто не давал. Оно и понятно – половина ростера в лазарете и весь плей-офф играть на выезде. Но Аарон Роджерс и компания сначала в напряженной борьбе выбили «Филадельфию» (21:16), затем катком прошлись по «Атланте» (48:21), а в финале конференции добыли самую важную победу, вырвав путевку в Супербоул в матче со своим злейшим соперником – «Чикаго». Чемпионы Северного дивизиона были повержены со счетом 21:14.

6 февраля 2011 года «Грин-Бэй» сошелся в пригороде Далласа с «Питтсбургом». «Пэкерс» первыми захватили лидерство и ни разу его не отдали за всю игру. Задел для победы был создан уже в первой четверти, когда «Грин-Бэй» занес тачдаун и сразу же после него сделал перехват, который вернул для тачдауна. Все, на что хватило «Стилерз» – максимально приблизиться к сопернику в последней четверти, сократив отставание до трех очков, но не более. «Грин-Бэй» выиграл 31:25 и стал первой командой из NFC и второй в истории НФЛ (первой, что иронично, был как раз «Питтсбург»), которая выиграла Супербоул, заняв шестое место в регулярном сезоне.

Лучший игрок в истории: Бретт Фарв

Один из величайших квотербеков в истории лиги. Фарв был задрафтован «Атлантой» в 1991-м, но провел там всего сезон, после чего отправился в «Грин-Бэй». С «Пэкерс» Бретт провел 16 сезонов и выходил в старте на каждую игру в течении этого срока. Всего насобиралась серия из 253 матчей подряд, которую Фарв, покинув «Пэкерс», в итоге довел до показателя в 297 игр. Это рекорд НФЛ.

Фарв – единственный игрок в истории лиги, который становился MVP регулярного сезона три раза подряд. Он шесть раз попадал в команду All-Pro и 11 раз – в сборную ProBowl. Бретт выводил «Грин-Бэй» в Супербоул два раза подряд, но выиграл только один из них. Также квотербек попал в символическую сборную НФЛ 90-х.

Несмотря на статус иконы «Пэкерс», Фарв закончил карьеру не в «Грин-Бэй», сильно поругавшись с менеджментом франшизы. В 2008-м его обменяли в «Нью-Йорк Джетс», с которыми он провел один сезон и объявил о завершении карьеры. Но в 2009-м Бретт неожиданно подписал контракт с «Миннесотой» и провел в лиге еще 2 сезона. Свою последнюю игру в НФЛ квотербек сыграл 20 декабря 2010 года против «Чикаго», а 17 января 2011 года его отставка была официально подтверждена руководством лиги.

Несмотря на плохое прощание, «Пэкерс» отдали должное своей легенде. Четвертый номер Фарва выведен «Грин-Бэй» из обращения, а сам квотербек введен в Зал славы команды.

Самый известный фанат: Лил Уэйн

Хоть рэпер родился в Нью-Орлеане и обожает свой родной город, болеет он не за «Сэйнтс», а за «Пэкерс». Виной клубных симпатий Уэйна стал его отец, посетивший в 1997-м Супербоул, в котором играли «Грин-Бэй» и «Нью-Ингленд». «Пэкерс» тогда выиграли, а отец Лила был полон приятных эмоций и впечатлений, которыми поделился с сыном. Это и возбудило в мальчике интерес к зелено-желтой команде.

Уэйн называет себя фанатом «Пэкерс» до гроба и даже записал песню «Green&Yellow» в честь команды. Помимо этого, рэпер хорошо разбирается в спорте и частенько бывает на ESPN в качестве приглашенного эксперта.

Стадион: «Ламбо Филд»

«Сити Стэдиум», называвшийся так при открытии в 1957-м, был первым стадионом, построенным специально для команды НФЛ. До его открытия «Пэкерс» играли на стадионе, который вмещал всего 25 тыс. зрителей, был практически полностью построен из дерева и имел ряд существенных недостатков в проектировке (к примеру, гостевая раздевалка была настолько неудобной, что соперники «Пэкерс» предпочитали переодеваться в игровую форму у себя в отеле).

