Світовий теніс не матиме альтернативи Джоковичу у найближчі 20 років
Новак Джокович, вигравши Відкритий чемпіонат США-2023, став найтитулованішим тенісистом у світі.
Тенісний «Великий шолом» 2023 року завершено. У ніч на 11 вересня на стадіоні імені Артура Еша у Нью-Йорку у фінальному матчі Відкритого чемпіонату США з тенісу (US Open), четвертого головного турніру сезону, у чоловічому одиночному розряді сербський тенісист Новак Джокович обіграв нейтрального спортсмена Данила Медведєва у трьох сетах. І став найтитулованішим тенісистом усіх часів.
Але ще два роки тому в це було складно повірити — занадто багато речей було проти серба.
Варто визнати, що Джоковича багато хто не любить. За його норовливість та й своєрідність. Він поступається за харизматичності всім своїм конкурентам, насамперед найголовнішим суперникам — Роджеру Федереру та Рафаелю Надалю. До того ж Новак і сам не прагне нікому сподобатися — каже те, що думає і послідовно слідує своїм принципам. Через які, зокрема, змушений був пропустити у 2022 році відкриті чемпіонати Австралії та США – перший та останній етапи щорічного «Великого шолома». Але серба це не збентежило, навпаки, ніби додало спортивної агресії. Як ми бачимо, у 2023 році він взагалі нестримний. При цьому зупинятися поки що Джокович і не планує.
Після завершення фінального матчу в США Медведєв, не приховуючи емоцій, жартома звернувся до Новака прямо на корті: «Що ти ще тут робиш? У мене непогана кар'єра, я виграв 20 титулів, але в тебе тепер 24 перемоги у Великому шоломі... Ух ти! Якби тебе та Надаля не існувало... Але це неможливо».
Так, неможливо – це не про Джоковича.
24 перемоги на чотирьох головних тенісних турнірах серед тенісистів не здобував ще ніхто. У жінок цього змогла здобути лише австралійка Маргарет Сміт-Корт, причому свою останню, 24 перемогу, вона здобула 50 років тому на тому ж US Open. Щодо чоловіків-тенісистів, то тут усі вже далеко позаду.
Адже могло бути ще крутіше. Цього року Новаку міг підкоритися календарний «Великий шолом». Який ось уже 54 роки нікому взяти не вдавалося. Після перемоги на відкритих чемпіонатах Австралії та Франції здавалося, що так і буде. Але у фіналі Вімблдона Джокович таки поступився у п'яти сетах іспанцю Карлосу Алькарасу.
У Нью-Йорку їхньому протистоянню у фіналі не судилося повторитися. Іспанця вибив Данило Медведєв, який теж видав непоганий сезон. На якийсь час навіть здалося, що повториться вирішальний матч US Open 2021, коли Медведєв зумів обіграти Новака в трьох сетах. Але для росіянина цей рік — і так рекордний у півфіналах. Він стрибнув вище голови.
Перед початком сезону 2018 року на вершині тенісного Олімпу панував Федерер. У нього на цей момент було 19 титулів на головних тенісних турнірах. Слідом йшов Надаль із 16 перемогами Новак замикав трійку лідерів, маючи 12 титулів.
Перемігши в Австралії взимку 2018 року, Федерер лише зміцнив своє лідерство. Потім Надаль взяв Ролан Гаррос. Сербу підкорилися Вімблдон та US Open.
У 2019 році Джокович виграв третій головний турнір поспіль і рекордний сьомий Відкритий чемпіонат Австралії з тенісу, здобувши домінуючу перемогу над Надалем у двох сетах.
Він також виграв п'ятий титул на Вімблдоні, зберігши два матчболи у п'ятисетовій перемозі над Федерером у фіналі, який тривав чотири години та 57 хвилин - найдовший в історії Вімблдона. Але Надаль теж був добрий того року — взяв Відкритий чемпіонат Франції, а потім здолав Данила Медведєва у фіналі Відкритого чемпіонату США і опинився лише в одній перемозі від Федерера на турнірі Великого шолома – за підсумками сезону у Роджера їх, як і раніше, було 20; у Надаля 19; у Джоковича - 16.
Цілком ймовірно, що в подальше протистояння великої трійки свої корективи вніс коронавірус. Тому що після перемоги Джоковича в Австралії взимку 2020 року, на Вімблдоні нікому зіграти не вдалося — турнір було скасовано. А на «Ролан гаррос» у фіналі Надаль завдав Джоковичу однієї з найпринизливіших поразок, розгромивши його з рахунком 6-0, 6-2, 7-5 і здобувши рекордний 20-й титул у чоловічому одиночному розряді.
Після цієї поразки 2020 рік для серба закінчився взагалі жахливо. На US Open-2020, він мав добрий шанс наздогнати своїх опонентів - Федерер пропускав турнір через травму коліна, а Надаль - через страх перед коронавірусом. Здавалося, що Новаку не буде суперників у Нью-Йорку. Але... його дискваліфікували після матчу четвертого раунду за випадкове влучення м'яча до лінійного суддю.
