Італія спробує здивувати ще одного фаворита, а німці – бодай якось зупинити Янніса. Анонсуємо чвертьфінали Євробаскету
Перші будуть зіграні вже сьогодні.
На чемпіонаті Європи з баскетболу залишилися лише вісім команд – і вже за декілька годин ми дізнаємося імена першої з них, яка точно візьме участь у медальних баталіях континентальної першості.
Євробаскет-2022 вже втратив декількох фаворитів – зокрема, сербів із чинним MVP НБА Ніколою Йокичем та литовців, які не впоралися із, напевно, найменш зірковою версією іспанської команди у 21 сторіччі. Але від того стало навіть краще: на турнірі залишається чимало команд, які все ще можуть написати свою історію Попелюшки, та зробити цей чемпіонат ще крутішим, ніж він був до цього моменту.
Анонсуємо усі протистояння 1/4 фіналу, які відбудуться у столиці Німеччини Берліні 13 та 14 вересня, виділяючи їхніх фаворитів та намагаючись здогадатися, за рахунок чого аутсайдери можуть їх здолати.
Іспанія – Фінляндія
Коли грають: 13 серпня о 18:15
З ким зустрінеться переможець у півфіналі: Німеччина чи Греція
Фаворит: медальні амбіції «Червоної фурії» перед початком Євробаскету сприймалися дуже спокійно – Серджіо Скаріоло вимушено ініціював тотальну зміну поколінь (із представників попереднього, яке виграло майже все, окрім золота Олімпіади, та не один раз, у складі залишився лише 37-річний Руді Фернандес) і навіть вступив у конфлікт з іспанською баскетбольною спільнотою, ініціювавши натуралізацію американського захисника Лоренцо Брауна. Але, як виявилося, один з найтитулованіших тренерів національних збірних за всю історію європейського баскетболу добре знав та розумів, що він робить: актуальна Іспанія у певних аспектах навіть більш небезпечна, аніж команда братів Газоль, Рікі Рубіо (він не попрощався із міжнародним баскетболом, але серйозно травмований) та інших легенд.
Головна чеснота іспанців – повна заявка якісних рольових гравців, які вміють робити різницю за відносно невеликі хвилини. Перш за все, в захисті: проспект Усман Гаруба, Альберто Діас, який взагалі-то не мав їхати на чемпіонат Європи, та інші хлопці тиснуть на суперників так, що вони просто не знають, що робити та куди бігти у кінцівках (так команда Скаріоло вже здолала Туреччину у групі та Литву в 1/8 фіналу – хоча перед останнім матчем була номінальним аутсайдером за думкою букмекерів). У фінів банально може не вистачити опцій у нападі за спиною фантастичного Лаурі Маркканена та точно не вистачить глибини складу, щоб протистояти цій Іспанії – із таким опонентом у чвертьфіналі у «Червоної фурії» є чудовий шанс завершити сьомий Євробаскет поспіль у медальній трійці.
Аутсайдер: Маркканен неймовірний – якщо у когось були сумніви щодо цього після групового раунду (хоча навіть це дуже малоймовірно), після 43-очкового перформансу в 1/8 фіналу проти Хорватії вони мали б повністю відпасти. А ще у Фінляндії є дуже круті снайпери: вони продовжують влучати у поєдинках на виліт і навряд чи злякаються іспанців в очному протистоянні, бо Сасу Салін грає у Лізі АСВ зараз, Петтері Копонен раніше надягав майку «Барселони», а Еліас Валтонен взяв участь у дещо несподіваному, але дуже яскравому поході «Манреси» у фінал попереднього розіграшу Ліги чемпіонів.
Фіни можуть створити проблеми будь-кому, грають у дуже непоганий, про що б там не казала індивідуальна статистика Маркканена (27,8 бали в середньому за матч Євробаскету), командний баскетбол – але для перемоги над Іспанією цього може виявитися замало. Щоб вибити справжнього топа, треба показати щось більше, аніж просто хорошу гру, і наразі доволі складно уявити, хто, окрім Лаурі, готовий сьогодні зіграти матч усього свого життя та переписати спортивну історію своєї країни.
