Хто ганятиме у новому сезоні «Формули-1»: багатообіцяючий новачок, конфліктні напарники, повернення рекордсмена
Зміни у складах аж 6 команд.
Перший Гран-прі нового сезону «Формули-1» відбудеться вже незабаром – у п'ятницю, 3 березня, команди проведуть вільні заїзди в Бахрейні, у суботу там же відбудеться кваліфікація, а в неділю – гонка. І якщо ви не дуже уважно стежили за новинами автоспорту в попередні місяці, то багато чого може здивувати вас.
У командах багато змін. Аж троє новачків, два переходи та повернення досвідченого пілота після трирічної відсутності. Лише 4 команди із 10 не змінили склад пілотів. Але й вони зможуть давати цікаві інфоприводи – через внутрішньокомандну боротьбу, яка в цьому чемпіонаті може вийти на новий рівень.
Буде цікаво.
Боляче усвідомлювати, що у новому сезоні «Формули-1» глядачі не побачать головного героя мемів останніх років і людини, яка принесла Ферстаппену перший титул своєю аварією в Абу-Дабі. Ніколас Латіфі завершив свою трирічну кар'єру в головній гоночній серії із сумарно сімома очками, а в 2023-му замість нього за легендарну команду виступатиме Логан Серджант.
22-річний американець з'являвся у боксах «Вільямса» ще минулого року – взяв участь у вільних заїздах на чотирьох останніх гран-прі. У нову для себе серію Логан приходить з дворічним досвідом у «Формулі-2», де у 2022-му посів четверте місце.
У ролі досвідченого пілота у «Вільямс» тепер буде Алекс Албон. Хоча він і минулого року здавався таким, набравши 4 очки на найслабшому боліді. Таїландець не стурбований тим, що після «Ред Булл» йому доводиться виступати за останню команду чемпіонату. Він порівняно молодий, шанс потрапити до топ-команди все ще є, навіть із «Вільямса» – приклад Джорджа Рассела перед очима.
Розраховувати на сенсаційний прорив не доводиться – болід все ще далеко не ідеальний. 15-20 очок на двох за підсумками сезону можна буде назвати успішним результатом.
Ніку де Врісу 28 років, але лише зараз він дебютує у ролі бойового пілота «Формули-1». Бойового – тому що у минулому сезоні він вже засвітився у серії, замінивши у «Вільямсі» Алекса Албона на Гран-прі Італії. І фінішував в очках, що є дуже крутим досягненням з огляду на болід і статус дебютанта. Тим виступом Нік остаточно переконав «Альфа Таурі», що саме з ним треба підписати контракт на 2023-й. Досвіду поза головною гоночною серією у Ніка вистачає, він навіть був чемпіоном у «Формулі-Е». Тепер дуже цікаво подивитись на нього серед найсильніших пілотів світу.
Його партнером стане Юкі Цунода. Для 22-річного японця це буде вже третій сезон у «Формулі-1», попередні складно назвати вдалими. Якщо 14 місце в заліку пілотів у 2021-му ще можна вважати нормальним результатом, то торішні 12 очок і 17 місце не принесли задоволення ні босам команди, ні самому пілоту. Напередодні сезону Юкі каже, що досяг прогресу і вийшов на інший рівень – ну що ж, подивимося. Якщо поступиться партнеру-дебютанту, то місце у «Формулі-1» буде під великим питанням.
У команді розуміють усі потенційні складнощі, тож перемог у гран-прі і подіумів ніхто не чекає. Але й ганебні 35 очок з передостаннім місцем за підсумками 2022-го точно доведеться перекривати.
У «Хаас» нарешті повністю відмовилися від молоді – на початку минулого сезону розірвали контракт із росіянином Мазепіним, а наприкінці – оголосили, що Мік Шумахер не буде їхнім пілотом у 2023-му. Син легендарного німця пішов у «Мерседес» на роль резервного пілота.
