Шейх, американець чи боксер? «Ліверпуль» виставили на продаж. Що там коїться? Невже Клоппа звільнять?
Розбираємося в ситуації навколо англійського клубу.
Не встигли вболівальники «Ліверпуля» відійти після жеребкування Ліги Чемпіонів, де їм дістався найгірший суперник з усіх можливих, а конкретніше «Реал Мадрид», як стало відомо про готовність власників клубу компанії Fenway Sports Group (FSG) продати клуб. Таким інсайдом поділилося авторитетне видання The Athletic. Новина викликала величезний резонанс у ЗМІ, схопитися за голову встигли усі, але насправді все не так однозначно. У заяві FSG йдеться лише про те, що «компанія готова розглянути можливість входження до складу акціонерів клубу нових людей у разі, якщо це відповідало б найкращим інтересам «Ліверпуля».
Тож у сьогоднішній статті розберемося що взагалі відбувається навколо клубу, чому саме зараз виникли чутки про продаж «червоних», скільки може коштувати продаж мерсисайдців і хто потенційний покупець.
До приходу FSG «Ліверпуль» був близький до банкрутства
«Ніхто не може конкурувати з «Манчестер Сіті», – наважився сказати такі слова головний тренер мерсисайдців Юрген Клопп кілька тижнів тому, натякаючи на обмежені можливості свого клубу на трансферному ринку порівняно з «містянами» та іншими командами, якими володіють шейхи.
І все ніби правильно, але важливо пам'ятати, що після придбання клубу FSG в 2010 році закінчився період обесцінення «червоних». Сер Алекс Фергюсон якось сказав легендарну фразу: «Мій найбільший виклик - це скинути "Ліверпуль" з його гребаного сідла. Можете це надрукувати». І так було кілька десятиліть поспіль, доки клуб не досяг дна.
Коротко розповім вам про історію цієї фрази.
В оригіналі Алекс Фергюсон, говорячи про сідло, вжив слово, яке можна трактувати по-різному, але загальний посил зрозумілий. Першу частину фрази якось відкинули, а друга розповсюдилася світом, її друкували і на футболках, і на постерах.
До чого тут взагалі сідло? На емблемі «Ліверпуля» зображено птаха — так званого Liver Bird. Це один із символів міста «Ліверпуль». Птах красується на вершині колишньої міської ратуші, згодом він з’явився і на футболці червоних. Звідси, очевидно, і сідло — цілком логічний асоціативний ряд.
Сам же Фергюсон у своїй «Автобіографії» пише, що не пам'ятає, коли і де він це сказав, і каже, що, напевно, це сталося 1986 року, коли він очолив «МЮ». Мовляв, фраза була заявою його амбіцій. Однак, це не так. Є цілком конкретні дати та обставини, у яких Фергюсон сказав ці слова, які згодом стали культовими.
Це був кінець вересня 2002 року. «МЮ» після семи турів йшов лише 8-мим і міг похизуватися шістьма забитими голами. Відставання від «Арсеналу» становило шість очок. А в попередньому сезоні вперше за час існування АПЛ «Юнайтед» не потрапив у топ-2, залишившись третім і відставши від «канонірів», що взяли титул, на десять очок.
Після цього експерт ВПС Алан Хансен, який тривалий час був одним із постійних учасників передачі The Match of the Day, написав колонку, в якій заявив, що ситуація, що склалася, — «найбільший виклик у кар'єрі Фергюсона».
А той просто відповів:
In 1986 Sir Alex Ferguson arrived.
Number of league titles in '86:
United: 7
Liverpool: 16
Number of league titles in '13:
United: 20
Liverpool: 18
«My greatest challenge is not whats happening now, my greatest challenge was knocking Liverpool праворуч від їх fucking perch.» https://twitter.com/ManUtdPhotos/status/1129756161165733889
Хансен — екс-захисник «Ліверпуля», один із учасників великої команди, яка домінувала в Англії та Європі в 1980-ті. Вісім чемпіонств та три Кубки чемпіонів — список, яким варто пишатися. Можливо, європейських трофеїв було б ще більше, якби після трагедії на Ейзелі англійські клуби не виключили з єврокубків на п'ять років.
