20 самых важных переходов свободных агентов в истории НБА
Дюрэнт, О’Нил, Леброн и другие – блог «Фонарь» вспоминает, как переезды свободных агентов меняли лигу.
Дюрэнт, О’Нил, Леброн и другие – блог «Фонарь» вспоминает, как переезды свободных агентов меняли лигу.
Бонус
Кэззи Расселл
Переход: «Сан-Франциско» – «Лейкерс»
Контракт: неизвестен
Год: 1974
Обстоятельства перехода: Расселл, выбранный под первым пиком на драфте-66, выиграл титул в 70-м, выступая за «Нью-Йорк», а затем оказался в «Сан-Франциско».
После трех неплохих сезонов, за которые он набирал в среднем по 15 очков и один раз побывал на Матче всех звезд, Расселл неожиданно для всех разругался с руководством «Уорриорс». Форвард не понимал, почему команда не ценит его репутацию, его вклад, его трудовую этику и предпочел стать свободным агентом, так как «Сан-Франциско» не собирался предлагать ему многолетний гарантированный контракт.
В итоге выяснилось, что «Уорриорс» что-то знали. Когда 30-летний Расселл переехал в «Лейкерс», его накрыли травмы, и он не смог помочь клубу безболезненно пережить начавшуюся перестройку.
Влияние на лигу: Первый официальный свободный агент в истории НБА.
20. Эл Хорфорд
Переход: «Атланта» – «Бостон»
Контракт: 113 миллионов на четыре года
Год: 2016
Обстоятельства перехода: Хорфорд попал в ситуацию застоя, из которой нужно было выбираться.
Да, у «Хоукс» была хорошая команда, которая делала вид, что за что-то борется.
Да, она идеально подходила «большому».
И да, «Атланта» предлагала ему пятилетнее соглашение.
Но удовольствия от баскетбола было не так много.
Помимо симуляции борьбы, больше ничего и не было.
Несмотря на победы и вроде бы заметную роль, звездой Хорфорда так никто не и не стал считать.
Болельщики «Хоукс» – граждане крайне пассивные.
Хорфорд выбирал между «Тандер», «Вашингтоном», «Рокетс» и «Бостоном» и готов был помочь Дюрэнту в «Оклахоме». Но после того как тот затянул с решением и взял паузу, лучшее финансовое предложение и пылкие болельщики привели доминиканца в Бостон.
Влияние на лигу: Первый звездный свободный агент в 69-летней истории «Селтикс».
19. Амаре Стаудемайр
Переход: «Финикс» – «Нью-Йорк»
Контракт: 100 миллионов на 5 лет
Год: 2010
Обстоятельства перехода: «Лейкерс» все боятся. «Никс» убедили самих себя, что их тоже все боятся. Постепенно родилась идея, что все баскетболисты грезят Нью-Йорком, и создать команду здесь очень просто – достаточно разгрузить платежку.
В очередной раз «Нью-Йорк» получил по носу в 2010-м: «Никс» боролись за всех топовых свободных агентов, но в итоге довольствовались лишь Амаре Стаудемайром и вновь попали в анекдоты.
Влияние на лигу: Как говорят их болельщики, только «Никс» могли дать сто миллионов одноглазому хромоногому «большому», не умеющему играть в защите. Бывший форвард «Финикса» приехал в Большое яблоко с кличем «Нью-Йорк возвращается», но продержался лишь до того, как «Никс» выменял Энтони: затем начались проблемы с взаимопониманием, отсутствие сыгранности, травмы, нападение на огнетушитель, и Амаре Стаудемайр постепенно превратился в контракт Амаре Стаудемайра.
18. Роберт Орри
Переход: «Лейкерс» – «Сан-Антонио»
Контракт: 9,5 миллиона на 2 года
Год: 2003
Обстоятельства перехода: Как потом вспоминал сам Орри, «Лейкерс»-2003 выглядели лучше, чем даже чемпионские сочетания. Но на последних минутах ключевых матчей в серии со «Сперс» он сам все не мог попасть из открытых позиций – и боссы команды посчитали, что это повод списать форварда в утиль и не раздувать и так внушительную платежную ведомость.
