1000 матчів за 13 років в НХЛ - і жодного пропуску. Що треба знати про залізного рекордсмена Філа Кессела
А ще він поборов рак яєчок.
Вперше цей матеріал було опубліковано на Tribuna.com 28 жовтня – у день, коли Філ Кессел побив рекорд Кіта Єндла та став новою «залізною людиною» НХЛ.
18 листопада форвард покращив власне досягнення та став першим гравцем за всю історію найсильнішої хокейної ліги світу, якому вдалося провести 1000 офіційних поєдинків поспіль.
Нагадуємо його потужну історію.
***
Форвард «Вегас Голден Найтс» Філ Кессел самою своєю участю у поєдинку з «Сан-Хосе Шаркс» встановив унікальний і справді залізний рекорд НХЛ – він провів 990 підряд матчів без пропусків через травми, дискваліфікації чи рішення тренера. Щоб ви зрозуміли масштаб – це трохи більше, ніж 12 повних сезонів у найкращій лізі найсуворішої гри! Кессел не просто катався по льоду, а закинув 400 шайб у НХЛ і набирає в середньому 0,79 очка за матч. Шайбу №400 – якраз у грі з «Сан-Хосе».
Цікаво, що попередній рекорд був встановлений взимку цього року. А його автор, захисник Кіт Єндл, завершив кар’єру влітку, причому дуже схоже, що через рішення тренера «Філадельфії» Майка Єо залишити його поза складом по ходу сезону-2021/2022 – Єндл зупинився на 989 матчах і чітко розумів, що розпочинати нову серію, щоб довести її до 1000, сенсу ніякого немає, бо вік не дозволить. До Єндла найдовша залізна серія належала Дагу Джарвісу (964 матча) і трималася аж з 1987 року.
Ухиляється від силової боротьби, щоб не отримати травму
Є ті, хто дещо іронізує з залізності 34-річного Кессела. Мовляв, він не любить відпрацьовувати в захисті, не блокує кидки, ухиляється від силової боротьби, а тому знижує ризик отримання травми. Одного разу Кессел навіть «виграв» у голосуванні серед гравців НХЛ на тему «Кого найпростіше залякати?». Та й взагалі нинішнє «Велике шоу» і близько не таке жорстке, як раніше – тафгаїв давно нема, ставка більше робиться на швидкість, ніж на силу.
Вказані ігрові характеристики Філа справедливі, як і те, що в нього чудова техніка і шикарний кистьовий кидок. В будь-якому випадку, досягнення фаната хот-догів (їв їх навіть з Кубка Стенлі), буріто, спагеті під м’ясним соусом і морозива, який ніколи не силував себе спортивними дієтами і органічно виглядав би у ролі дублера Вінні-Пуха, є феноменальним і унікальним.
Парадоксально, але на початку кар’єри залізний Кессел був ледь не кришталевим. 11 грудня 2006 року, у першому сезоні за «Бостон», в нього знайшли рак яєчок – на щастя, на ранній стадії, тому після операції Філ пропустив тільки 11 матчів. У нагороду за таку стійкість Кессела нагородили «Білл Мастертон Трофі» – призом за відданість хокею.
Його дебют у «Торонто» (саме в «Мейпл Ліфс» 3 листопада 2009 року почалася серія Кессела) був відкладений через травму плеча. А найбільш кумедна історія сталася 9 березня 2022 року. Кессел, який тоді грав за «Аризону», провів у виїзному матчі з «Детройтом» першу зміну довжиною у 30 секунд (тобто ця гра вже йшла до заліку залізної серії), після чого відразу зі стадіону відправився до аеропорту. Він полетів до своєї громадянської дружини Сандри, яка народжувала їхню першу дитину, дочку Капрі-Мері. Вже за два дні Кессел був з командою і допоміг «Аризоні» своїм асистом здолати «Торонто».
Одним тільки залізним рекордом кар’єра Філа не обмежена.
Сестра Кессела – олімпійська чемпіонка
Кессел – зі спортивної сім’ї. Його батько, Філ-старший, грав в американський футбол на позиції квотербека та навіть був задрафтований «Вашингтон Редскінс», але в НФЛ так і не дебютував. Мама Кеті займалася легкою атлетикою. Брат Блейк – теж хокеїст, але він, хоч і засвітився у молодіжній збірній США і був задрафтований «Нью-Йорк Айлендерс», доріс максимум до АХЛ (ліга фарм-клубів НХЛ). Сестра Аманда Кессел – взагалі зірка жіночої збірної США з хокею і золота медалістка Олімпіади-2018.
У 2006 році «Бостон» вибрав Філа під п’ятим номером на драфті – високо, але могло бути краще. Спеціалісти вважають, що Кессел через свій характер інтроверта і нелюбов до розмов (про це нижче) провалив співбесіду з клубами, які вибирали вище «Брюїнз». Більш того, майбутній «Залізний Філ» облажався навіть у тестах на фізику (не науку).