У нього з Фергюсоном особливі стосунки. У свій час сер Алекс прибрав його зі складу збірної Шотландії перед ЧС-1986. А 1995-го Хансен після поразки «МЮ» на старті чемпіонату від «Астон Вілли» (1:3) заявив, що «ви нічого не виграєте з дітьми у складі». Маючи на увазі легендарний «Клас 92» — Бекхема, Скоулза, Гарі Невілла, Батта, яких Фергюсон поставив у склад замість проданих до інших клубів ветеранів. Весною «Юнайтед» взяв чемпіонство.
Насправді ця фраза виявилася спонтанною емоційної реакцією. Але очевидно, що слова Хансена сильно зачепили сера Алекса Фергюсона - на той час він уже отримав цей титул. Як згадував потім журналіст The Athletic Майкл Вокер, у розмові з яким Фергюсон сказав про сідло, то спочатку це мало бути ювілейне інтерв'ю для видання The Guardian — у тренера саме намічався 400-й матч в АПЛ. Поспілкуватися домовилися на початку вересня. Фергюсон із задоволенням розповідав, як все починалося, міркував таким чином: «Коли ви будуєте футбольний клуб, ви ніколи не знаєте, куди це вас заведе. Це подорож, яка ніколи не закінчується». Його інші слова були в такому ж дусі.
Навесні "МЮ" виграв титул, випередивши "Арсенал" на п'ять очок. «Ліверпуль», як і раніше, був на «сідлі» — 18 чемпіонств проти 15 «Юнайтед». 2011-го Фергюсон зробив те, що обіцяв дев'ять років тому, — скинув червоних звідти, де вони сиділи: 19 проти 18. Через два роки подвоїв перевагу — 20 проти 18, після чого покинув клуб.
Ось так закінчилася ця історія і пішла ціла епоха. А потім….
У жовтні 2010 року "Ліверпуль" програв "Блекпулу" на "Енфілді" (1:2) і потрапив у зону вильоту, показавши найгірший старт сезону за свої 50 років існування. Потім був виліт з Кубка ліги від «Нортгемптона» з четвертого дивізіону. Найгірше те, що американські власники клубу Том Хікс і Джордж Джиллетт застрягли в боргах, і «Ліверпуль» був близьким до банкрутства. Від повної катастрофи мерсисайдців врятував лише продаж за £300 млн. іншій американської компанії - Fenway Sports Group.
За 12 років на «Енфілді» під керівництвом Джона Генрі «червоні» вперше в епоху АПЛ стали чемпіонами Англії, а 2019-го здобули шостий Кубок чемпіонів.
Що собою представляє компанія FSG і її власник?
Заснована в 2001 році Fenway Sports Group (FSG), спочатку відома як New England Sports Ventures (NESV), є глобальною спортивною, маркетинговою, медіа, розважальною та інвестиційною компанією, що базується в Бостоні, США. Компанію заснували американський бізнесмен Джон Генрі та його друг та колега-бізнесмен Том Вернер.
Крім «Ліверпуля», в портфоліо FSG входять: бейсбольна команда «Бостон Ред Сокс», хокейний «Піттсбург Пінгвінз», стадіони «Фенуей Парк» та «Енфілд Роуд», 50% у NASCAR Roush Fenway Racing (RFR), 80% мережі Нової Англії NESN, спортивна маркетингова та консалтингова фірма Fenway Sports Management (FSM) та група нерухомості Fenway Sports Group Real Estate (FSGRE).
Генрі – дуже азартна людина. Будучи студентом, він написав та опублікував наукову статтю про те, як виграти у блекджек. У 22 роки його вигнали з казино у Лас-Вегасі за те, що він підраховував карти, щоб довести теорію на практиці. Вміння добре рахувати знадобилося Джону в розвитку його бізнесу. Ще у 1981 році він заснував інвестиційну компанію John W. Henry & Company й всього за п'ять років заробив кілька сотень мільйонів доларів. Наприкінці 1980-х Генрі зацікавився спортивним бізнесом і придбав за $1 млн 1% акцій Нью-Йорк Янкіз. З того часу Генрі регулярно прицінювався до часток у різних клубах з основних ліг, включаючи НБА та НХЛ.
