30 лучших легионеров в истории украинского баскетбола. Часть 1

Наблюдая за массовым отъездом классных иностранцев из Суперлиги, Tribuna.com вспоминает всех тех, кто заслужил место в нашей истории.

30. Аарон Петтвей («Днепр», 2009-10, 2010-11)

Один из тех случаев, когда игрок попадает в рейтинг не столько по игровым причинам, сколько с точки зрения человеческого фактора. Ветеран американских ВВС неукоснительно выполнял один из горбачёвских заветов – быть ближе к людям. Аарон всегда охотно соглашался на интервью, не боялся подсесть за стол к фанатам во время праздничного, но скорого ужина в заведении общепита и едва не ввёл в Днепропетровске моду на странноватый предмет одежды – внушительную белую рубаху «девяностого размера» почти по колено, которую остряки называли «чехлом для самолёта». Он также поражал публику способом употребления жевательной резинки (зачем брать по одной, когда можно высыпать в рот всю пачку?) и улыбкой а-ля доктор Ливси в любой ситуации.

Если всё-таки говорить о баскетболе, то первая попытка в «Днепре» у Петтвея была куда удачнее второй. Причина проста: Джейсон Кроу хоть и любил заигрываться, но всегда видел открытых партнёров. Неслучайно многоопытный разыгрывающий – один из немногих игроков Суперлиги, оформлявших трипл-дабл. Сам Аарон мог временами откровенно волынить в защите, но брал страстью. Почему-то запомнился эпизод в матче против «Донецка» в «Метеоре», когда на последней минуте при равном счёте центровой на ведении выбил мяч у кого-то из маленьких, убежал в отрыв и вколотил сверху де-факто победный мяч. А среди пятых номеров-иностранцев он был, пожалуй, лучшим данкером – мнение субъективное, но не лишённое права на жизнь.

Единственная мечта, на неисполнимость которой полушутя жаловался Петтвей в личных беседах – невозможность полетать на настоящем истребителе. Почему? Да потому, что в кабину пилота с такими габаритами чёрта с два поместишься.

29. Кёртис МакКентс (БК «Киев», 1999-00)

Шустрый защитник, получивший от преданных киевских болельщиков прозвище «Максимка», задержался в столице Украины лишь на сезон. Но этого хватило, чтобы остаться в памяти навсегда. По удивительному совпадению тогда же в Киеве сделал остановку Григорий Хижняк, а другие украинские звёзды вроде Журавлёва и Евстратенко были если и не на пике карьеры, то уж точно не совсем на излёте. Детище Александра Волкова в первый год существования было действительно многообещающим проектом.

Кёртис совершенно не впечатлял габаритами на фоне большинства партнёров, но при тогдашнем уровне украинского баскетбол рост в шесть футов не мешал творить чудеса. Почему тогда американский кудесник так низко в рейтинге? Да потому, что большинство о нём, увы, позабыло. МакКентс после киевского вояжа неплохо попылил во Франции, затем заглянул на годик в ЦСКА и засветился в «Монтепаски», но после тридцати начал стремительно сдавать. Увы и ах.

28. Томас Пачесас («Одесса», 1997-98)

Тяжёлый случай – не вспомнить о литовском защитнике в контексте рейтинга лучших иностранцев грешно, но каким-то чересчур мимолётным получился его одесский этап карьеры. Команда Юрия Селихова, нашумевшая в еврокубках и впервые ставшая чемпионом Украины, уже в межсезонье разбежалась по объективным причинам. Кто знает, по какому витку спирали пошла бы история, не случись убийства президента и идейного вдохновителя успехов «БИПА-Моды» Аркадия Табачника…

Так или иначе, но Пачесас полноценно реализовал себя в другом месте. И не только как игрок – маленький, но грозный «Проком», любивший преподносить сенсации в Евролиге, был слеплен по кирпичику именно молодым литовским наставником. По иронии судьбы, и здесь в идиллию вмешался финансово-бытовой фактор, но в какой-то момент Пачесас действительно был чуть ли не самым многообещающим молодым наставником Европы.

