😱 Головна сенсація в історії студентського баскетболу: найнижча команда NCAA вибила перший посів у статусі 23,5-очкового андердога
Такого ще ніколи не було навіть у «Березневому божевіллі».
Є лише одне змагання на планеті, де майбутні страхові агенти, банкіри та інженери виходять на майданчик проти майбутніх гравців НБА з багатомільйонними контрактами – і іноді навіть перемагають їх.
Це плей-оф студентського чемпіонату США – або, як його ще називають, «Березневе божевілля». Називають не просто так: формула турніру дуже вже сильно сприяє найрізноманітнішим сенсаціям. Жоден його учасник не має права на помилку – поразка автоматично означає завершення сезону (а для випускників та тих, хто виставляється на драфт НБА – взагалі усієї студентської кар’єри).
Невдачами високих номерів посіву на початкових раундах (усього їх шість, починаючи з 1/32 фіналу – тобто, чемпіон має виграти шість поєдинків на виліт поспіль) вже нікого не здивуєш: у перший день цьогорічного «Божевілля» університет Аризони примудрився програти майбутнім топ-менеджерам великих компаній з Прінстона (15-й посів вибив другий), а університет Вірджинії, який здобував титул чотири роки тому – команді Фурмана, що пробилася у плей-оф NCAA вперше з 1980-го (13-й посів вибив четвертий).
Але минулої ночі стався насправді історичний апсет: університет Фейрлі Дікінсон, що отримав найнижчий, 16-й, посів від комітету, який формує сітку «Божевілля», вже у першому раунді завершив сезон Пердью – одного з головних фаворитів сезону.
Зустріч, яку будуть згадувати ще дуже, дуже багато років, завершилась перемогою Найтс з рахунком 63:58 – і перемогою заслуженою. Команда, жоден з гравців якої, цілком ймовірно, взагалі не стане професійним спортсменом (і гарантовано не стане гравцем НБА, Євроліги чи якогось з європейських топ-чемпіонатів типу Іспанії, Туреччини чи Італії), дуже добре підготувалась до протистояння з фаворитом і не залишила тому жодного шансу у напруженому клатчі.
Втім, передбачити такий фінал було абсолютно неможливо. Як і осмислити його – схоже, це була взагалі головна сенсація за всю історію студентського баскетболу. Принаймні, у новітній її період.
Загинайте пальці:
🔸 Фаворит у парі 1 – 16 програв лише вдруге за всю історію NCAA. Дебютний випадок трапився не так давно: у 2018-му Вірджинія (так, це невдахи з дуже великим стажем) програла університету Меріленд/Балтімор Каунті.
До гри між Пердью та Фейрлі Дікінсон баланс у таких зустрічах був 150-1 на користь перших посівів.
🔸 Перед початком зустрічі Найтс були 23,5-очковим андердогом – і перемогли. Це лише четвертий випадок з 1985 року, коли 20-очковий аутсайдер вибив фаворита – і взагалі найбільший розрив у букмекерських оцінках на користь команди, що вилетіла.
Попередній рекорд був встановлений у 2012-му: Норфолк Стейт вибив університет Міссурі (за нього тоді грали двоє майбутніх баскетболістів НБА, Філ Прессі та Кім Інгліш, а також найкращий бомбардир і рібаундер ЧС-2019 Рікардо Ретлфіфф, натуралізований корейцями) у статусі 21,5-очкового аутсайдера.
🔸 Команда університету Фейрлі Дікінсон – найнижча в усьому першому дивізіоні NCAA (а це – понад 350 навчальних закладів із більш ніж двох десятків різних конференцій) із середнім зростом лише 185 сантиметрів. Протистояв їй 224-сантиметровий канадець з китайським корінням Зак Еді – член символічної збірної сезону з потужними 22,3 + 12,8 у середніх показниках.
Найтс зробили його життя максимально некомфортним – постійно захищалися проти Еді вдвох (бувало й втрьох) і за першої ж нагоди атакували центрового, змушуючи його постійно кудись рухатись і постійно десь не встигати. Виглядало це приблизно ось так:
І так:
Або навіть так:
🔸 Еді, якому до цього матчу прогнозували вибір у другому раунді драфту-2023, свій дабл-дабл зробив – набрав 21 очко і додав до них 15 підбирань. Але у кінцівці не був серйозним фактором – і тому, що відверто наївся, і тому, що партнери так і не зрозуміли, як системно доводити до нього м’яч.
Не дивно, що тактична дошка у роздягальні Пердью після матчу виглядала ось так:
🔸 Поразка Бойлермейкерс добила ту невелику частку брекетів (це прогнози, що роблять вболівальники з усього світу), що пережили невдачі Вірджинії та Аризони у першому ж раунді. З понад 20 мільйонів брекетів, що сформували поціновувачі студентського баскетболу, жоден не залишився актуальним навіть до завершення другого дня плей-оф NCAA – і це чудово пояснює, чому цей турнір зрештою називають «Божевіллям».
У другому раунді на Фейрлі Дікінсон чекає поєдинок із ще однією командою-сенсацією – університетом Флорида Атлантік, який вночі здобув першу в своїй історії перемогу в плей-оф NCAA, здолавши поважний Мемфіс кидком за 2,5 секунди до сирени:
Вихід в 1/8 фіналу «Березневого божевілля» стане найкращим результатом за всю історію обох баскетбольних програм, тож це точно буде епічно.
Фото: Reuters