Орри затаил обиду и вернулся в Техас. Да не просто в Техас, а к главным соперникам «Лейкерс» в конференции.
Влияние на лигу: В «Сан-Антонио» время Орри было резко урезано (он играл лишь по 17 минут в среднем), что позволило продлить ему карьеру и подводить в наилучшем состоянии к плей-офф, тогда, когда лучшие качества Биг-Шот-Роба были востребованы больше всего.
Орри взял еще два титула (причем принял активнейшее участие в победе над «Детройтом» в 2005-м) и создал коллекцию перстней, подобной которой не было ни у кого с 60-х годов.
17. Дикембе Мутомбо
Переход: «Денвер» – «Атланта»
Контракт: 55 миллионов на 5 лет
Год: 1995
Обстоятельства перехода: По всему Мутомбо должен был остаться в «Денвере»: его обожали болельщики, еще недавно, в 94-м, «Наггетс» одержали историческую победу в первом раунде над «Соникс», и он сам отлично себя чувствовал в Колорадо. Но затем вскрылось столько нюансов, что уход был неминуем.
Мутомбо настаивал на 10-летнем контракте в стиле Мэджика Джонсона, а владельцы «Наггетс» не хотели настолько связывать себя с центровым, чей истинный возраст постоянно вызывал сомнения.
Через несколько лет стало понятно, как они заблуждались – долговременное соглашение позволило бы им серьезно сэкономить в условиях революции цен в НБА. Вот только было уже поздно. Агентом Мутомбо был легендарный Дэвид Фалк: он не стал уламывать руководство «Денвера» и быстро договорился о лучших, хоть и менее длительных условиях с «Атлантой».
Влияние на лигу: В последующие несколько лет Мутомбо окончательно превратился в звезду и лучшего защитника лиги.
16. Трэйси МакГрэйди
Переход: «Торонто» – «Орландо»
Контракт: 67,5 миллиона на шесть лет
Год: 2000
Обстоятельства перехода: В 2000-м «Мэджик» планировали собрать свое «большое трио», и Трэйси МакГрэйди был для них третьей опцией.
Сам ТиМак, которому хотелось выбраться из тени Винса Картера, выбирал между «Чикаго» и «Орландо». В пользу последнего говорили два довода: во-первых, он вырос неподалеку оттуда и всегда хотел играть за родной клуб, во-вторых, его «команда» настаивала на том, что «Буллс» хотят его обмануть.
Влияние на лигу: Теоретически это могло быть страшно – Данкан, ТиМак и Грант Хилл на пике карьер. Но все обошлось: Данкан остался в «Сан-Антонио», Хилл сломался, а сам Макгрэйди пожалел об уходе из «Торонто» – четыре года спустя он потребовал обмена.
15. Дуайт Ховард
Переход: «Лейкерс» – «Хьюстон»
Контракт: 87,5 миллиона на четыре года
Год: 2013
Обстоятельства перехода: Переход Ховарда в «Рокетс» запомнился тремя возмутительными моментами:
Во-первых, тем, как центровой морочил всем голову целый год, доведя драматический сериал вокруг своей особы до высшей точки. Июль уж наступил, а Ховард все отсиживался в кустах и напрягал сразу четыре клуба.
Во-вторых, тем, что «Лейкерс» пошли на беспрецедентное унижение, поняв, что их исключительность носит надуманный характер – на Staples Center оказался баннер, умоляющий Ховарда сохранить таланты рядом с Кобе.
Наконец, тем, что права Берда не стоит идеализировать – хотя предложение «Лейкерс» было формально гораздо лучше по деньгам, представители Ховарда прекрасно посчитали, что с учетом налога в Калифорнии и отсутствия оного в Техасе в «Рокетс» он заработает больше.
