Как выбрать любимую команду в НФЛ
Гайд для новичков, чтобы определиться с клубными симпатиями перед новым сезоном лучшей лиги американского футбола
От редакции: вы находитесь в блоге Hail Mary. Его автор пишет про американский футбол и все, что его окружает. И делает это отлично! Поддержите его подпиской, комментариями и плюсами.
***
После удовлетворения запроса аудитории на обучающий пост по американскому футболу настало время удовлетворить еще один – помочь новичкам выбрать себе любимую команду в НФЛ. Ибо, согласитесь, смотреть футбол и ни за кого не болеть – это довольно скучно.
Как и в случае с обучающим постом, данный пост является ремиксом публикации двухлетней давности. За два года произошли определенные изменения в раскладе сил в лиге, так что руководствоваться прошлым гайдом было бы неправильно. Поэтому встречайте новую версию.
Как и в прошлый раз, я разбил все 32 команды лиги на группы по какому-то общему признаку, и дал краткую характеристику для каждой команды. Если хочется узнать о какой-то команде более детально, то к вашим услугам не только гугл, но и я в комментах. Поэтому не стесняйтесь комментировать и задавать вопросы. Итак, погнали!
Вы просто хотите посмотреть футбол и ничего не ждете от команды
Ваш выбор: «Джексонвилль Джегуарз», «Вашингтон Рэдскинс», «Нью-Йорк Джетс», «Детройт Лайонс»
Даже не знаю, стоит ли давать характеристику командам. Это явные аутсайдеры грядущего сезона. «Джексонвилль» обменял практически всех нормальных игроков и готовится к перестройке через слив сезона. «Вашингтон» проходит через управленческий кризис и скандальную историю со сменой названия (в новом сезоне они будут называться «Футбольная команда Вашингтона», хотя я все равно буду писать «Вашингтон Рэдскинс»). А «Детройт» и «Нью-Йорк Джетс» – это образцы того, как не нужно строить футбольную команду. Обе франшизы застряли в подвале лиги, погрязли в вечных перестройках состава, которые не приносят никакого успеха. Если «Детройт» хотя бы в начале сезона показывает какие-то признаки жизни, то «Джетс» сливаются сразу. Фаны придумали вполне точную расшифровку их англоязычного названия JETS – Just End The Season (Просто закончите этот сезон).
Вы хотите болеть за аутсайдера, способного сделать шаг вперед
Ваш выбор: «Цинциннати Бенгалс», «Майами Долфинс», «Аризона Кардиналс», «Нью-Йорк Джайентс», «Каролина Пантерс»
«Цинциннати» в прошлом сезоне были худшей командой лиги, но в этом способны выстрелить. Команду поведет за собой молодой квотербек Джо Барроу, который провел фантастический год в университетском футболе. Также в строй вернулся один из лучших игроков команды – ресивер Эй Джей Грин. Если эти двое найдут взаимопонимание – «Бенгалс» будут опасной командой.
«Майами» сливали прошлый сезон и по фану разыгрывали рандомные комбинации, но даже в таком режиме умудрились выиграть 5 игр, попутно закончив династию «Нью-Ингленда». В этом сезоне команда ставит перед собой иные цели. «Долфинс» взяли на драфте талантливого квотербека Туа Таговаилоа и накачали защиту добротными свободными агентами. «Майами» не будут мальчиками для битья и при удачном стечении обстоятельств могут даже побороться за путевку в плей-офф.
«Аризона» взорвала это межсезонье, выхватив одного из лучших ресиверов лиги ДеАндре Хопкинса, и теперь имеет очень солидный корпус ресиверов. «Кардиналс» также надеются на прогресс своего квотербека-второгодки Кайлера Мюррея, который должен обеспечить ресиверов стабильно-точными пасами. Если это произойдет – «Аризона» ворвется в борьбу за плей-офф.
