«Лутон» – вже сенсація АПЛ. Дають бій топам, забили 8 у останніх двох матчах
А Росса Барклі вже хочуть бачити у старті збірної на Євро.
Пам'ятаєте текст про «Гайденгайм», який нещодавно вийшов на «Трибуні»? Новачок Бундесліги має цікаву історію та вперше в історії грає у еліті німецького футболу – та ще й не просто бореться за виживання, а й нав'язує боротьбу топам (нещодавно вдруге за сезон відібрав очки у «Дортмунда»).
Так от, у Англії є схожа історія. «Лутон Таун» вперше у клубній історії вийшов у прем'єр-лігу та, попри усі песимістичні передбачення, намагається нав'язувати неабияку боротьбу – і часом це дуже непогано виходить.
«Лутон» стрибає вище своїх масштабів та дає бій топам прем'єр-ліги
У порівнянні із «Гайденгаймом» у «Лутона» все не так яскраво у турнірній таблиці АПЛ. Команда Роба Едвардса знаходиться на 17-му місці – а могла й взагалі бути у зоні вильоту, якби не -10 для «Евертона» за порушення правил фінансового фейр-плею.
Втім, у «капелюшників» (у клуба таке прізвисько через історичний зв'язок Лутона з виробництвом капелюхів) є матч у запасі, який теоретично може підняти їх на 15-ту сходинку. На перший погляд здається, що нічого особливого й немає, проте з огляду на футбол та результати команди у останніх матчах «Лутон» агресивно звертає на себе увагу.
Так, наприклад, у 23-му турі АПЛ команда стала автором найбільшого апсету для усіх, хто випустив у стартовий склад захисників «Ньюкасла» у фентезі – забила аж 4 м'ячі на «Сент-Джеймс Парк» та ледве не повезла додому феєричну перемогу (матч закінчився внічию 4:4).
За тур до цього «Лутон» розтрощив Роберто Де Дзербі та його «Брайтон» вдома з рахунком 4:0. І це був не просто відскок – колектив Едвардса, незважаючи на менший відсоток володіння м'ячем, створив набагато більше гольових моментів, про що свідчить і статистика xG: 2,59 проти 0,76.
8 голів за два матчі від найскромнішого з усіх новачків АПЛ – це, звісно ж, сильно, проте «капелюшники» заслуговують на особливу увагу ще з початку грудня, коли дали серйозний бій «Арсеналу» та поступилися лише через пропущений гол на 90+7-й хвилині (незадовго до цього команда Едвардса ледве не виграла у «Ліверпуля», але також пропустила на останніх секундах).
Уже наступного туру на найменший стадіон в історії прем'єр-ліги завітав «Ман Сіті» – і навіть підопічним Пепа Гвардіоли там було непросто. «Лутон» мінімально перемагав після першої половини матчу, але два голи протягом двох хвилин у другому таймі стали переможними для «містян».
Згодом були перемоги над «Ньюкаслом» 1:0 та «Шеффілдом» 3:2, а зовсім незаслужена домашня поразка 2:3 від «Челсі» – єдиний програш команди у останніх дев'яти матчах команди в усіх змаганнях.
Попри усі обставини команда, яка вперше в історії вийшла в АПЛ через плей-оф чемпіоншипу, яка має найменшу трансферну вартість та найнижчу зарплатну відомість серед усіх клубів ліги, намагається наводити шорох – і за неї, як і за «Гайденгайм», чомусь дуже хочеться вболівати.
У «Лутоні» себе віднайшов Росс Барклі. Тепер його чекають у складі Англії на Євро
Серед головних героїв «Лутона» можна виокремити відразу декілька футболістів. Пеллі Раддок-Мпанзу грав за команду ще у нон-лізі, а цього сезону взяв участь уже у 18 матчах АПЛ, форварди Карлтон Морріс та Елайджа Адебайо на двох мають 20 результативних дій, а орендований у «Арсенала» Альбер Самбі Локонґа серйозно звернув на себе увагу Мікеля Артети.
Утім, неможливо не сказати декілька слів і про Росса Барклі, який справді реанімував свою кар'єру у складі «капелюшників».
Колись, ще у складі рідного «Евертона», Барклі був одним із найталановитіших англійських юнаків, проте перехід у «Челсі» зовсім не пішов на користь його футбольним якостям. У Лондоні англійцю належним чином заграти не вдалося, оренда в «Астон Віллу» не допомогла, а сезон у «Ніцці» викликав ще більше запитань стосовно його майбутнього.
У серпні 2023-го Барклі підписався у «Лутоні» – і, як виявилося пізніше, це було його найкраще кар'єрне рішення за останні багато років.
3+3 у поточному сезоні прем'єр-ліги не повністю розкривають фантастичні виступи 30-річного центрхава. Барклі найкращий у «Лутоні» за кількістю точних передач, пасів у розріз, виграним для команди володінням, просуванням м'яча вперед, другий за кількістю створених моментів та подоланою відстанню на футбольному полі.
Такий собі Джуд Беллінґем у англійській прем'єр-лізі:
Барклі грає настільки яскраво, впевнено та статистично результативно, що англійські вболівальники бачать його у стартовому складі збірної Англії на Євро-2024. «Топлять» за те, щоб Росс формував у центрі поля трикутник із Декланом Райсом та Беллінґемом.
Звісно ж, «Лутон» все ще має дуже великі шанси повернутися у чемпіоншип наступного сезону, проте у такому випадку Росс Барклі, найімовірніше, відправиться у більш іменитий англійський клуб.
Пане Дайч, вам не потрібен центрхав наступного сезону?
Фото: PAUL ELLIS/AFP/Global Look Press, Catherine Ivill/REUTERS