Влияние на лигу: Ховард уходил в «Рокетс» с целью построить там вместе с Джеймсом Харденом полноценного претендента на титул. Претендент вышел неполноценным – звездам «Хьюстона» не хватило серьезности, трудолюбия и удачи, чтобы по-настоящему изменить расстановку сил на Западе. Но в финале конференции они поиграли.
14. Владе Дивац
Переход: «Шарлотт» – «Сакраменто»
Контракт: 62,5 миллиона на шесть лет
Год: 1999
Обстоятельства перехода: Один из самых знаменитых обменов в истории баскетбола едва не завершил карьеру сербского центрового: когда «Лейкерс» отдали Диваца «Хорнетс» за 13-й пик драфта, тот объявил, что заканчивает с баскетболом. Жена Диваца, молодая актриса, не хотела уезжать из Лос-Анджелеса.
Продержавшись в Шарлотт два года, Дивац с радостью вернулся в Калифорнию. А «Сакраменто» с радостью доверились идеальному «большому» для Криса Уэббера и Рика Адельмана.
Влияние на лигу: «Кингс» так ничего и не выиграли, но, во-первых, вполне могли, а во-вторых, остались одним из самых ярких явлений нулевых. Культура паса, которая и сделала ту команду знаменитой, во многом шла от сербского бородача.
13. Рэй Аллен
Переход: «Бостон» – «Майами»
Контракт: 9 миллионов на 3 года
Год: 2012
Обстоятельства перехода: Летом 2012-го «Бостон» предлагал Аллену новый контракт – 12 миллионов на два года, но после длительных переговоров с Райли и Леброном снайпер сделал неожиданный для всех выбор в пользу «Хит».
Сопутствующих обстоятельств хватало: говорили, что Аллен обиделся на Дэнни Эйнджа, который пытался обменять его по ходу сезона; говорили, что у Аллена конфликт с Рэджоном Рондо; говорили, что он всегда существовал в автономии от Гарнетта-Пирса.
Но в Бостоне на это смотрели однозначно – примерно так, как КейДжи, который стер из памяти любые следы присутствия Рэя Аллена в «Селтикс». Никто не стал прощать человека, который бросил идущий под воду корабль и перескочил в стан победителей после недавнего поражения от них же в 7-матчевой серии.
Влияние на лигу: Пока «Селтикс» разрушали команду и меняли оставшихся звезд, оказалось, что Аллен – пусть и такой ценой – вырвал для себя идеальное завершение карьеры: еще два финала, еще один титул и одно из самых значимых попаданий в истории баскетбола.
12. Джамаал Уилкс
Переход: «Голден Стэйт» – «Лейкерс»
Контракт: неизвестен
Год: 1977
Обстоятельства перехода: До нулевых переходы статусных свободных агентов оставались крайне редкими и должны были иметь под собой солидные обоснования.
Чаще всего солидными были предлагаемые им суммы. Но в случае с Уилксом «Лейкерс» не пришлось даже раскошеливаться: игрок хотел вернуться в родной Лос-Анджелес, хотел играть рядом с Джаббаром, а потому согласился на вполне скромные условия.
Влияние на лигу: Уилкс занял место третьей звезды в команде Джаббара и Мэджика Джонсона и поучаствовал в завоевании трех титулов. Жизненно важно было то, что рядом со звездами всегда находится игрок, который и славится своей защитой, и может взять на себя функции разыгрывающего, и умеет набирать очки. Форвард всегда оказывался в тени партнеров, но майку под сводами Staples Center вполне заработал. Все помнят, что в 6-м матче финала-80 Джонсон подменял Джаббара на месте центрового и набрал 40 очков, но и Уилкс тогда сделал 37+10.
11. Чонси Биллапс
Переход: «Миннесота» – «Детройт»
Контракт: 35 миллионов на шесть лет
Год: 2002
Обстоятельства перехода: Биллапса считали «бастом» до того, как он начал подавать признаки жизни в «Миннесоте». Произошло это во многом случайно – Террелл Брэндон вылетел с коленом на продолжительный срок, и молодой разыгрывающий неожиданно удачно сумел его заменить.