«Нью-Йорк Джайентс», как и «Аризона», нашли своего нового квотербека в лице Дэниэла Джонса, от прогресса которого во многом будет зависеть успех команды. Также «гиганты» надеются на то, что их лидер – раннингбек Сакуон Баркли, будет здоровым весь сезон. Баркли делает разницу и оказывает серьезное влияние на успех нью-йоркцев. Его травма в прошлом сезоне во многом и подкосила результаты команды. Из всех команд в этой группе именно у «Нью-Йорка» наилучшие шансы существенно улучшить свои результаты в новом сезоне, особенно учитывая, что играют они в довольно посредственном дивизионе без явного фаворита.
«Каролину» в прошлом году стоило называть не «Пантерс», а «МакКефрис», потому что команду тащил один-единственный игрок – раннингбек Кристиан МакКефри. В этом сезоне ему вроде бы как нашли подмогу в лице квотербека Тедди Бриджуотера и опытного ресивера Робби Андерсона. Возможно, они действительно помогут, но в противовес «Джайентс», «Пантерс» имеют худшие шансы из этой группы добиться чего-то большего. В их дивизионе им вообще ничего не светит, да и соперникам по конференции будет тяжко навязать какую-то борьбу.
Вы хотите болеть за темную лошадку, готовую преподнести сенсацию
Ваш выбор: «Баффало Биллс», «Теннесси Тайтенс», «Лас-Вегас Рэйдерс», «Денвер Бронкос»
Если честно, то первые две команды не могут в полной мере считаться темными лошадками, ибо от них ждут уверенного выхода в плей-офф и успешного выступления в нем, но пока оставим их в этой категории.
«Баффало» уверенно прогрессировали два последних сезона и готовы замахнуться на чемпионство дивизиона. Квотербек «Биллс» Джош Аллен лучше всех адаптировался к лиге из своего драфт-класса и постепенно превращается в солидного лидера команды. А в новом сезоне у него еще будет супер-ресивер Стефон Диггс, с которым они могут потрепать нервы любой защите. Я бы даже назвал «Баффало» фаворитами на победу в восточном дивизионе AFC, но пока что это все же аванс команде, нежели утверждение факта.
«Теннесси» слабо начали прошлый сезон, но потом сделали замену квотербека и на всех парах понеслись к одному из лучших сезонов в своей истории. «Тайтенс» последними запрыгнули в плей-офф, где по очереди вынесли двух явных фаворитов – «Нью-Ингленд» и лучшую команду регулярного сезона «Балтимор», и едва не вынесли будущих чемпионов «Канзас-Сити». «Тайтенс» воскресили карьеру квотербека Райана Тэннехилла, имеют в составе самого жесткого раннингбека лиги – Деррика Генри. Серьезно, этот мужик может пробить кирпичную стену. К «Теннесси» пока все еще относятся, как к непонятному середнячку, но прошлый сезон заметно поднимает планку ожиданий для выступлений в этом сезоне.
«Лас-Вегас», который в прошлом году был «Оклендом», собрал молодую, талантливую и голодную к успеху команду. Часть этой молодежи уже закалилась в горниле лиги в прошлом сезоне, а от некоторых новичков с драфта-2020 ждут немедленного позитивного влияния на игру команды. И на бумаге у «Рэйдерс» есть все шансы громко заявить о себе. Они не смогут бороться за чемпионство дивизиона, но могут и должны бороться за путевку в плей-офф. Для этого их состав обладает достаточным качеством и талантом.
«Денвер» является соперником «Лас-Вегаса» по дивизиону, навяжет им серьезную борьбу за путевку в плей-офф. Надежды фанов «Бронкос» на успех в первую очередь связаны с нападением, в котором должны зажигать молодой квотербек Дрю Лок, получивший много хвалебных отзывов от партнеров по команде и экспертов, и солидный корпус ресиверов с Кортлендом Саттоном и Джерри Джуди на первых ролях. При этом «Бронкос» обладают и хорошей защитой, которую перед новым сезоном усилил добротный корнербек Эй Джей Буйе. Так что от «Денвера» можно ждать сюрприз в грядущем сезоне.
Вы любите тишину, покой и одиночество
Ваш выбор: «Лос-Анджелес Чарджес»
А сколько у нас мушкетов? Четыре! А сколько у нас шпаг? Четыре! А сколько фанатов у «Чарджес»? Четыре!
