Чому нині Джон Лонгмайр є найкращим тренером у АФЛ
У буремні часи для всіх тренерів у АФЛ Джон Лонгмайр із Sydney Swans виокремлюється серед інших.
«Кращий тренер року» - це доволі цікава відзнака в австралійському футболі, адже самі тренери АФЛ, а їх як і команд вісімнадцять, обирають найдостойнішого серед свого товариства. Переможець оголошується напередодні Гранд Фіналу. Проте незважаючи на те, що найбільш титулований керманич, який досі працює в лізі, Еластер Кларксон (Hawthorn Hawks), виграв 4 Гранд Фінали, проте колеги по цеху щоразу його "не помічали".
Натомість, Джон Лонгмайр здобував відзнаку двічі – 2012 р. та 2014 р., правда, він такий не один, адже похизуватися подвійним визнанням можуть і той самий Кін Хінки (нинішній тренер Port Adelaide Power), і Люк Беверідж з Western Bulldogs, і тренери минувщини - Джон Ворсфолд та Марк Томпсон.
Отож уперше визнання до Джона Лонгмайра прийшло, коли його підопічні обіграли в Гранд Фіналі 2012 року команду того самого Еластер Кларксон - Hawthorn Hawks у десять очок (81 - 91).
Згодом, два роки потому, Hawthorn Hawks розпотрошив вже Sydney Swans (74 - 134) в головному матчі сезону, проте це не допомогло Еластер Кларксон стати тренером року, однак Джон Лонгмайр знову-таки стає кращим тренером серед своїх.
Цьогоріч Лонгмайр серед реальних претендентів на титул, який може стати для нього третім , чого поки що не вдавалося жодному тренеру.
Sydney Swans як справжнє гидке каченя з чотирьох найгірших команд на початку цього сезону уже на сьогоднішній день, за чотири тури до кінця чемпіонату, крокує серед шести найкращих.
Красномовно про силу свідчать перемоги у міцних колективів - Brisbane Lions (94 - 125), Richmond Tigers (72 - 117).
Більше того, Sydney Swans досягли унікального результату, коли в трьох турах поспіль обіграли команди, в назві яких є «Захід»/«Західний» - West Coast Eagles (118 - 26), Western Bulldogs (60 - 79), GWS Giants (72 - 98).
За плечима Лонгмайра 10 років тренерського досвіду, проте він годен визнавати свої помилки, виправляти їх, залучає до роботи в свій штаб знаних спеціалістів, і колишній головний тренер Adelaide Crows Дон Пайк серед них, почерк якого, загалом, відчувається в грі Sydney Swans.
Історично, Лебеді з Сіднею бійці, які по-хижацькі обороняються, проте зараз вони вільні плахи, які багато забивають.
Можливо, однією зі складових успіху команди Лонгмайра є командний дух та братерство.
Торік для книги «Сезон, що не схожий на жодних з інших: АФЛ 2020», Лонгмайр відверто розповідав про втрати внаслідок яких піймали облизня. Команда потрапила в халепу, позаду були часи величі та визнання – три Гранд Фінали за п’ять років з 2012 року по 2016 рік, на минулому кращої долі не знайдеш.
Як батько трьох підлітків, він усвідомлював, що слід шукати відродження клубу в молоді.
«Мені довелося швидко опановувати нові платформи, які я не використовував так часто, як Zoom, наприклад», - сказав він.
«Була група в WhatsApp, і ми почали легко і невимушено спілкуватися, жартувати один над одним, щоб підтримувати належний зв'язок всередині команди».
Незважаючи на те, що «Лебеді» в тому сезоні не виграли багато ігор, але в таких умовах зв'язок був міцно сформований, більше того були закладені підвалини і на цей рік.
А коктейль досвіду тренерського штабу, той самий Дон Пайк, Том Хікі, управлінець з кадрів, та сили молодих гравців (14-и гравцям основи від 20 до 23 років, це другий показник ліги), дає підстави розмірковувати про можливий успіх колективу з Сіднею в найближчі сезони, ба, навіть і цьогоріч.
А тому недивно, що «Лебеді» за годину до матчу з GWS Giants, втративши трьох гравців основи внаслідок COVID, 18 липня цього року феєрично розбили «Велетнів» в 26 очок (98 на 72).
Родзинка команди - унікальний гравець сучасності, нападник, Ленс Франклін, який крокує до своєї тисячі голів, наразі в нього 984.