Ця невдача теж зробила серба лише сильнішим. І 2021 рік він почав з перемоги на Відкритому чемпіонаті Австралії. Після чого пройшовся катком «Ролан Гаррос», де спочатку у півфіналі обіграв Надаля, а потім у фіналі грека Стефаноса Ціціпаса, вигравши свій 19-й титул.
Перемога над італійцем Маттео Берреттіні у фіналі Вімблдона у липні дозволила Джоковичу зрівнятися з Надалем та Федерером за титулами — на кінець сезону у всіх трьох було по 20 «Великих шоломів». У серба могло бути й більше, але, як я вже говорив раніше, у фіналі US Open того року його здолав Данило Медведєв.
2022 рік для Новака розпочався із жахливого скандалу. Він прилетів на Відкритий чемпіонат Австралії без щеплення від коронавірусу, оскільки хворів на грудень, і подав довідку про медичний відвід від вакцинації. Але 5 січня прикордонна служба країни його затримала, візу було анульовано і Джоковича відправили до готелю для іммігрантів на кілька днів. Потім місцевий суд скасував рішення прикордонників, але 14 січня міністром з імміграції Австралії Алексом Хоуком візу серба було повторно анульовано з формулюванням «у суспільних інтересах». І тенісиста депортували заборонивши в'їзд на три роки. Тож той турнір виграв Надаль. Здолавши у фіналі Данила Медведєва. Після цього Рафа взяв і Відкритий чемпіонат Франції, довівши кількість своїх титулів до 22-х. Джоковичу ж підкорився Вімблдон, і він тепер мав 21 «шолом».
Оскільки у 2022 році Федерер оголосив про завершення кар'єри, тепер основна суперечка тривала вже між Надалем та Джоковичем.
2023 рік став вирішальним у цьому суперництві.
Австралійці зняли всі свої минулорічні претензії до Джоковича, і він виграв перший великий турнір сезону, зрівнявшись із Надалем. У якого сталася велика неприємність – травма та подальша операція на стегні завершили його сезон достроково. Подейкують навіть, що він також, як і Роджер, готовий був, на той момент, оголосити про завершення кар'єри. І тепер основними суперниками Новака у цьому році стали Карлос Алькарас та Данило Медведєв.
На «Ролан Гаррос» Джокович обіграв Алькараса. Той йому відповів перемогою у фіналі Вімблдону.
Тому всі з нетерпінням чекали, що буде на US Open.
Медведєв, Алькарас та Джокович впевнено йшли до фінального матчу на корті імені Артура Еша. Данило у чвертьфіналі здолав співвітчизника Андрія Рубльова, Карлос впорався з німцем Олександром Звєрєвим. І у півфіналі вони з'ясовували між собою, хто ж зможе посперечатися із сербом за головний трофей турніру. Бо у перемозі Новака над американцем Шелтоном у півфіналі мало хто сумнівався. Квиток на побачення із сербом дістався у запеклій боротьбі Медведєву.
Найкращий тенісист країни 404 боровся із суперником і самим собою 3 години 17 хвилин. Вже в першому геймі Джокович показав, що готовий розривати – два ейси та кілька шикарних ударів по лінії. Медведєв начебто виявився не готовим до такого тиску і одразу ж віддав свою подачу, ще й зробивши подвійну помилку. І в підсумку, перший сет завершився підсумковим рахунком 3:6 на користь серба.
Зібравшись, Данило нав'язав боротьбу у другому, але й його програв на тай-брейку. Ця невдача немовби підломила Медведєва, і третій, вирішальний, сет був програний як і перший з рахунком 3:6.
Перемігши, Джокович не приховував емоцій.
«Очевидно, для мене це дуже багато важить. Я справді живу своєю дитячою мрією – зробити історію цього виду спорту воістину визначною. Коли мені було сім чи вісім років, у мене була дитяча мрія: я хотів стати найкращим гравцем у світі.
Іноді я запитую себе: навіщо мені це потрібно на цьому етапі після всього, що я зробив, розумієте? Як довго хочу продовжувати? Звичайно, маю в голові ці питання», - сказав Джокович. І він не лукавив. Адже цього тріумфу він зміг досягти у 36 років. Ставши найстарішим переможцем Відкритого чемпіонату США серед чоловіків епохи «Відкритої ери».
Але сил Новака ще достатньо, щоб продовжувати писати історію тенісу.
«Знаєте, гравці приходять і йдуть, і моя доля буде такою самою. Зрештою, одного разу, приблизно через 23-24 роки, я піду з тенісу. До тих пір, я думаю, ви бачитимете мене ще трохи. Зараз я не вдаю, скільки турнірів «Великого шолома» я хочу виграти. Я продовжу віддавати їм пріоритет як моїм найважливішим турнірам і тим місцям, де хочу показати найкращий теніс», - обіцяє нам Джокович.