Я утрирую, конечно, но «Чарджес» действительно имеют самую маленькую фан-базу в НФЛ и не могут заполнить даже крошечный, по меркам лиги, стадион на 27 000 мест. Посещаемость «молний» является одной из топ тем для насмешек в соцсетях, с которой рофлит даже руководство лиги. Весной НФЛ консультировалась с «Чарджес» касательно опыта проведения матчей при полупустых трибунах (еще были консультации с «Майами» и «Цинциннати», но там низкая посещаемость объяснялась провальными сезонами команд). Так что если вы не любите шумных и многолюдных мест, то домашние матчи «Лос-Анджелеса» прям созданы для вас.
А если без шуток и насмешек, то у «Чарджес» вполне годная команда, имеющая перспективы для роста и развития. Ху ноувз, может через пару лет они будут стабильными участниками плей-офф и к ним набежит толпа глоров. Так что можете начать болеть за «Чарджес» заранее.
Вы любите тонны хейта в свой адрес
Ваш выбор: «Даллас Ковбойс»
В мире есть только одна вещь, способная объединить фанатов всех команд НФЛ. Это ненависть к «Далласу» и его фанатам. Позволю описать ее комментом одного чувака из соцсетей: «Если бы я был в одной комнате с фаном «Далласа», фаном «Нью-Ингленда» и фаном «Филадельфии» и у меня был бы пистолет с двумя патронами – я бы выстрелил в фана «Далласа» дважды». Откуда такая ненависть, спросите вы? Оттуда, что фаны «Ковбойс», чаще всего, являются напыщенными и самоуверенными индюками, рассказывающими про то, как они выиграют Супербоул еще до старта сезона, и таинственным образом пропадающими после поражений и слива сезона.
Вместе с фанатами достается и самой команде. В сети гуляет немерянное количество шуток про квотербека «Ковбойс» Дака Прескотта и всю команду в целом. Чаще всего, шутки оправданы, ибо «Даллас» имеет удивительную способность быть на бумаге топовой командой, но раз за разом сливать сезон. Их эпическая битва с «Филадельфией» в прошлом сезоне, в котором каждая команда делала все, чтобы НЕ выиграть чемпионство дивизиона и НЕ попасть в плей-офф была легендарной. В общем, если в вас начинает играть задор от нескончаемых потоков хейта, то «Даллас» – ваш выбор.
Вы хотите болеть за хайповую команду
Ваш выбор: «Тампа-Бэй Бакканирс», «Кливленд Браунс»
Даже если вы никогда не смотрели американский футбол, вы хоть раз, но слышали про человека по имени Том Брэди. Самый титулованный игрок в истории НФЛ, который 20 лет верой и правдой служил «Нью-Ингленду», в это межсезонье неожиданно перешел свободным агентом в «Тампа-Бэй». Этот переход моментально перебросил «Бакканирс» в центр внимания. А когда с пенсии вышел тайт-энд и лучший друг Брэди Роб Гронковски, чтобы присоединиться к «буканьерам», то волна хайпа окончательно захлестнула команду. «Тампу» превозносят, пророчат суперуспешный сезон и даже победу в Супербоуле (спойлер – нет, они не выиграют Супербоул). Такие команды обычно называют чемпионами межсезонья. Конечно, вариант тотального и всепоглощающего успеха «Бакканирс» нельзя исключить полностью, но у команды хватает слабых мест, чтобы ставить этот успех под сомнение. Да и сам Брэди… как бы так сказать. Там осталось больше имя и репутация, нежели способность позитивно влиять на игру. Но хайп-поезд «Тампы» пока несется на полных парах, и вы можете в него запрыгнуть.
«Кливленд» – это прошлогодняя «Тампа». Команда провела мощное межсезонье, урвала раскрученного ресивера Оделла Бэкхема и готовилась всех нагибать. Но в итоге нагнули ее. «Браунс» даже не попали в плей-офф. Перед новым сезоном «Кливленд» еще сохраняет остатки хайпа и дерзкой самоуверенности, но если они снова провалятся, то вернутся на свое знакомое место – посмешища для всей лиги.