Джон Генрі придбав «Ліверпуль» через дружину, тому що довіряв їй у всьому
Спочатку Генрі назвав цю ідею "зайвим головним болем", але він завжди довіряв інтуїції дружини і погодився. Сьогодні ця угода — одна з найкращих інвестицій у його кар'єрі.
Скільки коштує "Ліверпуль"?
Сьогодні сума в £300 млн, яка була заплачена багато років тому Джоном Генрі за «Ліверпуль», виглядає смішно. За час управління "червоними" FSG зробило ставку не лише на успіх на футбольному полі, а й на вдосконаленні інфраструктури клубу. Компанія Генрі модернізувала «Енфілд», побудувавши нову головну трибуну вартістю £110 млн. Крім цього, продовжується робота над розширенням ще однієї трибуни – цей проект вартістю £80 млн буде завершено наступного літа і збільшить місткість стадіону до 61 тисячі осіб.
Також FSG профінансував переїзд клубу з Мелвуда, де гравці тренувалися понад 70 років, у новий комплекс вартістю £50 млн у Кіркбі. «Враховуючи, що купівля «Челсі» влітку 2022 року обійшлася новим власникам у $4,25 млрд, продаж «Ліверпуля» може перевищити $5 млрд», – переконаний Конрад Віачек, керівник відділу спортивного аналізу в GlobalData, провідній компанії з обробки даних та аналітики.
Чому Генрі вирішив залучити нових акціонерів саме зараз?
Цього сезону «Ліверпуль» надто нестабільний. Юрген Клопп переживає синдром сьомого сезону в клубі, команда йде на восьмому місці в АПЛ і ризикує вилетіти до Ліги Європи і вперше за 6 років не позмагаються за найпрестижніший трофей «Європи». Турнір дозволяє «червоним» заробити близько £ 100 млн за сезон, тому втрата цього прибутку може суттєво вплинути на стан справ у клубі. Плюс до всього у «Ліверпуля» один із «найстаріших» складів у лізі, який потребує перебудови та супутніх їй значних капіталовкладень.
Якщо сюди додати ще рік без Ліги чемпіонів, то фінансове навантаження може виявитися суттєвим. Не факт, що втрата прибутку та перетворення команди пройдуть безболісно (процес може затягнутися), і все може призвести до зниження вартості активу. За час правління на «Енфілді» власники клубу дозволяли собі великі вхідні трансфери лише у випадку дорогих продажів (як у випадку з Коутінью), а основна увага приділялася вдосконаленню інфраструктури. В результаті, сьогодні за «Ліверпуль» можна отримати максимальні гроші.
Хто б міг купити «Ліверпуль» і чому варіант із шейхами малоймовірний?
Коли весною продавали «Челсі, початковий список потенційних покупців склав 11 компаній. У ньому були африканські золотовидобувачі, англійські забудовники, корейські корпоративні рейдери та саудівські хедж-фонди. У результаті цього всього у шорт-лист увійшли чотири американські компанії. Клуб купили американці, тож у випадку з «Ліверпулем» можна очікувати на щось схоже – найплатоспроможніших та найнадійніших інвесторів сьогодні представляє США.
Головне питання, яке сьогодні задають фанати «Ліверпуля»: «Чи може новим власником клубу стати держава, яка володіє «Сіті»?
Декілька років тому ходили чутки, що Бахрейн підбирає собі на ринку топовий клуб, і таким міг би стати «Ліверпуль». Проте власники «червоних» переконали вболівальників у тому, що вони завжди прислухаються до їхніх бажань. Саме тому мерсисайдці різко відмовилися від планів вступу до Суперліги після акцій протесту на «Енфілді». Ідентичність Ліверпуля не передбачає такого підходу, як у Сіті.
Як і у разі продажу «Челсі», новими акціонерами «Ліверпуля», скоріше за все, стануть американці.
Профспілка вболівальників «Ліверпуля» Spirit of Shankly вже виступила із заявою, в якій йдеться про те, що «червоні» не хочуть досягти успіху за будь-яку ціну. «Ми очікуємо, що Рада вболівальників братиме участь у якійсь частині процесу, щоб наші фанати були в центрі будь-якого продажу, і наша думка завжди враховувалася».
Чи продавав FSG комусь акції?