В середине 50-х лига хотела принудить «Пэкерс» переехать из родного Грин-Бэя в столицу штата Милуоки, где как раз построили новый стадион. Но команда не хотела уезжать и поэтому пообещала лиге построить свой стадион. При поддержке городских властей, строительство прошло ударными темпами и арена была готова меньше, чем за год. А свое нынешнее имя она получила в 1965-м, спустя два месяца после смерти основателя «Пэкерс» Эрла Ламбо.

С момента открытия, стадион не раз расширяли и перестраивали. Всего «Ламбо Филд» пережил 11 реконструкций, последняя из которых была в 2015-м. В результате этих работ вместительность стадиона увеличилась с 32 до 81 тысячи зрителей.

В отличии от большинства стадионов НФЛ, на «Ламбо Филд» практически не проводят никаких сторонних мероприятий, как-то концертов или матчей по другим видам спорта. Дело в хитром правиле, прописанном в договоре аренды между городом Грин-Бэй и командой. Согласно нему, на стадионе можно проводить только одно не футбольное мероприятие в месяц и только в период с февраля по июнь. В добавок ко всему, «Пэкерс» еще обладают правом вето и могут запретить проведение мероприятия, которое им не нравится.

Примечательные факты

- «Пэкерс» – единственная команда в главных североамериканских лигах, которая принадлежит фанатам, официально является неприбыльной организацией и управляется Советом директоров, который избирается на общем голосовании акционеров каждый год;

- свой первый сезон в профессиональной лиге «Пэкерс» не доиграли из-за того, что использовали игроков из колледжей. Человеком, «настучавшим» на «Грин-Бэй» и добившимся их исключения из лиги, был владелец «Чикаго Беарз» Джордж Халас. С этой истории началась непримиримая вражда «Грин-Бэй» и «Чикаго», которая длится по сей день и является одним из самых старых противостояний в североамериканском спорте;

- фаны «Грин-Бэй» имеют странную традицию – на игры они надевают головные уборы в форме треугольного куска сыра. Чтобы понять, зачем они это делают, нужно немного углубиться в историю. Штат Висконсин – главный производитель сыра в США. И всех жителей Висконсина называют «cheesehead» (сырноголовый). Изначально, это задумывалось как оскорбление, но жители штата не обижались, наоборот – стали гордиться этим прозвищем. А в 1987 году идея сделать шляпу в форме куска сыра пришла в голову некоему Ральфу Бруно. Свою первую шляпу он сделал из поролона, вырезанного из дивана своей мамы. Со временем, Бруно запустил массовое производство таких шляп, которые прижились в фанатской среде и теперь являются неотъемлемым атрибутом любой игры с участием «Пэкерс». В завершении истории, один забавный штрих – в 2013-м фанаты «Чикаго» надели на игру с «Грин-Бэй» шляпы в форме терки для сыра;

- «Пэкерс» придумали крайне хитрожопую схему продажи прав на спонсорские названия. Менеджмент франшизы пообещал, что их стадион всегда будет называться «Ламбо Филд», из уважения к Эрлу Ламбо, но чтобы поиметь деньжат, начал продавать права на названия входов на стадион (outstanding move!). Так что фанаты попадают на матч, к примеру, через Miller Brewing Gate или Associated Bank Gate;

- 31 декабря 1967-го «Грин-Бэй» сыграл один из самых легендарных матчей в истории НФЛ, известный под названием «IceBowl». «Пэкерс» в финале конференции принимали «Даллас». Команды сыграли при температуре минус 26 градусов. Ни до, ни после, матч НФЛ не игрался при такой холодине. Подробнее о нем будет рассказано в цикле «Origins»;

- сэйфти «Пэкерс» ЛеРой Батлер придумал одно из самых распространенных празднований после тачдауна. В сезоне-1993 в домашнем матче с «Рэйдерс» Батлер после тачдауна запрыгнул на ограждение за зачетной зоной и попал в объятия фанатов. Это празднование стали называть «Прыжок Ламбо», а НФЛ поставила его на третье место в списке лучших празднований в истории лиги.