Від аутсайдерів АПЛ до претендентів на чемпіонство. «Астон Вілла» – головний прорив 2023-го

Протягом лише чотирьох днів «Астон Вілла» хлопнула «Ман Сіті» та «Арсенал», чим вкотре підтвердила, що під керівництвом Унаї Емері перетворилася із невиразного середняка АПЛ в команду, яка здатна складати конкуренцію топам ліги та боротися за Лігу чемпіонів.

Після перемоги над «містянами» бірмінґемці посідають третю сходинку в турнірній таблиці чемпіонату Англії, а відставання до першого місця – лише два очки.

«Вілла» – друга найкраща команда в АПЛ у 2023-му. Вдома перемагають вже 15 матчів поспіль!

Трохи більше року тому, коли Стівен Джеррард залишав вілланів після поразки 0:3 від «Фулгема», а команда знаходилася біля зони вильоту з дев'ятьма очками у 11 матчах, місцеві вболівальники гнівалися, але в той же час приймали ситуацію, у якій опинилися їхні улюбленці.

Ще декілька років тому «Вілла» посідала 20-те місце та вилітала з АПЛ і три сезони поспіль грала в чемпіоншипі, тож проблеми на початку сезону були неприємними, але в той же час і не несли небувалого на «Вілла Парк» песимізму.

Цікаво, що б вони відповіли, якби у той момент їм сказали, що «Вілла» буде однією із найкращих команд АПЛ наступного року?

Згодом прийшов Унаї Емері, а у наступних чотирьох матчах прем'єр-ліги команда перемогла «МЮ», «Брайтон» та «Тоттенгем». На усе тому ж «Вілла Парк» панував тепер давно небувалий оптимізм, який хіба зовсім трохи заземлили три поразки поспіль на початку-в середині лютого 2023-го.

Остання з них – яскрава зустріч з «Арсеналом» (колишнім роботодавцем Емері) вдома. Бірмінґемці двічі перемагали протягом матчу, проте згодом Олександр Зінченко забив свій перший гол за «Арсенал», Жоржиньйо і його шикарний постріл стали співавторами автоголу Еміліано Мартінеса, а Габріел Мартінеллі поставив жирну крапку на 8-й компенсованій хвилині до другого тайму – «каноніри» перемогли з рахунком 4:2, і та поразка стала новим початком для команди Емері.

По-перше, у наступних 10 матчах чемпіонату у вілланів не було жодної поразки в чемпіонаті (8 перемог, 2 нічиїх), а також це поки що їхня остання втрата очок на «Вілла Парк». І саме так – не просто остання поразка, а остання втрата очок, адже у наступних 15 домашніх матчах бірмінґемці здобули 15 перемог!

При цьому 8 разів у цих матчах «Астон Вілла» залишила свої ворота недоторканими і жодного разу не пропустила більше одного м'яча – показник справжньої топ-команди.

Цікаво, що за 149-річну історію клубу віллани ніколи не перемагали у 15 домашніх матчах поспіль і мають чудову можливість розвинути успіх – у наступних двох поєдинках у Бірмінґемі вони зіграють із «Шеффілдом» та «Бернлі».

Все ще сумніваєтеся, що «Вілла» – топ-команда? Є ще більш показова статистика. Станом на зараз колектив Емері – друга найкраща команда прем'єр-ліги після «Ман Сіті» за набраними очками.

Вболівальники «Вілли» впевнені, що Емері крутіший і за Пепа Гвардіолу, і за Юргена Клоппа.

Емері – ключ до успіхів «Астон Вілли». Він будує у клубі менталітет переможців

У суботу ввечері Унаї Емері був найщасливішою людиною на «Вілла Парк» – і не лише через те, що його команда щойно виграла 15-й домашній поєдинок поспіль, а й тому, що іспанець вперше переміг «Арсенал» в АПЛ.

Для нього це була дуже принципова зустріч. У 2019-му звільнення з лондонського клубу завдало йому глибокого болю – Емері зізнався, що не очікував з боку керівництва такої зневіри до проєкту, який він будував протягом 18 місяців.

Але тепер Унаї будує новий проєкт у «Астон Віллі» – і з його приходом змінилося абсолютно все.