Велику роль у такому рішенні команди відіграв перформанс Кевіна Магнуссена у минулому сезоні. У першій же гонці він прийшов п'ятим, на Гран-прі Бразилії став нехай і випадковим, але переможцем кваліфікації, а загалом за 22 гонки набрав 25 очок. Для команди, яка 2021 рік закінчила з нулем балів, це чудове досягнення.
Напарником Кевіна стане Ніко Хюлькенберг. Німець – володар сумного рекорду за кількістю проведених гран-прі без подіумів, зараз їх аж 181. Однак Ніко не можна назвати слабким пілотом, інакше він не провів би 9 повних сезонів у «Формулі-1» з 2010-го. Просто часом не щастило. Зате нова інтрига – чи буде нарешті перший подіум.
Цікавий факт: на Гран-прі Угорщини 2017 року Кевін та Ніко, які тоді виступали в різних командах, зіткнулися на трасі. Винуватцем однозначно був Магнуссен, тож коли данець давав інтерв'ю після гонки, Хюлькенберг підійшов до нього і назвав Кевіна «найнеспортивнішим гонщиком на стартовій решітці» – прямо в обличчя. Відповідь Магнуссена була короткою: «S**k my balls». Але ще минулого року обидва заявили, що між ними немає конфлікту, а Ніко жартома навіть привітав майбутнього партнера такими ж словами. Якщо не сваритимуться на трасі, то «Хаас» цілком може захистити торішнє восьме місце.
У «Астон Мартін» регрес, про який може мріяти половина команд «Формули-1» – замість чотириразового чемпіона Себа Феттеля прийшов «лише» дворазовий Фернандо Алонсо.
Іспанець нарешті звільнився з «Альпін», і тепер сповнений оптимізму. Каже, що перебуває у чудовій фізичній формі та дуже задоволений своєю підготовкою. А ще встиг уколоти свої колишні команди: «Настрій в «Астон Мартін» дуже відрізняється від того, що було в будь-якій іншій команді, за які я виступав в останні роки. Вони були раді четвертому чи п'ятому місцю, святкували, коли посідали сьому позицію. Тут ми нічого не святкуємо, поки не переможемо. І це дуже приваблює». Бос «Альпін» справедливо зауважив, що Алонсо радів цим четвертим та п'ятим місцям разом з командою.
Іспанець доволі самовпевнений – і не безпідставно. На передсезонних тестах «Астон Мартін» (7 місце за підсумками минулого року) за швидкістю був на рівні «Мерседес». Можливо, його нова команда стане головною сенсацією сезону.
Партнером іспанця буде Ланс Стролл. Канадський гонщик традиційно може не турбуватися за місце у «Формулі-1» (власник команди – його батько), але навряд чи буде м'яким партнером, який легко буде йти на компроміси. З Феттелем ганявся без зайвої поваги до титулів – з Алонсо буде так само, не сумнівайтеся.
Щоправда, початок сезону у Стролла видався проблемним – він зламав зап'ястя та переніс операцію. У Бахрейні Ланс все ж виступить, але бразилець Феліпе Другович буде поруч на випадок, якщо щось піде не так.
Напевно, найбільш сіра команда у нинішній «Формулі-1». Єдиний нетоповий колектив, який не змінив складу пілотів. «Альфа Ромео» круто розпочала минулий сезон, набравши 51 очко у першій половині. А в другій частині їх ніби підмінили – лише три попадання до десятки (на двох), всього плюс чотири бали до командного заліку.
Важко зрозуміти, чого тепер чекати від команди. Вогню в очах Валттері Боттаса минулого сезону так і не дочекалися, хоча стартові гонки вселяли оптимізм. Чжоу Гуаньюй став непоганим новачком, але головний хайлайт його дебютного року у «Формулі-1» – моторошна аварія у Сільверстоуні. Напрошується порівняння з «Тоттенгемом» із фільму «Залягти на дно в Брюгге».
Нагадаємо, що сезон-2023 стане останнім у «Формулі-1» для цієї команди. Італійський автовиробник залишає серію, а «Заубер», якому він давав свою назву, у 2026 році перетвориться на заводський колектив «Ауді». Можливо, захочуть голосно грюкнути дверима насамкінець. Але у це не дуже віриться.
