Хрустальный шар, часть вторая. Заокраинный Запад

Через несколько часов начнется плей-офф в Западной конференции НБА, который обещает быть настолько интересным, насколько может быть постсезон в одной из самых сильных и непредсказуемых конференций в истории Лиги. Четыре серии, каждая из которых способна растянуться на все семь матчей. Ну хорошо, почти каждая...

"Голден Стэйт Уорриорз" - "Нью-Орлеан Пеликанз"

"Голден Стэйт" - 67:15 (первое место на Западе, выиграли Тихоокеанский дивизион)

"Нью-Орлеан" - 45:37 (восьмое место на Западе, пятое место в Юго-западном дивизионе)

Регулярный сезон - 3:1

В плей-офф встречаются впервые

И вот дернул же черт этого Энтони Дэвиса все-таки затащить в плей-офф свой "Новый Орлеан"! Ведь все так красиво расписывалось для "Голден Стэйт", проведшего один из десяти лучших регулярных сезонов в истории НБА (одно время вообще казалось, что "Воины" идут на вечный рекорд "Чикаго" имени 72:10 и Майкла Джордана). Вышла бы в постсезон "Оклахома" - и никаких проблем у Керра с его парнями не было бы. Пусть себе Уэстбрук клепает трипл-даблы, а больше ничем его команда не отличится. И свип был бы эффектным, как мост "Золотые ворота", встающий из утреннего тумана над морем.

А вот с "Монобровью" и его юношеской дерзостью, не знающим границ талантом, будет посложнее. Кроме того, за четыре матча против ГСВ, когда Дэвис был на площадке, его команда набрала больше очков, чем победитель регулярки. Только вот партнеры Энтони подкачают - тут уж как пить дать. В общем, "Голден Стэйт", конечно, пройдёт, а Карри снова заставит восторгаться всех и вся своим гением - но хотя бы одну победу "Пеликаны" в своем клюве унесут.

Прогноз на серию: 4:1

"Хьюстон Рокетс" - "Даллас Маверикс"

"Хьюстон" - 56:26 (второе место на Западе, выиграли Юго-западный дивизион)

"Даллас" - 50:32 (седьмое место на Западе, четвёртое место в Юго-западном дивизионе)

Регулярный сезон - 3:1

История встреч в плей-офф: 0:2

Плавильный котел одной из самых сильных конференций в истории Лиги довольно неожиданно выбросил на финише "Рокетс" аж на второе место, тем самым выведя их на заклятого соседа - "Даллас". Ровный состав "Мэвс", один из самых глубоких в Ассоциации, против неудержимого бородача Хардена, который на сегодня все-таки смотрится первым претендентом на звание MVP. С другой стороны, а козырей-то у "Рокетс" больше особо нет (Ховард пока что не набрал форму, да и противостоять ему будет не абы кто, а Тайсон Чендлер).

В остальных же линиях "Даллас" имеет пусть хотя бы номинальное, но преимущество. Особенно когда у тебя со скамейки выходит такой человек, как Амаре Стаудмайр (а у "Хьюстона" далеко не факт, что присутствие в составе Джоша Смита - это плюс). И все же, игра "Далласа" до сих пор не сбалансирована - особенно бэккорт, где никак не могут сыграться Рондо и Эллис.

От первого тоже будет зависеть многое. Сумеет Рэджон показать хотя бы копию своих выступлений в плей-офф за "Бостон" - и "Ракетам" придется несладко. Даже при всем великолепии Хардена. И это, заметьте, я ни разу еще не упомянул Дирка Новицки...

Прогноз на серию: 3:4

"Лос-Анджелес Клипперс" - "Сан-Антонио Сперс"

"Клипперс" - 56:26 (третье место на Западе, второе место в Тихоокеанском дивизионе)

"Сан-Антонио" - 55:27 (шестое место на Западе, третье место в Юго-западном дивизионе)

Регулярный сезон - 2:2

История встреч в плей-офф: 0:1

Невероятно, какая же все-таки плотность в турнирной таблице Запада, если третье от шестого места отделила всего одна победа, а все пять команд из Юго-Западного дивизиона прошли в плей-офф! Для "Клипперс", волей судьбы заимевших преимущество домашней площадки в серии, наступает который уже по счету момент истины. Для Криса Пола, которому нужно отомстить за позорный "свип" от САС и лично от Тони Паркера три года назад. Для проводящего контрактный сезон и оттого местами похожего на Уилта Чемберлена для бедных ДеАндре Джордана. Для Блэйка Гриффина, затеявшего перестройку собственного стиля игры. Для Дока Риверса, пока что ничегошеньки на новом месте не выигравшего...

В стане же действующих чемпионов все, как водится, спокойно. Передача эстафетной палочки лидерства Каваю Леонарду прошла достаточно безболезненно, на финише регулярки "Шпоры" очень мощно накатили, а старая гвардия не только не сдается, но и умирать не особо планирует. Хотя и смотрятся парни Поповича далеко не так интересно и безукоризненно, как год назад. Да еще и Тьяго Сплиттер может пропустить чуть ли не весь раунд, а без него могучий фронткорт "Клипперс" обязан устроить настоящую "техасскую резню". В общем, серия должна получиться очень интересная, причем все, похоже, будет решаться в седьмом матче. Насколько поможет "Парусникам" то, что пройдет этот поединок в Лос-Анджелесе?

Прогноз на серию: 4:3

"Портленд Трейл Блейзерс" - "Мемфис Гризлиз"

"Портленд" - 51:31 (пятое место на Западе, выиграли Северо-западный дивизион)

"Мемфис" - 55:27 (четвертое место на Западе, второе место в Юго-западном дивизионе)

Регулярный сезон - 0:4

В плей-офф встречаются впервые

Карма "Портленда" в действии - даже несмотря на откровенно проваленную "Мемфисом" концовку чемпионата, больших проблем с проходом в полуфинал конференции "Мишки", по идее, испытать не должны. Все дело в так некстати случившейся травме Уэса Мэтьюза, без которого командный мотор "Трейл Блейзерс" начал ощутимо постукивать и сбиваться. Срочно выдернутый на смену Аррон Аффлало, конечно, игрок хороший, но, во-первых, несколько иного плана, а во-вторых, пока не вписался в игру команды. А тут еще и Николя Батюм совсем недавно получил травму колена... Француза в серии мы, похоже, все-таки увидим, но равной борьбы не ждите. Это же "Портленд"...

А вообще серия должна получиться интересной. Битва классных олдскульных фронткортов Газоль - Рэндольф и Олдридж - Лопес, великолепные разыгрывающие Конли с Лиллардом (правда, Майк во второй половине сезона ощутимо сдал). Будь на месте Мэтьюз - и легко было бы прогнозировать семь матчей с парой фирменных баззер-биттеров от Лилларда. А сейчас гарантировать можно лишь второе... Преимущество площадки, которое "Портленду" дала победа в убогом Северо-западном дивизионе (откуда в плей-офф только ПТБ и вышли) нивелируется уже после первой гостевой победы суровых "Гризли".

Прогноз на серию: 2:4

Фото: nba.com