Алі на Олімпіаді: поїхав тільки через ВПС США та побив олімпійського чемпіона із СРСР
Пройти таку турнірну сітку міг тільки талант.
5 вересня 1960 року американський боксер Касіус Клей став олімпійським чемпіоном з боксу на турнірі у Римі. Згодом він стаyе Мохаммедом Алі та вважатиметься найвеличнішим боксером усіх часів.
Алі з дитинства любив боксувати. Але Олімпіаду ледь не пропустив – через необхідність користуватись літаком
Мохаммед Алі народився у заможній християнській афроамериканській родині і бійок не любив з дитинства. Але був страшенно активним і, як тільки пішов на бокс, закохався у цей вид спорту.
Лоуренс Монтгомері, з яким Алі товаришував з дитинства і до самої смерті, розповідав:
«Він був схожий на вихор. Коли йому було близько 12 чи 13 років, він просив, щоб я підняв руки, щоб він міг їх ударити. Навіть тоді в нього було жало в кулаках.
Де б Алі не був, він всюди боксував з тінню. А ще ніколи не переставав бігати. Навіть в автобусі відмовлявся сідати, а постійно бігав.
Багато хто з нас думав, що він просто божевільний, але він сказав, що ми всі помилилися. Навіть тоді він говорив, що збирається стати чемпіоном світу у важкій вазі».
З 1954-го Мохаммед почав займатись боксом під керівництвом Джо Мартіна. У підсумку у 1959-му виграв турнір «Золота рукавичка» та став головним кандидатом на поїздку на Олімпіаду у Рим. Але ледь не відмовився від неї.
Алі страшенно боявся літати. Під час одного з польотів він пережив жорстку турбулентність. Тренер Джо Мартін у книзі «Алі: Життя» розповідав:
«Тоді я дійсно думав, що це наша остання поїздка. Касіус тоді молився та кричав. Ох, чувак, він був наляканий до смерті».
Після того Алі відправився у військовий магазин та купив собі парашут, щоб завжди брати його на борт. Але коли він дізнався, що до Риму не вийде дістатись на кораблі, боксер все одно був готовий відмовитись.
Вирішив все дзвінок у Повітряні сили США. Про це розповів сам Мохаммед у своїй автобіографії:
«Найбільше я боявся аварії літака. Мене не задовольняло ніщо, поки я не зателефонував до ВПС і не попросив їх надати мені звіт про польоти літаків між Римом та Америкою.
Вони сказали, що не можуть навіть згадати, коли востаннє розбився. Це мене досить заспокоїло, щоб вилетіти до Риму».
У Римі був наймолодшим боксером категорії та побив олімпійського чемпіона із СРСР
На Олімпіаді у Римі Касіусу Клею було всього 18. Його суперники у напівважкій вазі (до 81 кг) були відчутно старші: бельгійцю Івону Беко було 24 роки, представнику СРСР Геннадію Шаткову – 28 років, австралійцю Тоні Мадігану – 30, поляку Збігневу Пештиковському – 26.
Першого Алі пройшов достроково у другому раунді. Двоє наступних стали непростим випробуванням. Шатков – олімпійський чемпіон 1956 року. Габаритний Мадіган суміщав бокс та регбі, а ще мав три нагороди (срібло та два золота) та Іграх Співдружності. Проте Мохаммед перебоксував і їх – рішеннями суддів.
Поляк Пештиковський – також досвідчений боксер. До Олімпіади-1960 він один раз ставав бронзовим призером чемпіонату Європи з боксу і тричі перемагав на турнірі. А ще мав бронзу Олімпіади у Мельбурні 1956 року. Перемогти таких досвідчених опонентів міг тільки справжній талант.
Алі був саме таким. Молодий американець з номером 272 на спині одразу почав використовувати габарити та довжину рук. Шульга з Польщі підлаштовувався понад хвилину, щоб почати більше результативно переходити у контратаки.
У другому раунді Пештиковський перехопив ініціативу. Активніше атакував та влучав комбінаційно. Але зберегти це й же темп і на третій раунд не вдалось – Алі активніше підключив праву руку та правий аперкот проти шульги і забрав, як ці три хвилини, так і золоту нагороду.
Збірна США зайняла друге загальнокомандне місце серед боксерських команд на Олімпіаді. Першими стала Італія, третіми – збірна Польщі.
Збігнев Пештиковський боксував до 1966-го, а у 1964-му вдруге поїхав на Олімпіаду в Японію. Там він переміг представників Ямайки та Аргентини, але програв боксеру з СРСР у півфіналі турніру.
Для Касіуса Клея той бій – останній в аматорській кар'єрі. Вже у жовтні 1960-го американець дебютував у професіоналах – перемогою рішенням суддів у 6-раундовому поєдинку.
Фото: Usopm, The Wall Streat Journal