Вони нарешті позбулися Дена Ріккардо – він тепер буде резервістом в «Ред Булл». Союз британської команди та австралійського гонщика був болючим для обох сторін. Але у новий сезон керівництво «Макларен» дивиться з оптимізмом, адже їм вдалося підписати головного таланта останніх років серед юніорів – Оскара Піастрі. Без скандалу не обійшлося.
У 2022-му він був резервним пілотом «Альпін», французький колектив не давав жодних гарантій, що наступний сезон Оскар розпочне у статусі бойового пілота, тому знаменитий Марк Веббер, менеджер юного гонщика, успішно провів переговори з «Макларен». Коли ж Алонсо здивував керівництво Альпін новиною, що він йде в «Астон Мартін», то боси французької команди були готові дати Піастрі місце. Але на них чекав другий удар. Це була комедія, оскільки «Альпін» навіть випустила прес-реліз, в якому оголосила, що на сезон-2023 заміною Фернандо стане Оскар, але Піастрі відразу спростував цю інформацію. Почалося розслідування, за підсумками якого ФІА стала на бік «Макларен».
Що стосується його досягнень: у період з 2019-го по 2021-й Піастрі вдалося завоювати три важливі титули: Єврокубок «Формули-Рено», перемога у «Формулі-3», перемога у «Формулі-2». Багатообіцяючий хлопець.
Партнером хайпового дебютанта буде Ландо Норріс. Британець всього на два роки старший за Оскара, але досвіду хоч греблю гати – 2023-й стане для Ландо п'ятим роком у «Формулі-1», вже шість разів він бував на подіумі, хоча перемог все ще не було.
«Макларену» можна позаздрити у плані перспективності пілотів, але взяти реванш у «Альпін» або виграти хоча б одну гонку буде дуже важко, проблеми з болідом все ще присутні. Хоча все одно цікаво буде подивитися на Піастрі (не дарма йому одразу дали багаторічний контракт), а також на Норріса в умовах боротьби з мотивованим партнером.
У «Альпін», до речі, теж пристойне оновлення, тепер у їхньому складі буде одразу двоє місцевих гонщиків (а ще – Зідан у ролі посла).
Місце Фернандо Алонсо зайняв П'єр Гаслі. Минулого сезону він хоч і набрав рекордно низькі для себе 23 очки в «Альфа Таурі», але все ж таки вважається дуже хорошим пілотом. Вже й на подіумі неодноразово бував, і перемагав на Гран-прі Італії. Перехід в «Альпін» – крок вперед, тому можемо чекати від П'єра більшого прогресу у виступах.
Його партнером стане співвітчизник Естебан Окон. На відміну від Гаслі, він минулого сезону показав свій найкращий результат у кар'єрі, набравши 92 очки і обігнавши Фернандо Алонсо в найспекотнішому протистоянні партнерів останніх років. У ході цієї боротьби було чимало скандальних епізодів, але переможців не судять.
До речі, протистояння Окона та Гаслі обіцяє бути не менш гарячим. Незважаючи на те, що вони представляють одну країну, відносини між спортсменами не можна назвати дружніми. Вони знайомі з дитинства, це була дружба, яка плавно переросла у суперництво, через яке їхнє спілкування на деякий час завершилося. За словами П'єра, стосунки зіпсувалися, коли Естебан почав програвати йому у різних юнацьких серіях. Після підписання в «Альпін» Гаслі вже кілька разів акцентував, що їхня ворожнеча більше розганяється журналістами, ніж є насправді. А Окон тверезо поділився очікуваннями: «Ми ніколи не станемо найкращими друзями, але важливо, щоб тривала робота, йшли обговорення та з'являлися рішення».
Дипломатично. Але щось підказує, що битва за звання найкращого французького пілота все ж буде гарячою.
Друга половина минулого сезону подарувала надію, що у 2023-му на нас чекає боротьба за чемпіонство одразу між трьома командами. «Мерседес» був поганий на старті сезону, але показав, як вибиратися із важких ситуацій по ході чемпіонату.