Летом 2002-го, когда Биллапс стал ограниченно свободным агентом, он все еще был не до конца уверен в себе и хотел остаться в ставшей родной «Миннесоте», рядом с учителем Брэндоном. Но «волки» тогда не видели его основным первым номером и сознательно от него отказались, в том числе и из экономии.
Влияние на лигу: Окончательное превращение в «Мистера Биг Шота» и системообразующего игрока произошло уже в руках Рика Карлайла, разглядевшего в Биллапсе лидера и давшего ему свободу на паркете. Переезд в «Детройт» заложил фундамент в основание команды, которая сотворила чудо в серии с престарелой Дрим-тим в 2004-м и хозяйничала в Восточной конференции до того, как подрос Леброн.
10. Крис Бош
Переезд: «Торонто» – «Майами»
Контракт: 110,1 миллиона на шесть лет
Год: 2010
Обстоятельства перехода: К Бошу скверно относились на протяжении почти всей его карьеры, но сам уход из «Торонто» никогда не был тому причиной. Форвард из солнечного Техаса оказался за границей, где долго терпел некомпетентный менеджмент, не самых квалифицированных партнеров и не особенно заинтересованных болельщиков. Несмотря на все его усилия, хоть как-то исправить репутацию клуба он так и не смог: «Рэпторс» не могли заманить приличных игроков, даже если бы у них было желание помочь Бошу в его усилиях. Но, судя по тому, что они меняли одного странного тренера на другого и ориентировались на средних европейских игроков, таких намерений у них точно не было. В последний сезон Боша «Торонто» и вовсе пролетел мимо плей-офф.
Чтобы узнать, каково это вообще – выиграть хоть одну серию в плей-офф, Бош примазался к Джеймсу и Уэйду и составил заговор по выигрышу «не одного, не двух, не трех»…
Влияние на лигу: До перехода Бош был непонятным чудиком, которого сравнивали с динозавром. После – он остался таким же чудиком, но к нему начали относиться все с большей теплотой.
Под давлением, в атмосфере всеобщей ненависти к «Хит», Бош легко отказался от всяческих амбиций, переквалифицировался в центрового и предстал идеальным партнером. Ну это помимо того, что наконец подстригся. В команде, которая доминировала в лиге на протяжении четырех лет, его роль часто принижали и даже отказывали ему в праве называться звездой, но форвард очень радовал именно обретенной гармонией с самим собой.
Кто в армии служил – тот в цирке не смеется. Кто приехал с Севера – того сложно чем-то расстроить.
9. Стив Нэш
Переезд: «Даллас» – «Финикс»
Контракт: 63 миллиона на 6 лет
Год: 2004
Обстоятельства перехода: Легенда о возвращении Нэша в «Санс» известна каждому младенцу, доучившемуся считать до семи.
30-летний разыгрывающий вышел на рынок свободных агентов и приложил максимум усилий, чтобы остаться в «Далласе», в связке с другом Новицки. «Маверикс» опасались возлагать на него долговременные надежды и давали ему 4-летний контракт и 9 миллионов в год. «Финикс» пошел на риск и выложил шестилетнее соглашение. Канадец все равно раздумывал и лишь после того, как лично предложил Кьюбану повторить предложение, а тот отказался, собрал вещи.
Кто мог знать, что канадцы стареют не как обычные люди?
Марк Кьюбан в итоге посчитал, что его обманули. В 2006-м он обиженно говорил: «Стив, конечно, отличный парень, и я его очень люблю, но почему он не мог играть как MVP в нашей команде?»
Влияние на лигу: Стив Нэш так и не довел «Финикс» до финала, но это не должно умалять его заслуг: канадский разыгрывающий – одно из самых значимых явлений нулевых. Как минимум, в плане баскетбольной эстетичности, которая достигла максимума именно с созданием системы «7 секунд и меньше».