Вы хотите болеть за топ-команду на пороге больших изменений
Ваш выбор: «Нью-Ингленд Пэтриотс», «Индианаполис Кольтс», «Грин-Бэй Пэкерс»
«Нью-Ингленд» был династией и многих этим бесил, но теперь в «Пэтриотс» все будет по-другому. О причинах уже сказано выше – команду покинул ее многолетний лидер Том Брэди. «Патриоты» входят в этап перестройки, и никто не берется предсказать, как быстро он пройдет. Команда подписала квотербека Кэма Ньютона, но это временное решение. Особо рисковые прогнозисты говорят, что «Нью-Ингленд» может вообще слить сезон, чтобы затариться на грядущем драфте. Ситуация возможная, но маловероятная, учитывая характер главного тренера «патриотов» Билла Беличика. В любом случае, у «Нью-Ингленда» впереди несколько штормовых сезонов, из которых они либо выйдут новой династией, либо увязнут в постоянных перестройках.
В чем-то схожая ситуация и у «Индианаполиса». Команда перед стартом прошлого сезона неожиданно лишилась своей главной звезды – квотербека Эндрю Лака (хотя учитывая его состояние здоровья, такой вариант стоило предполагать) и теперь находится в поиске долговременного решения на эту позицию. В новый сезон «Кольтс» поведет опытный ветеран Филип Риверс, но как и в случае с «Нью-Инглендом» – это решение максимум на пару сезонов. В целом, у «Инди» классная молодая команда, способная на многое, но которой нужен лидер. И желательно найти его как можно быстрее.
У «Грин-Бэй» ситуация одновременно и проще, и запутанней. Проще – потому что они сохранили своего лидера Аарона Роджерса. Запутанней – потому что на драфте они не взяли ни одного игрока нападения, способного помочь Роджерсу тащить команду, а взяли его замену в лице молодого квотербека Джордана Лава. Так что формально у «Пэкерс» есть топ квотербек, но ему едва ли не прямо сказали готовиться на выход. Какая у него будет мотивация рвать ягодицы за эту команду – сами понимаете. Возможно, что уже в этом сезоне на поле выйдет Лав и вокруг него начнут зарождаться новые «Пэкерс».
Вы хотите болеть за крепкого середнячка на пороге плей-офф
Ваш выбор: «Атланта Фэлконс», «Сиэтл Сихокс», «Хьюстон Тексанс», «Филадельфия Иглз»
«Атланте» сильно не повезло с травмами в прошлом сезоне, из-за чего «Фэлконс» выступили весьма посредственно. Но если подобная ситуация не повторится, то «соколы» будут вести борьбу за плей-офф. При так себешной защите, «Атланта» обладает хорошим нападением. У команды есть один из лучших ресиверов лиги Хулио Джонс, его молодой и талантливый напарник Кальвин Ридли, опытный квотербек Мэтт Райан (надежность которого в больших матчах, правда, вызывает определенные сомнения) и раннингбек Тодд Герли, которому нужно многое доказать фанам, «Лос-Анджелес Рэмс», выпнувшим его на мороз, и самому себе. К этой команде стоит присмотреться в новом сезоне.
«Сиэтл» можно было бы назвать железным участником плей-офф, если бы не обе их линии – нападения и защиты. У «Сихокс» нет качественных лайнменов по обе стороны мяча и это главный минус этой команды. В остальном же «Сиэтл» довольно неплох. Их главный актив – квотербек Рассел Уилсон. В прошлом сезоне он показывал игру калибра MVP и до последнего держал команду в претендентах на чемпионство дивизиона. Уилсон – главная причина для оптимизма у фанов «Сихокс» и главная причина, почему «Сиэтл» снова будет претендовать на плей-офф.
«Хьюстон» в межсезонье провел очень странный обмен, отдав своего лучшего ресивера ДеАндре Хопкинса «Аризоне» практически за бесценок. Команда ничего не выиграла от этого обмена и стала слабее, но не настолько, чтобы убирать ее из раскладов борьбы за плей-офф. У «Тексанс» все еще хватает хороших ресиверов, а квотербек Дешон Уотсон имеет все, чтобы стать одним из лучших квотербеков лиги. Он уже выдает фантастические розыгрыши (только посмотрите на эту прошлогоднюю красоту в матче плей-офф с «Баффало») и на него можно положиться в самые ответственные минуты. Так что Уотсон – главный аргумент «Хьюстона» в борьбе за плей-офф.