Льюїс Гемілтон все ще сподівається побити рекорд Шумахера по титулам. Щоправда, зараз здається, що кращого моменту, ніж останні кола гонки в Абу-Дабі у 2021-му, більше не буде. Судячи з минулого сезону, Ферстаппен зі своїм болідом щонайменше на кілька кроків випереджає британського багаторазового чемпіона, але шанси є завжди. Льюїс привів себе в хорошу фізичну форму і готовий знову втрутитися в боротьбу. Щоправда, шанси Льюїса на папері виглядають такими ж, як і шанси дуету з «Феррарі», Серхіо Переса та партнера Джорджа Рассела.
Джордж точно може занести до активу минулий сезон. Він став четвертим, обігнавши Гемілтона та Сайнса, здобув першу перемогу у «Формулі-1» і в цілому встиг показати свої найкращі якості навіть на не найзручнішому та найпотужнішому боліді. Навряд чи у його планах на новий чемпіонат є стагнація чи допомога ветеранистому партнерові по команді. Тож очікуємо на ще одну спекотну внутрішньокомандну боротьбу.
Навіть якщо не вдасться випередити «Ред Булл», перемога над «Феррарі» в Кубку конструкторів буде вважатися прогресом.
А у Скудерії влітку відбулося важливе оновлення. Пілоти на місці, а ось новим керівником команди став Фредерік Вассер, який замінив на цій посаді Маттіа Бінотто. Фредерік одразу заявив, що не буде руйнувати все, щоб зробити перебудову, йому цікаво, що пішло не так у його попередника. Ну а головний його посил у плані роботи з пілотами полягає в тому, що Вассер прямо сказав: у команді немає поділу на перший та другий номери, але якщо по ходу сезону необхідно буде зробити вибір, то він прямо про це скаже.
Фаворитом на роль першого пілота виглядає, звичайно, Шарль Леклер. Якщо у першій половині 2022-го про монегаска говорили у розрізі боротьби за чемпіонство, то перед останньою гонкою сезону йшлося про збереження другого місця в індивідуальному заліку. Безумовно, Шарль хоче провести стабільний сезон і нарешті поборотися за титул.
Карлосу Сайнсу теж не щастило торік – аж 5 сходів у гонках. Але при цьому він встиг показати свої скіли. Його перемога у Великій Британії стала однією з найяскравіших подій команди, але мінус 62 очки порівняно з Леклером не дають іспанцеві вважати минулий рік вдалим. Чи знайде сили на реванш?
Найсильніша команда, з відривом головний фаворит сезону-2023. Звичайно, завжди хочеться боротьби до останнього кола останньої гонки, але «бики» на даний момент дійсно сильніші за найближчих переслідувачів. Хіба що старт сезону принесе декілька несподіванок. Але поки що головна надія на конкурентну боротьбу полягає у тому, чи не встиг Серхіо Перес охолонути після закінчення минулого чемпіонату.
Хто забув: на Гран-прі Бразилії команда попросила Переса пропустити Ферстаппена на шосте місце, щоб той спробував поборотися з Алонсо за п'яте. Мексиканець погодився, але за умови, що у разі невдачі Макс поверне йому позицію. Нідерландцю не вдалося випередити Фернандо, але й повертати позицію він не став. «Не просіть мене більше про це, гаразд? Це зрозуміло?», – сказав Макс по радіо. «Це показує, який він насправді», – відреагував Серхіо. Для розуміння: це шосте місце не несло для Макса жодної цінності, зате завадило Пересу в боротьбі за віцечемпіонство.
Так от, якщо Перес все ж таки вирішить дати бій партнеру і більше не йтиме на компроміси, то можемо очікувати щось на кшталт битви Гемілтона та Росберга у 2016-му. Мексиканець минулого року кілька разів показав свій високий рівень (хоча скіли Макса все ще крутіші – варто визнати), тож цілком може стати перепоною на шляху нідерландця до третього чемпіона поспіль.
***
Хто з пілотів зможе здивувати у новому сезоні? А хто стане головним розчаруванням? Пишіть у коментарях.