За інформацією The Athletic, під керівництвом Джеррарда «тренування були просто тренуваннями», сам Стівен не мав глибокої ідеї гри та часто сподівався, що футболісти зможуть витягнути той чи інший матч за рахунок індивідуальних якостей. Для цього він, наприклад, і привів у команду Філіппе Коутінью.

У Емері все інакше. Іспанський спеціаліст у деталях розбирає різні аспекти гри відразу ж намагається закріпити будь-який успіх під час тренувального процесу на футбольному полі. Саме тому гравці вірять у його методи і починають демонструвати на полі саме те, чого він від них і вимагає. Таким чином з'являється впевненість, віра та результат.

На початку своєї кар'єри у «Віллі» Емері щоденно працював до пізньої ночі, а зараз його робочий день триває близько 12 годин. Поки футболісти займаються із тренером по фізпідготовці у тренажерній залі, Унаї не відпочиває, а переглядає матчі наступного суперника команди.

У такий спосіб іспанець намагається поясними, що результати приходять лише тоді, коли уся команда постійно працює над вдосконаленням своїх якостей.

Постійна комунікація – ключова якість Емері. Тренер постійно спілкується зі своїми футболістами, заохочує їх брати ініціативу у власні руки як на полі, так і поза його межами, підтримує, пояснює та дає різноманітні поради на різноманітні теми. Навіть на футбольному полі, коли з'являється вільна хвилинка, Унаї збирає гравців «Вілли» у невеличке коло та щось їм там пояснює.

Емері знищує у клубі комплекс неповноцінності та будує менталітет переможців – і це стосується не лише футболістів. Після розмов із іспанцем босси вілланів відмовилися від підписання «другосортних» футболістів і націлюватися на підписання тих, хто лише підсилить команду.

Енергетика всередині та навколо клубу давно не була настільки світлою.

Чимало гравців «Вілли» – у найкращій формі свого життя

Успіх «Астон Вілли» (а результати у поточному сезоні та 2023 році загалом – це справжній успіх) карбує не лише Унаї Емері, а й його футболісти, більшість із яких він вивів на пік форми.

Еміліано Мартінес продовжує демонструвати, що його прайм-тайм був не лише на чемпіонаті світу, Дуглас Луїс та Бубакар Камара – одні із найкращих центральних хавбеків цього сезону у європейському футболі, а центрфорвард Оллі Воткінс вже зробив 21 результативну дію у 23 матчах цього сезону.

У центрі захисту немає місця орендованому у «Барселони» Клеману Лангле, знову свій найкращий футбол показує Люка Дінь, капітан Джон Макґінн у 22-х з 23-х матчів у сезоні виходив у стартовому складі, а Леон Бейлі, якого вже встигли списати через приїзд Мусси Діабі (до речі, також потужно вписався у команду) також сяє як у свої найкращі сезони за «Баєр».

Загалом, компліментами можна обсипати більшу частину гравців команди.

«Астон Вілла» – головний прорив європейського футболу 2023-го

Із цією тезою все ж можна посперечатися – просто тому, що існують леверкузенський «Баєр» та «Жирона». Ці команди зробили відразу декілька кроків вперед після того, як опинилися у ідентичних ситуаціях наприкінці 2022-го, але бірмінґемці все ж очевидно їх випереджають.

Абсолютно безідейна команда Джеррарда перетворилася у одну із найпривабливіших команд прем'єр-ліги, вперше за 12 років вийшла у єврокубки, провела чудову трансферну кампанію, а зараз перемагає грандів АПЛ та б'ється за місце в Лізі чемпіонів, в якій востаннє грала 40 (!) років тому.

Перед матчем із «Віллою» Пеп Гвардіола назвав команду Емері претендентом на титул, але у команді поки що про це і думати не хочуть: «Я заборонив слово на літеру «Т» у роздягальні. Ми зіграли лише 16 матчів, попереду ще довгий шлях. Ми – новачки на таких місцях в таблиці, тому побачимо, чи зможемо підтримувати цей рівень», – заявив Макґінн.

👏 Ідеальний тиждень «Астон Вілли»: здолали двох топів АПЛ за 4 дні – дісталося й «Арсеналу» Зінченка

Фото: Chris Brunskill/Fantasista, GEOFF CADDICK/AFP/Global Look Press, John Walton/PA Images, Aston Villa, Matthew Lewis/REUTERS