НХЛ: Марнер сподівається залишитись у Торонто.
Після чергового раннього вильоту з плей-оф Кубка Стенлі у складі Торонто Мейпл Ліфс, Мітч Марнер змушений замислитися над своїм майбутнім у команді. Наступного сезону завершується шестирічний контракт Марнера на 65,35 мільйонів доларів, і він може стати необмеженно вільним агентом.
"Моєю метою було б залишитися, - сказав Марнер. - Я висловлював свою любов до цього місця та міста. Очевидно, я виріс тут. Тепер ми почнемо міркувати над цим і спробуємо щось вирішити".
Форвард набрав 85 очок (26+59) у цьому регулярному сезоні, але у семиматчевій серії проти Бостон Брюїнз у першому раунді плей-оф виступив невдало - лише 3 очки (1+2). "Мейпл Ліфс" виграли лише один раунд з 2017 року, і Марнер усвідомлює можливість змін.
"Бути частиною "Мейпл Ліфс" означає для мене світ, - сказав він. - Тут на нас дивляться з великими сподіваннями, і ви дійсно цінуєте цю любов і увагу від уболівальників, якої немає ніде більше".
Після п'ятого матчу першого раунду 2023 року проти "Тампа-Бей" "Мейпл Ліфс" лише одного разу в 14 іграх забили більше двох голів. Реалізація більшості проти "Брюїнз" склала 1 із 21.
"Це смердить, - розчаровано зауважив Марнер. - Незалежно від цього чи минулого року - це болюча образа. Ніколи не буває приємно йти додому так рано, і з роками не стає легше".
Результативність Марнера, як і його партнерів, різко впала в плей-оф, що призвело до критики з боку багатьох уболівальників. Партнер Марнера по команді Морган Райлі вважає таку критику незаслуженою.Сам Райлі , найдосвідченіший гравець "Мейпл Ліфс", який щойно завершив 11-й сезон, зізнався, що цей виліт став для нього найважчим. Центровий Остон Метьюз, лідер регулярного чемпіонату з 69 закинутими шайбами, виступив невдало в плей-оф через хворобу.