Єдиним продажем частини акцій за часи правління FSG на «Енфілді» стала співпраця з приватною інвестиційною компанією RedBird Capital Partners. Минулого року вона купила 11% FSG за £655 млн. Метою було знизити фінансове навантаження на FSG, оскільки кошти, що надходили від RedBird, залишали більше грошей на нові трансфери.
Цей крок також призвів до того, що світова баскетбольна суперзірка та фанат «Ліверпуля» Леброн Джеймс та його ділові партнери Маверік Картер та Пол Вахтер стали частиною групи власників FSG. Леброн купив 2% акцій «Ліверпуля» ще 10 років тому за $6,5 млн і за цей час збільшив статки у сім разів.
Що буде з Юргенном Клоппом?
The Athletic пише:
Головним союзником тренера «Ліверпуля» у FSG є Майк Гордон, президент організації та «приятель», як називає його Клопп. Вони розмовляють щодня. Гордон здалеку і протягом більшої частини перебування Юргена у клубі щоденно контролював управління Ліверпулем. Він контролює заробітні плати, та в цілому усі фінанси на ньому. Будь-якому важливому фінансовому рішенню потрібно отримати дозвіл від нього.
Це було його рішення просунути Майкла Едвардса на посаду спортивного директора після того, як колишній аналітик даних допоміг йому краще зрозуміти те, як виступають гравці і те, як це пов'язано з контрактними спокусами. Едвардс пішов у відставку минулого літа і був замінений своїм заступником Джуліаном Вордом, але він, як і раніше, має хороші стосунки з Гордоном.
У Манхеттені у 2015 році коли Клоппа було призначено на роль головного тренера клубу, Гордон перебував у кімнаті під час співбесіди, і у пари відразу ж встановилися хороші стосунки. Почалася дружба, яка вийшла за рамки бізнесу, і є впевненість, що вона продовжуватиметься і після відходу Клоппа.
Контракт Клоппа був розрахований до 2024 року і сам Юрген неодноразово говорив про те, що хоче «приділяти час сім‘ї», проте у квітні Клопп повідомив Гордону, що готовий продовжити контракт після розмови зі своєю дружиною Уллою за їхнім кухонним столом у Формбі. Власники швидко підготували продовження контракту на два роки. Для FSG це був найкращий трофей.
«Я хочу віддати належне Уллі. Вона була дуже корисна, запропонувавши Юргену продовжити своє перебування у "Ліверпулі", - каже Вернер. — Майк Гордон розмовляє з Юргеном кілька разів щодня. Він тримав нас у курсі того факту, що Клопп розглядає можливість продовження контракту. Але поки цього не сталося, я просто затамував подих. Це чудово, що він пробуде з нами ще кілька років. Я був такий радий, бо є таке відчуття, що ніхто не хоче думати про той день, коли Юрген більше не буде менеджером цього клубу».
Одна з причин, через яку Клопп підписав цей контракт, полягала в тому, що йому сказали, що FSG у ньому надовго. Ще невідомо, як він відреагує на зміну власника, враховуючи, наскільки сильним є його зв'язок з Гордоном.
Клоппу, наскільки ми розуміємо, стало відомо про намір FSG або про повний продаж, або про нові інвестиції шляхом продажу пакету акцій у жовтні.
Щоб уникнути будь-яких відволікаючих факторів, Гордон сподівався, що ця інформація не прорветься у ЗМІ до початку Чемпіонату світу 2022. Проте цього не сталося.
Можливо, дійсно настав час приймати більш глобальні рішення? У будь-якому випадку можна бути впевненим в одному – нові акціонери Ліверпуля будуть з бездоганною репутацією.
До того ж, можливо Клопп дійсно отримає ті трансфери, які він так хоче? У нього нарешті з’явиться необхідна сума. А можливо, з прихідом нових власників його звільнять? Адже історію з Тухелем пам‘ятають всі. І, особисто мені не дуже хотілося б, щоб клубом заволоділи шейхи. «Ліверпуль» єдиний клуб, який побудував себе сам. Єдиний клуб, який не «змінює тренерів як рукавиці». Звільняти Юргена теж було б безглуздо, адже впринципі вже і тримається на Клоппі. Так, зараз у команди є проблеми, але рано чи пізно це все одно мало статися. Потрібен час. Я не уявляю на місці Клоппа когось іншого на даний момент.