8. ЛаМаркус Олдридж
Переход: «Портленд» – «Сан-Антонио»
Контракт: 80 миллионов на 4 года
Год: 2015
Обстоятельства перехода: ЛаМаркус Олдридж морально устал от «Портленда». Любовь болельщиков не помогала компенсировать ежегодные разочарования: звезд «Блейзерс» заманить не удавалось, резервисты прибавляли слишком медленно и нестабильно, стартовая пятерка выглядела монолитно лишь до того момента, как ее разбивали травмы (а это происходило чуть ли не каждый год). Несмотря на подвиги самого Олдриджа и редкие красочные вспышки от «Портленда», форвард посчитал, что возраст, многолетние поражения и отсутствие перспективы дают ему моральное право выбрать лучшую ситуацию. С этим не мог поспорить никто даже из болельщиков «Блейзерс».
Поэтому летом 2015-го Олдридж поездил по собеседованиям, послушал предложения контендеров, поржал над беспомощностью «Лейкерс» и в итоге остановился там, где и должен был – в родном Техасе, в подходящей ему по духу, тихой, незаметной чемпионской команде с берегов Аламо.
Влияние на лигу: Уже в первом сезоне Олдриджа «Сперс» выдали лучшие для себя показатели по сезону и вполне могли бы даже замахнуться на рекорд «Буллс», если бы Попович старательно не сдерживал лошадей. Их год завершился совсем не так, как ожидалось – поражением от «Тандер» при куче судейских ошибок и необъяснимых промахах Олдриджа – но среди множественных уроков, преподанных «Сан-Антонио», никогда не следует забывать о главном: не стоит сбрасывать со счетов команду Грегга Поповича.
У перехода Олдриджа, если переосмысливать его сейчас, есть и еще один аспект: вот этот переезд гораздо больше напоминает прыжок Дюрэнта в «Голден Стэйт», чем хитрости Леброна Джеймса.
7. Андре Игудала
Переход: «Денвер» – «Голден Стэйт»
Контракт: 48 миллионов на четыре года
Год: 2013
Обстоятельства перехода: В первом раунде плей-офф-2013 «Наггетс» налетели на «Голден Стэйт» и рассыпались, потеряв в этой катастрофе главного тренера, генерального менеджера и лидера. Андре Игудала приглянулся руководству «Уорриорс», решивших, что им необходим такой человек, который бы помогал везде и был лидером не в каком-то конкретном компоненте, а вообще. Андре Игудале понравились молодые «Уорриорс», такие яркие и отличающиеся от остальных особенной атмосферой.
Со стороны это казалось не столь уж логичным. «Голден Стэйт» вроде бы решились на большой риск ради того, чтобы привлечь Дуайта Ховарда, но в итоге остались с носом: чтобы освободить место под контракт Игудалы, конкурента на те позиции, которые у «Уорриорс» закрыты молодыми игроками, им пришлось пожертвовать двумя пиками первого раунда и тремя пиками второго раунда. Тогда главное преимущество Игги виделось в том, что он является приятелем лучшего центрового лиги.
Время показало, что в сделке был свой вполне автономный смысл, полностью раскрывшийся лишь спустя два года.
Влияние на лигу: «Уорриорс» были бы в порядке и без Игудалы – стремительно подрос Харрисон Барнс. Но присутствие опытного, неэгоистичного, закрывающего дыры игрока и сделало «Голден Стэйт» особенными – и по глубине состава, и по атмосфере, в которой вполне себе звезда не брезгует выходить со скамейки, и общекомандной рабочей этике.
Игудала стал MVP финальной серии не только потому, что защищался против Леброна и был вторым в своей команде по результативности. Когда у молодых «Уорриорс» тряслись колени в первых матчах, именно опытный, все видевший Игги показывал, что все нормально, и поддержал рухнувшую уверенность на своих плечах. Это был короткий, но важный эпизод – дальше последовали победа в чемпионате и каток 73-9, который остановился в метре от финишной линии во многом потому, что в решающий момент ветерана подвела спина.