27. Деррик Зиммерман («Будивельник», 2008-10, «Говерла», 2010-11, БК «Киев», 2011-12, «Днепр-Азот», 2012-13)

«Волшебника Зима» невозможно было не любить. Если кому-то нужна была баскетбольная версия Егора Шилова, то лучшей кандидатуры было не сыскать. Хронические проблемы со штрафными и отсутствие броска с дистанции как такового с лихвой компенсировались фантастической самоотдачей. Деррик оказался великолепным персональщиком даже по европейским меркам, охотно съедая самого активного и назойливого оппонента, да и его умение одним пасом разогнать молниеносный отрыв ценилось всеми тренерами.

Но главное, чем запомнился Зиммерман – данки. Причём речь о данках из серии «я вертел вас всех на шампуре», когда неосторожно застрявший в трёхсекундной зоне центровой соперника спустя мгновение обнаруживал себя лежащим у подножия поддерживающей щит конструкции. На памятном данк-контесте во время Звёздного Уик-Энда УБЛ в Черкассах Зим не выиграл лишь потому, что не сумел воплотить в жизнь шикарную затею – вколотить мяч в касание после наброса ДеГроата от бокового ребра щита не вышло, и приз достался совсем другому человеку.

И ещё раз.

И ещё раз.

Вам точно не надоело?

26. Арт Лонг («Азовмаш», 2005-06)

Если бы центровой обладал менее крутым нравом, то его карьера могла сложиться иначе. Он мог пойти по пути Брэда Миллера, которого сначала проморгали на драфте, а затем всё-таки оценили как следует. Но на деле получилась не более чем демо-версия Йенси Гэйтса. В какой-то момент Арт даже стал игроком стартовой пятёрки «Сиэтла», но дурной характер и перманентные проблемы с режимом сделали своё дело. Суперлига середины нулевых ещё не была тем местом, где человек с хорошим послужным списком без отягчающих обстоятельств мог бы продолжить карьеру.

Покойный ныне Римас Гирскис оказался чуть ли не единственным человеком, который легко нашёл подход к строптивому бигмену. Но когда эмоции выплёскивались через край, то получалось сочетание худших качеств ДеМаркуса Казинса и Рона Артеста в одном флаконе. Своей любовью помахать кулаками как во время драки, так и после неё, Лонг подтверждал на практике теорию Евгения Кучеревского – если одноклубники не подрались на предсезонных сборах, то они прошли зря. Из «Азовмаша» Арта отчисляли дважды, но даже за недолгий период мариупольской карьеры он успел впечатлить многих качественной игрой.

25. Юрица Жужа (БК «Полтава», 2008-09, «Кривбассбаскет», 2009-11)

Многие удивились, когда толковый большой в расцвете сил приехал играть в Украину. Отечественный баскетбол в тот момент развалился на две неравноценные части. В свои тридцать два Жужа выглядел на все сорок пять и крайне медленно передвигался по паркету без мяча в руках, но стоило лишь нагрузить его передачей (особенно на «усах»), как проявлялась скрытая угроза. Балканец не крушил всё на своём пути, не обладал заоблачным атлетизмом, да и техника его броска до сих пор кажется какой-то… деревянной, если угодно. Но больше всего запоминается результат.

Маленькая и скромная «Полтава» в куцем чемпионате под эгидой ФБУ не была простым соперником в том числе и благодаря Жуже. Затем Юрица перебрался в Кривой Рог под крыло Звездана Митровича и выдал два неплохих сезона, но вдруг клуб Анатолия Буряка накрыла ставшая позже традиционной волна финансовых проблем. Хорват и сейчас продолжает пылить в катарской лиге. Игроки с подобной манерой игры ведь всегда были вневременным явлением.

24. Джейсон Кроу (БК «Киев», 2001, «Днепр», 2009-10)

Сейчас можно уверенно заявить – вечный баскетбольный путешественник был одним из лучших РАЗЫГРЫВАЮЩИХ среди легионеров. В то время, когда большинство соотечественников пытались играться в Аллена Айверсона, Кроу куда чаще работал на команду. Он – один из немногих, кому удавалось делать трипл-даблы в матчах Суперлиги. И так низко в рейтинге Джейсон оказался по двум причинам.