Німеччина – Греція
Коли грають: 13 вересня о 21:30
З ким зустрінеться переможець у півфіналі: Іспанія або Фінляндія
Фаворит: чехи в 1/8 фіналу виконали неймовірний обсяг роботи для того, щоб зменшити вплив Янніса Адетокумбо на підсумковий результат зустрічі – лише для того, щоб суперзірка НБА поховала сподівання команди Ронена Гінзбурга на сенсаційну перемогу двома дальніми влучаннями у четвертій чверті. Грецький монстр продовжує перемагати навіть попри дуже ретельну (а іноді й відверто жорстку) опіку та періодичні власні колапси у захисті, але, що найважливіше для оцінки потенціалу цієї команди – у першому раунді плей-оф їй не завадив навіть особистий провал Тайлера Дорсі, який зіграв майже непомітні 19 хвилин та практично нічого не влучив.
Рецепт тут дуже простий – на відміну від попередніх версій збірної Греції, актуальна має дуже потужний тренерський склад. Як би хто не ставився до Дімітріса Ітудіса як до людини, яка багато років пропрацювала за великі гроші у РФ та іноді дозволяє собі забагато зайвого (як у спілкуванні із колегами, так і з медіа), фахівець він дійсно сильний, і на цьому чемпіонаті Європи це доводить. Його рішення із активації рольових гравців – це може бути взагалі хто завгодно, залежно від ситуації, від Танасіса Адетокумбо до Яннуліса Ларенцакіса, – роблять греків кращими за команду, яка просто має у складі Янніса. Для перемоги над господарями першості цього має вистачати – але ввечері на Ітудіса чекає, поза всяким сумнівом, найсерйозніший тест від початку чемпіонату Європи.
Аутсайдер: Німеччина дісталася вісімки найсильніших команд Європи – це не історичний чи рекордний (бо було ж золото Євробаскету на початку 1990-х та нагороди різного ґатунку із Дірком Новіцкі), але дуже і дуже пристойний результат для збірної другого ешелону, яка не має у своєму складі топ-гравців світового рівня. Втім, навряд чи команда Горді Герберта вважає справу зробленою, а поразку від Янніса – неминучою. Скоріше, навпаки: тут і зараз вони дійсно можуть розраховувати на несподіванку, спираючись на підтримку трибун, лояльність суддів та гарно побудовану команду, у якій кожен гравець знає свою роль та якісно її виконує.
Але є одне велике «але»: стан здоров’я Франца Вагнера, відсутність якого (чи вихід на майданчик у далеких від оптимальних кондиціях) істотно знижує стелю німецької збірної. Захисник «Орландо» та другий бомбардир своєї збірної після Денніса Шредера травмував ногу у матчі 1/8 фіналу із Чорногорією та не тренувався напередодні гри з греками – рішення щодо його участі у чвертьфіналі буде прийматися в останній момент. Як і стосовно натуралізованого захисника команді Ніка Вайлера-Бебба – дві попередні гри на чемпіонаті Європи він пропустив.
Франція – Італія
Коли грають: 14 вересня о 18:15
З ким зустрінеться переможець у півфіналі: Словенія або Польща
Фаворит: французька збірна проводить дивовижний (принаймні, якщо ми згадаємо її передстартові позиції як одного з топ-фаворитів першості) чемпіонат. Вона зазнала двох поразок у групі, мала б вилітати у 1/8 фіналу, коли турки мали два очки переваги, два штрафних кидки та володіння за 12 секунд до сирени, і йде по Євробаскету із якоюсь просто шаленою кількістю браку, роблячи майже 16 втрат у середньому за гру. Але у кожному матчі обставини, слабкість суперників та фактор Руді Гобера дають підопічним Венсана Коллє новий шанс прокинутися і, нарешті, заграти як на минулорічній Олімпіаді – там Франція, нагадаємо, вибила з плей-оф словенців із Лукою Дончичем та дійсно виглядала як реальний конкурент американців у боротьбі за золото.