6. Рик Бэрри
Переход: «Нью-Йорк Нетс» – «Сан-Франциско»
Контракт: неизвестен
Год: 1972
Обстоятельства перехода: Рик Бэрри проявлял свою козлинность самыми разными способами. В частности, после двух лет в «Сан-Франциско», в 68-м он переметнулся в АБА, в «Окленд», которую тренировал его отчим. «Уорриорс» пошли в суд и добились, чтобы форварду запретили выступать где бы то ни было еще – один сезон «прайма» Бэрри пропустил и отработал его в качестве комментатора на матчах «Окленда».
Через пару лет «Окленд» прекратил существование, а Бэрри попутешествовал по трем командам АБА и в итоге приехал в «Нетс». В 72-м, когда его контракт с «Нью-Йорком» истек, последовало еще одно постановление: на этот раз бунтаря обязали играть исключительно за «Уорриорс» судебным порядком.
Влияние на лигу: Возвращение Бэрри в «Сан-Франциско» оказалось важнейшим моментом в истории клуба: в 75-м «Уорриорс» выиграли чемпионат (в 76-м уступили в финале), и эти два года оставались лучшими для команды почти 40 лет.
5. Мозес Мэлоун
Переход: «Хьюстон» – «Филадельфия»
Контракт: 13 миллионов на шесть лет
Год: 1982
Обстоятельства перехода: Переговоры о новом контракте Мозеса Мэлоуна были очень просты. Центровой хотел стать самым высокооплачиваемым игроком на тот момент, и лишь один клуб – тот самый, что каждый год с треском пролетал мимо титула – был готов выложить такие деньги. Присутствовала лишь одна заминка: когда владелец и руководство «76-х» встретились с игроком и его агентом для обсуждения сделки, им пришлось целый час ждать приезда главного тренера. Билли Каннингем ехал из аэропорта – он мог взять такси за 70 долларов, но предпочел поездку на автобусе за 7. Как он тогда говорил, чтобы сэкономить владельцу 63 доллара, если что-то пойдет не так.
«Хьюстон» все же повторил предложение по MVP (и «76-м» пришлось отдавать в качестве компенсации пик и Колдуэлла Джонса), но это было откровенным блефом – новой владелец «Рокетс» купил клуб за 10 миллионов и был морально не готов платить 13 одному Мэлоуну.
С компенсацией оказался связан еще один забавный момент. Колдуэлл Джонс был одним из друзей Мэлоуна, бойцом, единомышленником. Мозес узнал о том, что они не будут играть в одной команде только на церемонии заключения контракта, и жутко расстроился. Расстроился до того, что его агенту пришлось утащить его в сторону и объяснить, что в данный момент, когда ему насыпали столько денег, он уже не может дать задний ход.
Влияние на лигу: «Филадельфия» смогла дерзким образом протиснуться в «чемпионское окно»: Мозес Мэлоун по-прежнему являлся MVP лиги, а «76-е» выдали один из лучших сезонов в истории и взяли и титул. Это было очень удачно, так как потом пришли недобрые ребята из «Бостона» и «Лейкерс» и надолго отняли у всех возможность что-либо выигрывать.
4. Кевин Дюрэнт
Переход: «Оклахома» – «Голден Стэйт»
Контракт: 54,3 миллиона на два года
Год: 2016
Обстоятельства перехода: То, что Дюрэнт теоретически может уйти, обсуждалось уже давно. Владелец вел себя прижимисто и не выкладывался ради победы. Расселл Уэстбрук частенько выбешивал даже тех, кто сидел у телевизора и посылал КейДи флюиды с призывами пнуть потерявшего берега разыгрывающего. Помощники боялись бросать из открытых позиций. Даже журналисты и те выводили из себя.
В общем, весь год лидер «Тандер» провел на нервах, несколько раз некрасиво срывался и дал сигнал всем быть готовым к любому продолжению.