У 2009-му «Бостон» обміняв Кессела до «Торонто». Філ не хотів продовжувати контракт з «Брюїнз», а «Мейпл Ліфс» потрібна була зірка для фанатів. «Торонто» справді бачив у Кесселі франчайз-гравця. Спочатку йому дали 5-річний контракт на 27 млн долларів, потім – 64 млн долларів на вісім сезонів, найбільшу на той момент угоду у клубній історії. Але майже весь строк другого контракту уродженець Вісконсіна провів у іншій команді.
Став чемпіоном, але був у контрах з Малкіним
У міжсезоння-2015 «Пітсбург» активно шукав сильного форварда для глибини атаки, бо вже шість сезонів не міг повернути собі Кубок Стенлі – одного трофею замало для команди, де епоху робили Кросбі і Малкін. У той же час «Торонто» змінив керівництво, назбирав високих піків (бо майже завжди у цей час був на дні) і розумів, що ось-ось франшиза отримає нові перспективні обличчя на багато років вперед. Претензія до Кессела була навіть не в тому, що він не витягував команду на своїх плечах. Філ не став франчайзом, тому що через особливості характеру не вмів спілкуватися ні з журналістами, ні з фанатами, ні взагалі на публіці. Кессел виглядав ледь не дикуном у цивілізації найбільшого хокейного ринку світу. Публіка «Торонто», і без того дуже вимоглива, американця не прийняла і відверто хейтила.
У «Пітсбурзі» форвард отримав те, про що мріяв – два поспіль Кубка Стенлі у 2016 та 2017 роках. Але, наприклад, у 2016-му це не допомогло йому потрапити на Кубок Світу. Головний тренер збірної США Джон Торторелла навіть не дивився у бік найкращого бомбардира «Пітсбурга» у постсезоні-2016, претендента на «Конн Смайт Трофі» (Кросбі випередив Кессела лише на три очка у голосуванні за найціннішого гравця плей-офф), срібного медаліста Олімпіади-2010 і найкращого форварда та бомбардира Олімпіади-2014. Тортс зробив фірмову ставку на габаритних бійців з менталітетом тафгаїв і… програв усі три матчі на КС-2016, хоча багато хто бачив американців у фіналі. Але не думайте, що олдскульний Торторелла зовсім застряг у минулому – саме він у сезоні-2016/2017 отримав «Джек Адамс Еворд» (приз найкращому тренеру ліги).
У клубі Кессела в сезоні-2016/2017 підвищили з третьої ланки, де він запалював з Ніком Боніно і Карлом Хагеліном (саме лінії чекерів вирішують дуже багато у плей-офф, і ці хлопці впоралися на відмінно), до другої, де центром був Євгеній Малкін. Ця зв’язка допомогла «Пітсбургу» взяти другий підряд Кубок Стенлі, але американець і росіянин були як два павуки у банці. Відносини в них не склалися зовсім, постійною картиною під час трансляцій було те, як Кессел і Малкін з планшетами в руках на лавці щось гучно і емоційно доводять один одному. У 2019 році керівництво «Пітсбурга» очікувано вибрало під обмін Кессела.
Втратив три роки у «Аризоні»
Очевидним було питання – як Філ міг опинитися у «Аризоні», якщо в нього був у контракті список клубів, куди його не могли трейданути, і сто відсотків, що «Койоти» там знаходилися? Але Кессел явно дав згоду на цей обмін, тому що «Аризону» тренував Рік Токкет (вони працювали разом у «Пітсбурзі», і Рік був ледь не єдиним, хто мав ідеальний підхід до Філа), а керівництво франшизи-мема запевняло, що завершило перебудову і буде битися за плей-офф.
У серпні 2022 року 34-річний форвард легко погодився на 1,5 млн доларів за сезон, які запропонував «Вегас». Це було значне пониження у зарплатні (нагадаємо – до того Кессел отримував на 6,5 млн більше), але хокеїст навіть у «Аризоні» не втратив бажання перемагати. Втратив Філ тільки улюблений номер 81 (належить у «Голден Найтс» одному з лідерів Джонатану Маршессо) – довелося брати вісімку. А у «Вегаса», незважаючи на провал у сезоні-2021/2022, все ще залишається чемпіонський потенціал.
Приніс Кубок Стенлі до лікарні
У Філа Кессела маленьке бажання розмовляти, але велике серце. У Торонто він і його родина познайомилися і потоваришували з іншою родиною, у якої було двоє дітей. Одного разу усі відпочивали біля басейну. Один із дітей бавився у воді, тоді як інший, який страждав на ДЦП, змушений був стежити за братом збоку. Тож Філ посадив 5-річного Ділана собі на спину і вони разом пірнули в басейн. Дві години Філ грав разом із дітьми. Тепер, щоразу приїжджаючи до Флориди на відпочинок, Кессел проводить багато часу з Діланом.
А у 2016 році Філ приніс Кубок Стенлі до лікарні SickKids у Торонто, щоб поділитися ним із пацієнтами та їхніми сім'ями.
