Бен Вайт – тіньовий герой «Арсенала» і нетиповий футболіст. Він не дивиться матчі, не бачив, як грав Вієйра
Артета зробив із нього класного фулбека.
Боротьба за чемпіонство в АПЛ формально ще продовжується. «Арсенал» хоч і програв у очному матчу «Манчестер Сіті», але навіть фініш на другому місці буде успіхом для «канонірів».
Із доволі обмеженим складом колектив Мікеля Артети претендував на перемогу в прем'єр-лізі, а чимало футболістів команди проводять прекрасну кампанію. Сака та Мартінеллі, наприклад, – одні із найкращих вінгерів ліги, Ремсдейл – один із найкрутіших англійських голкіперів (привіт Ґарету Саутґейту), а Зінченко та Едеґор – справжні лідери команди.
Втім, ще один тіньовий герой «Арсенала», який також заслуговує на окрему увагу – захисник Бен Вайт.
«Арсенал» купив Вайта за 50 млн фунтів, але навіть діти називали його «лайном». Артета зробив із нього висококласного правого фулбека
«Друже, я зустрів групу дітей, які мене просто знищили! Вони казали: «50 мільйонів? Ти ж лайно», – саме з цієї фрази у серіалі All or Nothing: Arsenal від Prime Video глядачів познайомили із Беном Вайтом.
Влітку 2021-го «Арсенал» заплатив таку суму за 23-річного футболіста та зробив його другим найдорожчим англійським захисником після Гаррі Маґвайра. Серед вболівальників панував тотальний скепсис – вони не були впевнені у тому, що на гравця, який провів лише один повний сезон в прем'єр-лізі за «Брайтон», потрібно було так сильно розщедритися. Такої ж думки був і екскапітан команди Вільям Галлас: «Мені важко зрозуміти, чому «Арсенал» витратив 50 млн за футболіста, який ледве заявив про себе на топ-рівні. У цей же час «МЮ» за 40 млн фунтів купляє Варана, який виграв кубок світу та має 4 трофеї Ліги чемпіонів. Хтось мені пояснить, як це можливо?».
І у Бена далеко не все пішло із самого початку. В першому ж матчі за «канонірів» в АПЛ, наприклад, його жорстко розкритикували за епізод із Бріаном Мбемо (хоч француз навіть не забив гол!). Та й загалом він став одним із тих гравців команди, кого на старті сезону піддавали суворій критиці.
Як і весь «Арсенал», Вайт згодом добряче додав та почав потихеньку виправдовувати суму, яку за нього заплатив клуб. Саме його пару із Габріелом вважають одним із факторів, які дозволили залишити невдалий старт сезону (3/3 поразки із 9-ма пропущеними голами) позаду.
Англієць переважав решту захисників за багатьма статистичними показниками в обороні за результатами сезону, але перш за все розкрився у ролі, якої від нього так вимагав Артета. Ще у «Брайтоні» Вайт чудово рухав м'яч уперед – віддавав передачі поміж лініями, шукав пасами атакуючих гравців та часто бігав вперед сам. У «Арсеналі» він продовжив це робити, а після роботи із Мікелем лише вдосконалив свої навички.
Саме тому вже у сезоні 2022/23 Бен Вайт, який 86% матчів у своїй кар'єрі провів на позиції центрбека, перемістився на правий фланг оборони, де засяяв новими фарбами.
Гра на новій позиції відкрила для Вайта ціле поле для втілення своїх ідей. Ідеальний метч – гра із Букайо Сака на одному фланзі. Артета з початку своєї кар'єри в «Арсеналі» вимагав від вінгерів отримувати м'яч разом із рухом вперед, а не спиною до захисника. Іспанець довго боровся із тим же Букайо, але цього сезону це нарешті почало працювати – в тому числі завдяки Вайту, який постійно доставляє м'яч партнеру по команді.
Чудовий приклад – асист захисника на Сака у матчі проти «Крістал Пелес».
Загалом же Бен – ідеальний тактичний елемент для втілення будь-яких ідей Артети. Із наявністю на протилежному фланзі Олександра Зінченка, який постійно ходить вперед та далеко не завжди розташовується на позиції саме лівого захисника, Вайт при контратакувальних діях команди-суперника перебудовує лінію оборони в три центральних захисники. Але в той же час минуле у центрі оборони не означає, що під час позиційних атак на фланзі він діє із розрахунком на оборону – англієць стандартно користується постійними зміщеннями Сака в центр та відкривається під передачу в ширину (навіть якщо врешті-решт не отримує передачу).