«Фиаладельфия» совсем недавно была на вершине, но сейчас команда переживает определенный спад. Главных причин этому было три – остановившийся прогресс квотербека Карсона Вентца (но при этом сохранившиеся постоянные проблемы со здоровьем), слабая сэкондери и меметичная способность ресиверов «Иглз» ронять мяч при приеме пасов. Для решения первой проблемы «орлы» взяли на драфте квотербека Джалена Хертса, для решения второй из «Детройта» был выписан корнер Дариус Слэй, а для решения третьей выпнут на мороз Нельсон Аголор, как главный бокопор всего корпуса ресиверов, и на его место задрафтован талантливый новичок Джален Ригор. Если все частички паззла станут на свои места, то «Филадельфия» без особых проблем должна выигрывать свой довольно днищенский дивизион и выходить в плей-офф.
Вы хотите болеть за команду с большим потенциалом, но сомнительными перспективами
Ваш выбор: «Лос-Анджелес Рэмс», «Чикаго Беарз»
«Рэмс» под стать городу базирования хотят быть Голливудом в мире НФЛ. Команда выменивала себе звезд, подписывала их свободными агентами и переподписывала контракты с лидерами на космических условиях. Такая тактика дала успех два года назад, когда «барашки» дошли до Супербоула, но в прошлом сезоне что-то пошло не так и они даже не попали в плей-офф. Перед новым сезоном эта команда является загадкой. У них по-прежнему есть один из самых перспективных тренеров лиги Шон МакВей и куча звезд в составе, но назвать их фаворитами дивизиона язык не повернется. На бумаге – это топ-команда. На поле – вообще не факт.
У «Чикаго» же главной проблемой является дичайший дисбаланс состава. Насколько великолепной является защита «Беарз», настолько же сомнительно их нападение. У команды нет четкого понимания, кто будет стартовым квотербеком, и оба варианта не внушают доверия (Ник Фоулз провалил прошлый сезон, а Митч Трубиски был настолько ужасен, что стал одним из главных антигероев сезона и объектом для насмешек фанатов). По остальным позициям нападения тоже больше вопросов, чем ответов. Способными тащить видятся лишь раннингбек Тарик Коэн и ресивер Аллен Робинсон. Если «Беарз» каким-то образом смогут выдавать в атаке хоть половину от эффективности в защите – они могут на что-то рассчитывать. Если нет – у меня для них плохие новости.
Вы хотите болеть за команду, которая с одинаковыми шансами может либо провести успешный сезон, либо провалиться в хлам
Ваш выбор: «Миннесота Вайкингс», «Питтсбург Стилерз»
«Миннесота» должна выигрывать свой дивизион. Конкуренты ослабли и вряд ли готовы к серьезному сопротивлению, а сами «Вайкингс» успешно заменили потери в составе и готовы к борьбе за самые высокие цели. Так что дивизион практически у «викингов» в кармане. Но вы же прочитали название этой группы команд, верно? Есть целый ряд факторов, которые могут пустить весь сезон «Миннесоты» под откос. Условно, травму получает раннингбек Дальвин Кук, у которого постоянные проблемы со здоровьем, квотербек Кирк Казинс включает режим «Месут Озил в важном матче», а новичок-ресивер Джастин Джефферсон не адаптируется к лиге и оставляет Адама Тилена без какой-либо поддержки, которого легко сжирает защита соперников с помощью двойной опеки. Хотя «Миннесота» такие черти, что могут слиться даже без влияния каких-либо факторов. Но все же у них больше шансов на успех, чем на провал.