Но плей-офф как-то успокоил. Дело даже не в том, что «Тандер» прошли «Сперс» и почти что прошли «Голден Стэйт». Появилась уверенность, что команда практически научилась преодолевать свои недостатки, и все к ней придет в следующем году: тренер Донован дал совершенно другой контроль над игрой, Уэстбрук научился доминировать, даже будучи неэффективным, Адамс реабилитировал трейд Хардена, вместо сдувшегося Ибаки был выручен целый пакет из «Орландо», Хорфорд вроде бы был уже готов…
В общем, когда Дюрэнт объявил о перевозке талантов туда, где в них и так нет недостатка, его, мягко говоря, не поняли. Суперзвезды так действительно никогда не поступали, но кажется, уже ясно, каким образом со временем некрасивый поступок может быть переосмыслен – возможно, уже можно говорить о нулевом уровне лояльности со стороны игроков и тотальной волатильности в лиге. Если новое коллективное соглашение не введет дополнительные меры к правам Берда, то переход Дюрэнта запомнится лишь тем, что был первым в своем роде.
Влияние на лигу: Когда третий игрок НБА и лучший игрок своего поколения в 27 лет переходит в команду, которая только что выиграла 73 матча в сезоне и уступила титул на последних секундах седьмого матча, это должно превратиться во что-то грандиозное. Впервые в истории 4 звезды из Топ-20 лиги окажутся в одном месте, причем уже сейчас понятно, что «Уорриорс» найдут способы собрать и под них глубокий состав (причем могут даже не залезть в налог на роскошь). Если вы не собираетесь посмотреть как минимум 70 матчей этой команды за год, то, как говорится, вы не любите баскетбол НБА.
Уже сейчас понятно, что это один из самых важных переходов в истории НБА. Если «Голден Стэйт» построят нечто действительно великое в ближайшие годы, то он легко переместится и на первое место.
3. Леброн Джеймс
Переход: «Майами» – «Кливленд»
Контракт: 42,2 миллиона на два года
Год: 2014
Обстоятельства перехода: Один из важнейших переходов XXI века вышел из множества обстоятельств, каждое из которых так и останется на уровне домыслов:
Леброн был недоволен тем, что «Хит» решили сэкономить на его друге Майке Миллере. Это тогда, когда вся «большая троица» согласилась урезать финансовые аппетиты.
Леброн был недоволен трансферной политикой «Хит», которые не смогли предоставить ему помощь.
Леброн был недоволен Пэтом Райли, который позволил себе сказать лишнее после поражения.
Леброн был недоволен жесткой системой, которая не давала ему играть так, как он хочет.
Леброн видел больше перспектив у молодых «Кэвз», чем у стареющих партнеров.
В июле 2014-го Джеймс взял продолжительную паузу и внимательно наблюдал за тем, кто прогнется под ним и удовлетворит все его требования.
Из этой предпосылки родился гениальный пиар-ход, позволивший Леброну претендовать на лавры самого раскрученного спортсмена современности. И главное – сделавший Леброна самым влиятельным спортсменом современности – Джеймс получил не только полную свободу на площадке, но и возглавил фронт-офис «Кливленда».
Влияние на лигу: Возвращение домой поначалу отдавало лишь всегдашним прагматизмом Леброна. Ветераны «Хит» начали сдавать – в «Кливленде» подросла талантливая молодежь. Несколько лет в «Майами» дали и Леброну, и всем остальным почувствовать его влияние – так что Дэн Гилберт с радостью отдал все управление в руки приносящей ему золотые яйца суперзвезды. Извинения и мощная пиар-компания существенно скорректировали всеобщую ненависть к Джеймсу.
Но то, что последовало, наверняка стало сюрпризом и для него самого. Первая победа Кливленда за полстолетия, победа над командой, выдавшей лучшие показатели в сезоне, феноменальное доминирование самого Джеймса в финале привели к тому, что Леброн вышел на дистанцию, максимально приближающую его к Его Воздушеству.
2. Леброн Джеймс
Переход: «Кливленд» – «Майами»
Контракт: 100,1 миллиона на шесть лет
Год: 2010
Обстоятельства перехода: Корешки Леброна выдумали гениальный ход. Никто никогда не объявлял о своем решении в прямом эфире. Никто никогда не собирал таким образом деньги на благотворительность. Никто не привлекал столько внимания.