Первая – не так-то и сложно побеждать, когда ты не то что диктуешь, а создаёшь правила игры сам. Если на тренерском мостике сидит человек, неспособный производить замены без бумажки-шпаргалки и считающий, что лучшая оборона на периметре – это полное её отсутствие, то некому перечить и вмешиваться. Было заметно, что когда Кроу уставал и начинал коллекционировать потерю за потерей, команда могла разбазарить даже двадцатиочковый отрыв.

Вторая – «Днепр» так ничего и не выиграл, пускай и произошло это из-за дурацкого решения руководства клуба, не впервые пригласившего посреди сезона на легионерскую вакансию откровенного эгоиста, отравляющего атмосферу в коллективе и требующего себе по двадцать-двадцать пять бросков за игру. Это, к слову, объясняет и отсутствие в рейтинге Маркуса Фейсона – некоторые минусы способны перевесить любые плюсы.

23. Эдмундс Валейко (БК «Киев», 2002-05, с перерывами, МБК «Одесса», 2003-04)

Довольно часто бывает так, что иностранный спортсмен после завершения карьеры возвращается туда, где ему удавалось почти всё. Валейко с точки зрения трофеев и титулов в Украине вроде бы и не преуспел (в активе лишь полный комплект наград, собранный за три года в составе БК «Киев»), но своим человеком стал навсегда. Неважно, что Эдмундс долгое время выступал за сборную Латвии и успел засветиться на чертовски удачном для латышей Евробаскете-2001 – в наших краях его и легионером-то считают немногие.

Сейчас Валейко тренирует одесскую молодёжь в спортшколе имени Александра Белостенного и продолжает заряжать окружающих позитивом. Традиционно пышной белой шевелюры уже как не бывало – лишь летом легендарный по нашим меркам защитник позволяет себе вспомнить молодость и выглядит не так серьёзно. Зато вполне серьёзны его намерения вырастить не одно поколение талантливых баскетболистов.

22. Джон Де Гроат («Будивельник», 2008-09, БК «Одесса», 2009-11)

Двойник Ламара Одома оставил по себе весьма противоречивое впечатление. С одной стороны, он без малейшего напряжения мог наколотить в корзину соперника очков двадцать пять-тридцать, невзирая на плотную опеку, с другой, его эффективность частенько зависела от настроения. Бывало так, что Джон забивал немного, но его попадания случались действительно вовремя, а иногда феерией в атаке не удавалось компенсировать расхлябанность в защите. Да, через Де Гроата забивали много и со вкусом, если в этом была необходимость, чего греха таить.

Настоящим королём он становился на Звёздных Уик-Эндах, когда необходимо было играть на публику. Только здесь он зачастую выглядел мотивированее прочих и становился самым ценным игроком. Зато с командными титулами похуже – не в последнюю очередь из-за перманентного равнодушия одного из лидеров к происходящему вокруг «Будивельник» проиграл финальную серию УБЛ «Кривбассбаскету».

21. Патрик Беверли («Днепр», 2008-09)

Пять лет назад никто и подумать не мог, что безусый юнец будет однажды едва ли не ведущим защитником претендующей на что-то команды НБА. Тогда приезд одного из партнёров Сонни Уимса по «Арканзасу» казался сущей авантюрой. Но в отличие от большинства вчерашних топ-проспектов вроде Гэвина Эдвардса, которого много позже привезут в Южный с антропометрическими данными в районе 205/80 и забудут посоветовать набрать весу, Патрик вмиг освоился на новом месте. Да что там – он стал своим в мегаполисе, где баскетбольные матчи собирали настоящий аншлаг не более пяти раз за сезон. Дежурная раздача автографов в одном из местных ТРЦ после дежурной же закупки продуктов в какой-то момент стала нормой, а не разбирающееся в спорте старшее поколение удивлялось: вот молодёжь пошла, негров никогда не видели, что ли?

По сравнению с самим собой санкт-петербургского и особенно хьюстонского образца Беверли был ужасно сырым, пускай и настоящим, раскованным. Но это были ошибки юности, а не вопиющий эгоизм. В официальной истории он останется как победитель данк-контеста (того самого, который не выиграл считавшийся фаворитом Зиммерман) и один из лучших игроков единственного сезона в истории УБЛ, в неофициальной фотохронике – обаятельным двадцатилетним сорвиголовой. Как там было у Константина Симонова в «Сыне артиллериста»: всё те же детские губы, всё тот же курносый нос…

Продолжение следует...