«Питтсбург» год назад едва не втиснулся в плей-офф с номинально третьим и четвертым квотербеками в старте. Новый сезон «Стилерз» начнут с основным распасовщиком Беном Ротлисбергером и это вроде бы как хорошая новость. Но в то же время неизвестно в какой форме вернется Бен, ибо у него была довольно серьезная травма руки, и сможет ли он тащить на прежнем уровне. А в корпусе ресиверов куча талантливой молодежи, но нет надежного тащера, который готов повести за собой весь этот корпус. Хотя защита у «Стилерз» такая, что может компенсировать все грехи нападения. Лишь Ти Джей Уотт и Минка Фицпатрик чего стоят. Если «Питтсбург» соберется и сохранит все лучшее из прошлого сезона, то это гарантированный участник плей-офф. Если же пойдет какой-то дисбаланс, то у команды впереди не самые лучшие времена.
Вы хотите болеть за команду, способную взять чемпионство в этом сезоне
Ваш выбор: «Канзас-Сити Чифс», «Балтимор Рэйвенс», «Сан-Франциско Форти-Найнерс», «Нью-Орлеан Сэйнтс»
С «Канзас-Сити» все максимально просто – это действующий чемпион лиги. «Чифс» сохранили всех ключевых игроков основы чемпионского состава, в том числе одного из самых ярких игроков современности – квотербека Патрика Махоумса, поэтому в новом сезоне они будут фаворитами на участие в Супербоуле. Если вас не пугает перспектива получить ярлык «глор», то «Канзас-Сити» – безопасный выбор для боления.
«Балтимор» в прошлом году разрывал регулярный сезон, штампуя рекорды результативности, но неожиданно сдулся в плей-офф и вылетел после первого же матча. В грядущем сезоне у них есть мотивация доказать, что то была досадная случайность и они готовы к тому, чтобы стать чемпионами. Дополнительная мотивация есть и у молодого лидера «Рэйвенс» – квотербека Ламара Джексона. В прошлом сезоне он стал MVP лиги, но фаны все еще ставят под сомнение его статус звезды и его талант на поле. Закрыть эти дебаты может только победа в Супербоуле.
«Сан-Франциско» в прошлом году сделали мощный рывок из статуса второй худшей команды лиги до участника Супербоула. «49е» могли выиграть главный матч года, но в финальной четверти провалились и позволили «Канзас-Сити» сделать чемпионский камбэк. Цель «Форти-Найнерс» на новый сезон можно описать словами их тайт-энда Джорджа Киттла, сказанными в последние секунды Супербоула: «Я вернусь сюда, и я вернусь с гребаным возмездием». «Сан-Франциско» перетрусили состав с прошлого сезона, но на бумаге они выглядят ничуть не слабее, чем год назад. Хотя свои коррективы может внести не очень благоприятная ситуация с травмами внутри команды. Может получиться так, что сезон «Сан-Франциско» начнет с новичком Брендоном Айюком на позиции ресивера №1. Впрочем, в моих глазах это не сильно уменьшает шансы «Найнерс» снова побороться за Супербоул.
«Нью-Орлеан» полностью соответствует городу, в котором базируется – это яркая команда-фестиваль, которая не умеет играть скучно. Почти каждый их матч – праздник атакующего футбола и безумные качели с неизвестным финалом. «Сэйнтс» одинаково успешно могут провалить старт игры, а потом выдать мощнейший камбэк или разорвать соперника в первой половине игры, а потом растерять все преимущество и решать исход матча в последние секунды. Так что болеть за них стоит только если у вас крепкие нервы и здоровое сердце. Последние три сезона «Нью-Орлеан» вылетал из плей-офф в максимально болезненной манере, сливая матчи на последних секундах. Перед этим сезоном «Сэйнтс» собрали едва ли не лучший состав в своей истории и закрыли буквально каждую слабую позицию на поле. Если команда избежит травм ключевых игроков, то она обязана выходить в Супербоул. Лучшего шанса может просто не быть.
***
Вот вы и познакомились со всеми участниками грядущего сезона НФЛ. Надеюсь, что я помог вам немного лучше ориентироваться в командах, и какая-то из них уже вызвала у вас интерес. Так что в новый сезон НФЛ вы войдете не как нейтральный зритель, а как часть многомиллионной фан-базы одной из команд (кроме «Чарджес», конечно. Там хоть бы пару тысяч наскрести).
Фото: Getty Images, NFL