Малюсенькая проблемка заключался в том, что этот ход был бы гениальным, если бы Джеймс объявил о том, что остается в «Кэвз». А так «Решение» превратилось в пиар-катастрофу и надолго сделало Леброна самым ненавистным игроком лиги.
Влияние на лигу: На самом деле, первый переход Джеймса должен стоять на первом месте. Потому что, помимо влияния непосредственного, в нем был заложен тренд, который станет определяющим в последующие годы и изменит лигу навсегда.
С тем как собственно сам Джеймс поправил ситуацию, все понятно. С «Майами» он, наконец-то, смог сломать вечных обидчиков из «Бостона», четыре раза был в финале и уехал из «Хит» с двумя титулами. Да, это «не три, не четыре»… и так далее, но тоже вполне неплохо.
Еще более важные перемены Джеймс заложил не на площадке, а в головах своих коллег: в 2010-м понятия клубного патриотизма, верности болельщикам и прочие старомодные несуразности окончательно ушли в историю. Если раньше звезды-франчайзы не допускали и мысли о том, чтобы заигрывать с другими клубами или, не дай бог, объединяться с лучшими своими соперниками, то теперь уже игроки полностью захватили власть в лиге. За шесть лет после первого «Решения» переезды стали такой обыденностью, что на Тима Данкана и Дирка Новицки смотрят как на динозавров.
1. Шакил О’Нил
Переход: «Орландо» – «Лейкерс»
Контракт: 121 миллион на 7 лет
Год: 1996
Обстоятельства перехода: Лето 96-го – момент, когда родился миф о крайней привлекательности «Лейкерс» для свободных агентов. Вообще чемпионские команды калифорнийцев всегда собирались скорее за счет драфта, но приход Шака раз и навсегда внес испуг в сердца баскетбольных болельщиков.
Произошло же все это довольно спонтанно, и тогда, в 96-м, на «Лейкерс» не смотрели как на такую явную угрозу как сейчас. Спустя двадцать лет и Хорас Грант, и Пенни Хардауэй признавали, что, если бы они вообще думали, что такое хотя бы теоретически может произойти, то, конечно, сделали все, чтобы помешать переходу, который похоронил все надежды «Мэджик».
Но тем летом Джерри Уэст был на высоте.
Переход Шака в «Лейкерс» оказался не столько «приходом», сколько «уходом». О’Нил тогда выступал на Олимпийских играх и с неудовольствием воспринимал поступавшие сигналы: болельщики в Орландо не демонстрировали особенной любви к лидеру команды, обеспечившему им выход в финал. Тогда в Orlando Sentinel вышли множество материалов, обсуждающих дефекты центрового, например, неумение попадать с линии, что превращало его в катастрофу в решающие минуты. А также два опроса: в одном журналисты интересовались, следует ли «Мэджик» уволить Брайана Хилла, с которым у О’Нила были проблемы – 82 процента ответили «нет»; в другом интересовались, стоит ли центровой 115 миллионов» – 91 процент ответили «нет». Одновременно Шак ревновал к Пенни Хардауэю: того и любили больше, и вроде как он претендовал на роль единоличного лидера и чуть ли не давал клубу платить центровому больше, чем себе.
Тут и возникли «Лейкерс» с предложением, от которого можно было бы отказаться, если бы не все приведенные выше причины.
Влияние на лигу: Когда Шак переезжал в Голливуд, то, помимо знаменитой фразы про «Пепси» и «Рибок», он еще много говорил о профессионализме нового клуба. В первые несколько лет после перехода «Лейкерс» успешно всем проигрывали в плей-офф, и профессионализм главным образом заключался в том, что боссы команды научились ловко обходиться с капризным и не самым старательным лидером. Но затем подрос Кобе Брайант, подошел Фил Джексон, и вместе они построили команду, которая доминировала в лиге на протяжении трех лет и могла бы и еще столько же, если бы не развалилась изнутри.
В любом случае переезд навсегда изменил историю НБА и сделал и нулевые очередной золотой эпохой в истории команды из Лос-Анджелеса.