Імена у французькій заявці, досвід її лідерів і тренерського складу та шалений атлетизм (ця команда, якщо захоче, матиме перевагу в габаритах та фізиці на будь-якій позиції, окрім одиниці) роблять її фаворитом протистояння з Італією – але фаворитом, скоріше, номінальним. Вау-ефекту, на який багато хто очікував, збірна Коллє не справляє, до перемог йде дуже тяжко і, здається, просто не може знайти себе справжню на німецьких майданчиках. І на дистанції турніру хтось обов’язково має цим скористатися.
Аутсайдер: італійці останніми роками поганенько грають проти Франції – бо чесноти їхнього суперника якраз і є найслабшими місцями команди Джанмарко Поццекко. Але банда найколоритнішого тренера чемпіонату Європи підходить до чвертьфінальної баталії на неймовірному куражі: Італія щойно відправила додому сербів, майже без варіантів вигравши матч, напередодні якого була великим андердогом, і навряд чи після перемоги над Ніколою Йокичем її якось лякають Гобер, Гершон Ябузеле чи Еван Фурньє.
Головна проблема італійців полягає як раз у тому, що це команда настрою – навіть на одному цьому чемпіонаті Європи у збірної Поццекко взагалі, та у її окремих виконавців також, були матчі як феєричні, так і дуже посередні. Спіймати власну хвилю вдруге поспіль та отримати у чвертьфіналі такий же емоційний буст, який Італії дало вилучення Джанмарко Поццекко у поєдинку з сербами, буде неймовірно складно. Так, Ніколо Меллі та Сімоне Фонтеккйо – прекрасні баскетболісти, і ми вже неодноразово у цьому переконалися. Але у тому, що вони зможуть творити дива на потоці у кожному наступному матчі, все ще є сумніви.
Словенія – Польща
Коли грають: 14 вересня о 21:30
З ким зустрінеться переможець у півфіналі: Франція або Італія
Фаворит: травма Зорана Драгича, через яку форвард змушений був завершити Євробаскет-2022 достроково та перетворитися з важливого гравця ротації Александара Секулича на вболівальника, абсолютно нічого у цій парі не змінює. Словенці – беззастережні фаворити гри з Польщею, і мають впевнено забирати її, навіть не демонструючи якісь дива на майданчику.
Але Словенія має пам’ятати – вже у середу легка частина чемпіонату Європи для неї завершується, а гра команди все ще далека від чемпіонської. Дончич грає у свій баскетбол, з легкістю вибиває 30+ очок проти будь-якого суперника та встановлює статистичні досягнення, але решта команди (окрім хіба що Майка Тобі та, моментами, Горана Драгича з Влатко Чанчаром) більше спостерігає за шоу у виконанні власного лідера, аніж допомагає йому. У Секулича є остання можливість це виправити і якось перебудувати команду: поляки навряд чи зможуть якось завадити Луці феєрити, але захист титулу аж ніяк не обмежується перемогою у чвертьфіналі.
Аутсайдер: поляки вже виконали завдання-максимум на цей чемпіонат – вперше за чверть сторіччя пробилися до топ-вісімки європейських збірних, забравши цю мрію у збірної України. Проти Словенії вони будуть грати у власне задоволення – кайфувати від того, як далеко вони зайшли за рахунок вдалих виступів головних зірок та прекрасної атмосфери у команді, і, за можливості, створювати Дончичу бодай які-небудь проблеми.
Складно уявити, за яких обставин їм це може вдатися – і що має трапитися для того, щоб Польща взагалі перемогла. Головна мета команди Ігора Мілічича – зробити останній чвертьфінал Євробаскету хоч скільки-небудь конкурентним, як це вдалося бельгійцям в 1/8 фіналу, та не програти дуже багато.
