В України залишається опція вийти на Євро через плей-оф. Наразі збірна туди потрапляє
Але жодних гарантій немає.
«Впевнений, що в України є шанси на вихід з групи», — сказав Сергій Ребров після поразки від Італії. Іншого настрою від головного тренера не очікуєш, але варто глянути правді у вічі — програш у Мілані суттєво погіршив шанси української команди вийти на Євро-2024 напряму.
Після вчорашньої гри Україна опустилась із другого місця групи С на третє, впустивши на нього якраз Італію. Тобто, наразі саме Англія та Італія займають дві позиції, які за підсумком групового раунду виводять прямо на чемпіонат Європи.
Звісно, попереду ще три гри, в тому числі з Італією. А отже, доля прямого виходу на Євро все ще в руках і ногах підопічних Реброва. Треба, швидше за все, всього лиш виграти всі ці три зустрічі — окрім італійців, це Північна Македонія та Мальта.
Завдання із зірочкою. Але навіть якщо Україна не подужає його, це, найімовірніше, не залишить команду без варіантів потрапляння на фінальний турнір в Німеччині.
Таких в теорії є ще два, і обидва вони про плей-оф етап кваліфікації, який визначить останніх трьох учасників Євро-2024 серед невдах основного відбору.
Але формуватиметься цей плей-оф не виключно за результатами групового раунду кваліфікації на Євро, а в купі з рейтингом минулого розіграшу Ліги націй.
А згідно з цим рейтингом базово Україні місце в плей-оф не гарантоване. Воно нам може лише дістатись від когось, хто вийде на Євро напряму.
Отож, які є варіанти?
Варіант 1. Зайняти місце в плей-оф когось із переможців груп дивізіону В Ліги націй, якщо мінімум двоє з них вийдуть на Євро напряму
Система кваліфікації на ЧЄ-2024 передбачає — збірні, які в минулому розіграші Ліги націй виграли свої групи в дивізіонах А, В та С, автоматично отримують місце в плей-оф відбору на Євро, якщо не потрапляють туди напряму.
Тобто, якби всі ці 12 команд провалились у поточній кваліфікації, то потім би через плей-оф змагались за три останні перепустки на Євро — по одній від кожного дивізіону.
Але якщо хтось із них все ж виходить на ЧЄ напряму, то зарезервоване за ними місце в плей-оф переходить наступній команді з їхнього дивізіону за рейтингом.
У випадку України цікавить саме дивізіон В та шанси взяти останню перепустку на Євро від нього.
В минулому розіграші ЛН переможцями груп дивізіону В стали Шотландія, Ізраїль, Боснія та Герцеговина і Сербія. Вони й посідають перших чотири місця в рейтингу Ліги націй від дивізіону.
Україна в цьому рейтингу на шостому місці. Це означає, що для потрапляння в плей-оф треба, щоб мінімум дві збірні із чільної четвірки дивізіону вийшли на Євро напряму.
І це наразі цілком реальний сценарій.
Наприклад, Шотландія впевнено лідирує в групі А. Для виходу на Євро напряму їй залишилось здобути всього два бали у останніх трьох іграх групового раунду.
Також наразі прохідне місце в групі G займає і Сербія, але боротьба за нього з Чорногорією ще попереду.
Ізраїль поки третій в групі І, але відстає від прохідного місця всього на один бал. І очний бій з Румунією ще попереду, ще й на домашньому полі.
Найгірша ситуація в Боснії та Герцеговини — команда відстає від зони прямого виходу на Євро аж на 7 балів. І, схоже, уже готується до участі в плей-оф.
У будь-якому випадку ситуація з Шотландією та Сербією обнадіює та пророчить, що місце для України в плей-оф таки знайдеться. Як і для Фінляндії, яка вище нас в рейтингу Ліги націй, але ще бореться за прямий вихід на Євро.
Варіант 2. Зайняти місце в плей-оф когось із дивізіону А Ліги націй
Якщо варіант 1 не спрацює або спрацює не на повну (наприклад, напряму на Євро вийде лише Шотландія), ми все ще зможемо розраховувати на плей-оф. Але тільки якщо місця в ньому залишаться в дивізіоні А.
Це станеться, якщо якомога більше команд з дивізіону А (16 збірних) вийде на Євро напряму через свої групи.
З таких наразі прохідні місця займають Іспанія, Франція, Нідерланди, Англія, Італія, Хорватія, Чехія, Бельгія, Австрія, Угорщина, Данія, Швейцарія та Португалія.
Тобто, 13 команд із 16-ти наразі напряму виходять на Євро, плюс ще є Німеччина, яка уже там як господарка турніру, тому у кваліфікації участі не бере.
Це означає, що зарезервованих для команд дивізіону А місць в плей-оф (4) більше, ніж команд з цього дивізіону, які не виходять на цей момент на Євро напряму (2).
Це зумовлює трохи складну, але все одно вигідну для України систему розподілу місць в плей-оф.
Складно тому, що ці два вільні місця наразі переходять:
- спочатку найкращій у рейтингу команді з дивізіону D (не запитуйте, такий регламент), яка не виходить на Євро напряму (наразі це Естонія);
- та наступній команді з дивізіону В, яка не є переможцем своєї групи в Лізі націй 2022/23, не претендує на звільнені ними (переможцями) місця в плей-оф свого дивізіону і не виходить на Євро напряму (наразі це Ісландія).
Що в підсумку звільняє ще один слот в плей-оф по квоті команд з дивізіону В. А це якраз те, що вигідно Україні.
***
В підсумку на сьогодні маємо ситуацію, за якої Україна таки проходить в плей-оф етап кваліфікації на Євро-2024.
Якщо в результаті все так і станеться, то в плей-оф українська команда боротиметься з трьома іншими збірними (на сьогодні це Ізраїль, Фінляндія та Боснія та Герцеговина) за єдину путівку на Євро — у форматі фіналу чотирьох.
Тобто, в такому розкладі Україна гратиме півфінал саме з Ізраїлем.
Але все це лише теорія, параметри якої можуть змінитись вже в наступному турі, й Україна залишиться без рятівної соломинки. Краще підопічним Реброва, звісно, вірити у власні сили, адже вони все ще претендують на прямий вихід на Євро, завоювання якого залежить лише від них.
Фото: Fabio Ferrari/Keystone Press Agency
