Тренер «Сент-Луиса» – тафгай «Вождь». Он взял команду на последнем месте и привел к Кубку Стэнли
Крэйг Беруби казался просто временной мерой.
В декабре 2018-го весь «Сент-Луис» шатало: от руководства до последнего игрока на двустороннем контракте. Под генменеджером Дагом Армстронгом горело кресло, он сидел на телефоне и уже прикидывал варианты обменов Пьетранжело и Тарасенко. Командой в этот момент занимался Крэйг Беруби с приставкой «и.о.», но воспринимался как временная затычка – без работы сидели Джоэл Кенневилл и еще парочка топовых тренеров.
Единственное, чем был известен Беруби – седьмым местом в истории НХЛ по штрафным минутам, неудачному периоду в «Филадельфии» и индейским корням. Но вышло так, что именно бывший тафгай поднимает кубок над головой, победив в довольно старомодном стиле.
Место своего рождения Беруби описывает так: «Его можно проехать за 10 секунд. Магазин, церковь, бейсбольное поле, хоккейная площадка – вот и все». В деревне Калаху живет 200 человек, абсолютно все знают друг друга, а основная тема для обсуждения там – игры «Блюз». Директор местного катка – родственник Беруби, который заявил, что площадку могут переименовать в честь тренера-чемпиона.
Бабушка Беруби – индианка, представительница народа кри – одного из крупнейших индейских племен на территории Канады. Будущий тафгай с детства рос в окружении кри, но полностью индейцем не считается – в его документах прописано, что он метис. Впрочем, это не помешало Беруби взять прозвище «Вождь», что делали многие игроки с кровью коренных жителей Америки.
В детском хоккее Крэйг не имел репутации тафгая – он начал выстраивать ее в юниорских лигах. Неудивительно, что в 1986-м его подписала «Филадельфия» – репутация и дух «хулиганов с Брод-стрит» на тот момент никуда не делись, это все еще был довольно старомодный клуб.
Одноклубник Алан Мэй рассказывает: «В той «Филадельфии» всегда надо было быть верным товарищем и постоянно поддерживать партнеров. Команда важнее всего. Это вошло в его тренерское ДНК».
Кен Кли, который пересекался с Крэйгом уже в «Вашингтоне», говорил: «Некоторые тафгаи постоянно хотели показать свою жесткость на тренировках, но Вождь был не такой. Для него это было просто работой, которая начиналась со стартового вбрасывания».
При этом партнеры говорят, что Беруби не интересовали одни лишь драки. Он всегда готов был спросить у тренеров, что сделать для улучшения игры. Его описывают как позитивного хоккеиста, который имел хорошие отношения и с суперзвездами, и с тренерами, и с менеджерами, и с новичками – его коммуникабельность была универсальной.
Но самую яркую историю о Беруби рассказал Джереми Реник:
«Когда еще играл в «Чикаго», мы вышли против «Филадельфии», и я въехал в Рона Хекстолла. Беруби выпустили, чтобы проучить меня, и завязалась драка. Судья схватил руки Беруби, а я был свободен. Я ударил беззащитного игрока, который был выше и сильнее меня. Следующие два-три года каждый раз, когда мы играли с «Флайерс» и пересекались с Беруби на площадке, он гонялся за мной. Когда я уже уходил на смену, он кричал «Джей Ар, я выбью из тебя все дерьмо! Я тебя достану!».
И вот прошел десяток лет: я играю в «Филадельфии», Беруби – играющий тренер фарм-клуба. Наши раздевалки находились рядом. Заходит он в нашу раздевалку, я спрашиваю у него: «Эй, Крэйг, как делишки?». А он: «Привет, Джей Ар, а как у тебя?» – и как долбанет в голову! Мне даже пришлось присесть на колено, а когда я поднялся, он сказал: «Я же тебе говорил, я же тебе говорил!».
Беруби долго проработал в штабе «Филадельфии», которую убивал собственный менеджмент. Когда по ходу сезона-2013/14 жертвой этого пал Питер Лавиолетт, Крэйг стал главным тренером – причем сразу, без приставки «и.о.». Вождь придал системе немного строгости, и вывел невероятно разношерстный состав в плей-офф, где «Флайерс» хорошо закусились с будущими финалистами – «Рейнджерс».
Но уже на второй сезон все посыпалось. Беруби рассорился с несколькими игроками – например, с Винсентом Лекавалье. Нападающий приходил на большой контракт, рассчитывая при Лавиолетте играть так, как уже привык – но Вождь смотрел на все иначе. Сначала Лекавалье отправился в четвертое звено, а потом все чаще стал оставаться вне состава. Конечно, Винни лучше не становился, но его фрустрацию можно было понять. В конце сезона Лекавалье заявил, что хочет остаться в «Филадельфии», но не при Беруби.
Другой вопрос того сезона – вратарский. Тогда казалось, что Стив Мэйсон сможет решить вечную проблему «Флайерс», но Беруби обращался с ним странно: практически загонял кипера и ставил на игру даже с травмами. А однажды тренер заменил Мэйсона после второго гола – все были в шоке: Стив даже не мог видеть момент из-за грамотного «скрина». Вратарь был взбешен.
После двух чемпионатов никто так и не понял, что из себя представляет Беруби: гибкий тактик первого сезона или странный самодур, который беспричинно ротирует состав, доверяет дуболомам типа Зака Риналдо и Криса Ванде Велде (даже залетал в первое звено), из второго. В Филадельфии решили, что запоминается последнее – Беруби выгнали.
В «Сент-Луисе» Вождь проделал тот же путь: из фарм-клуба в главную команду. Но внезапно оказалось, что те методы, которые не работали в Филадельфии, в Миссури более эффективны. Конечно, сам Беруби изменился, но оставался строгим.
Одной из претензий к Майку Йео было то, что он потерял раздевалку. Беруби не побоялся быть жестким, оставлять игроков в запасе, а его вторым «Лекавалье» стал Александр Стин, который в четвертом звене стал только лучше.
«Когда мы проиграли несколько игр подряд, Беруби снял со стены таблицу и сказал: «Нет ни одной причины, из-за которой мы не смогли бы выйти в плей-офф! Парни, я в вас верю, нам надо только фокусироваться на цели!». Даже в самые тяжелые моменты он верил в нас», – вспоминает Патрик Марун. А Владимир Тарасенко отметил, что речи Беруби заставляли задуматься о нынешней позиции – поэтому парни начинали играть друг за друга намного усерднее.
«Хоккей старой школы вернулся! В жопу скорость!» – в прямом эфире после победы орал Патрик Марун. Нельзя сказать, что «Сент-Луис» Беруби – это команда, которая играет чисто в стиле серых 90-х, но они намного больше полагались на силовую борьбу, чем любой из последних обладателей кубка. Вполне возможно, Беруби станет не только человеком, который подарил «Блюз» первую победу в истории, но и тренером, который повернет вспять тактические тренды.
Фото: Gettyimages.ru/Jason Halstead, Adam Glanzman, Chris McGrath, M. David Leeds/ALLSPORT