Так, Вайта поки що точно не можна назвати досконалим захисником, але його стиль гри та вміння підлаштуватися під вимоги тренера, універсальність (також може зіграти опорного хавбека) та працелюбність, яку часто відзначає Артета, свідчать про те, що його потенціал ще точно не розкритий на всі 100%.
Переведення на нову позицію також сприяло покращенню результативності англійця. Цього сезону Бен записав на свій рахунок вже 7 гольових дій (2+5) – стільки ж у Трента та Тріпп'єра. Для порівняння – у Джеймса, Чілвелла, Вокера, Ван Біссаки та інших англійських фулбеків значно менше пунктів за системою гол+пас.
Тож нині важливе запитання: Вайт справді не коштує тих 50 млн, за які «Арсенал» купив його майже 2 роки тому?
Бен – нетиповий футболіст. Він зовсім не дивиться футбол у вільний час та ніколи не бачив, як грав Патрік Вієйра
Мабуть, у 99% футболістів на планеті є кумири, з яких вони брали приклад та вчилися чомусь цікавому у їхній грі, проте не ставте запитання про улюбленого футболіста Бену Вайту – він просто не дивиться футбол.
У жовтні 2021-го захисник «Арсенала» дав інтерв'ю Sky Sports напередодні матчу з «Крістал Пелас», головним тренером якого ще був Патрік Вієйра. Бенджамін зізнався, що ще з дитинства любив футбол, але зовсім його не дивився, тож не бачив, як за «канонірів» грав легендарний француз, який також носив 4-й номер.
«Я ніколи не дивився футбол, коли був молодшим, не роблю цього і зараз. Я просто люблю цю гру – завжди грав у неї, але ніколи не дивився. Тому я майже нічого не знаю про попередні покоління. Знаю, що Вієйра був дуже хорошим гравцем, але не більше. Я доволі зайнятий, весь час чимось займаюся, тому не маю часу на перегляд матчів.
Так, я спостерігаю за своїми діями на полі з аналітичних причин, можливо, подивився б гру збірної, але ніколи б не увімкнув матч, щоб просто згаяти час. Все, що я хочу – це просто прийти додому після тренування та не думати про футбол», – зізнався захисник лондонців.
Саме це, можливо, і стало причиною, чому Вайта вигнали з розташування збірної на ЧС
Вайт вже довгий час грає у основі «Арсенала», але за національну збірну Англії зіграв лише чотири матчі – усі вони були спарингами. Після непоганого сезону за «Брайтон» Бенджамін навіть їздив на Євро-2020, на якому, щоправда, не зіграв жодного матчу та лише двічі потрапив у заявку команди.
Незважаючи на хороший поточний сезон, Вайт був дуже близький до того, щоб не поїхати на ЧС-2022 – Саутґейт не звертав на нього уваги, але вирішальним фактором все ж виклику захисника «канонірів» стала травма Ріса Джеймса, через той він пропустив турнір.
Бен просидів матчі із Іраном та США в запасі, а згодом неочікувано залишив табір збірної. Асоціація футболу Англії повідомила, що це сталося через «особисті причини», проте таблоїд The Daily Star стверджує, що всередині команди відбувся конфлікт – футболіст почував себе нещасливим у розташуванні команди та погано ладив із партнерами по збірній. Останньою краплею, за даними джерела, стало те, що на командну зустріч напередодні гри із Сполученими Штатами Вайт прийшов, не знаючи важливу інформацію про свою статистику, а також про гру американців. Через це Бен сильно посварився із асистентом Саутґейта Стівом Холландом.
25-річний гравець поїхав додому, так і не зігравши жодного офіційного матчу за національну команду, а англійці, нагадаємо, програли Франції та залишили Катар на стадії чвертьфіналу.
Після того головний тренер «Трьох левів» продовжує ігнорувати Вайта, незважаючи на його виступи.
Головна фішка «Сіті» Пепа – потужна форма наприкінці сезону. «Містяни» вже вигризали так чемпіонство
Фото: Stuart MacFarlane/Arsenal FC, Ryan Pierse/REUTERS, скріншоти трансляції Setanta Sports, Sky Sports, Eddie Keogh - The FA
