Роналду вперше за 19 років не грає в групі ЛЧ. Де тоді були нинішні зірки?
Дехто ще не народився.
Кріштіану Роналду і ЛЧ у XXI ст. стали синонімами. За цей час Кріш встиг п'ять разів виграти вухастого, сім разів ставав найкращим бомбардиром турніру, а його 140 голів в Лізі чемпіонів залишаються рекордом змагань.
Формально португалець дебютував в ЛЧ 20 років тому, зігравши в кваліфікації за «Спортинг» проти «Інтера», але на груповому етапі Кріш зіграв лише через рік 1 жовтня 2003-го за «МЮ» проти «Штуттгарта». Ми вирішили перевірити, де у цей час були інші зірки цьогорічної ЛЧ.
Мартен Стекеленбург (20 років, гравець «Аякса»)
Голландський кіпер дебютував в ЛЧ ще у 2002 році, а у 2003 грав в кваліфікації і конкурував із румуном Богданом Лобонтом за місце в основі. Тоді «Аякс» зайняв останнє місце в групі, але Мартен набивав перші шишки в матчах єврокубків разом із Веслі Снейдером, Рафою Ван дер Ваартом та Златаном Ібрагімовичем. Зараз Мартен Стекеленбург знову запасний голкіпер в амстердамському клубі.
Пепе (20 років, «Марітіму»)
Португалець встиг потренуватися із Кріштіану у «Спортингу» в 2002-му, але залишився у «Марітіму» ще на сезон, через те, що клуби не змогли домовитися. Захисник провів повний сезон основним, а після того перейшов у стан «Порту». В наступному сезоні він дебютував в ЛЧ, а цей сезон Пепе знову розпочне в якості основного гравця.
Лука Модрич (18 років, «Зриньскі»)
Юного Луку відправили в оренду із «Динамо» Загреб у боснійську лігу набиратися досвіду. Вболівальники команди визнали його найкращим гравцем сезону, а сам Модрич згадував, що якщо ви грали у чемпіонаті Боснії, то зможете заграти будь-де. В ЛЧ Модрич дебютував у 2010-му із «Тоттенгемом», а потім п'ять разів виграв Кубок із «Реалом». Чи вдасться виграти зі Мадридом шостий цього сезону?
Джеймс Мілнер (17 років, «Лідс»)
Нинішній гравець «Ліверпуля» проводив вже другий сезон в «Лідсі», навіть зіграв 30 поєдинків в АПЛ де забив 3 голи. «Лідс» вилетів з АПЛ, зате в команді з’явилося одразу декілька юних талантів. Окрім Мілнера запалювали Джермейн Пеннат, та зходила зірка Аарона Леннона. В ЛЧ Мілнер дебютує у 2011 році у складі «Сіті».
Ліонель Мессі (16 років, «Барселона»)
Восени 2003-го Лео зіграв перший матч за дорослу команду «Барси». Це був не офіційний дебют, а товариська зустріч проти «Порту». Лео мав два моменти, але не зумів відзначитися. Через рік він зіграв свій перший матч в ЛЧ проти «Шахтаря», де його команда поступилася 0:2, а далі розпочалась історія, яку всі добре знають. Зараз аргентинець знову штурмує вершину, але вже із «ПСЖ».
Карім Бензема (15 років, академія «Ліона»)
Це був переломний рік для Каріма, коли він потрапив у знаменитий центр Tola Vologe, де «Ліон» кує свої таланти. Там він зумів набрати необхідні кондиції і вже через рік разом із Саміром Насрі та Хатемом Бен-Арфа виграв юнацький чемпіонат Європи. У 17 Бенз дебютував в ЛЧ за «Ліон», а минулого сезону зробив все, щоб «Реал» вчергове завоював трофей.
Кевін Де Брюйне (12 років, академія «Гента»)
У 2003 році Кевін грав за юнацьку команду «Гента» і роздавав свої перші інтерв’ю. В одному з них КДБ наговорив чимало крамольних на нинішній час речей, наприклад про те, що мріє грати за «Ліверпуль», а своїм кумиром вважає Майкла Оуена. Зараз бельгійцю вже 31 рік і він мріє виграти ЛЧ, але із «Сіті».
Неймар (12 років, академія «Сантоса»)
Дванадцятирічний Неймар перейшов із клубу «Португеза Сантіста» до «Сантоса», де і став тим Неєм, якого ми всі знаємо. Тоді він підписав свій перший юнацький контракт. Через два роки хлопчина невдало з’їздив в академію «Реала», звідки повернувся через ностальгію за батьківщиною, але вже у 21 дебютував в ЛЧ у «Барсі» Херардо Мартіно.
Кіліан Мбаппе (5 років, вболівальник команди свого батька)
Батько Мбаппе – Вілфрід, у минулому теж був професійним спортсменом, а на початку 2000-х тренував команду району «Бонді», яка стала першим клубом в кар'єрі Кіліана. А поки юний Мбаппе позував зі старшими хлопцями у формі непереможного «Арсенала» 2003/04.
Ерлінг Голланд (3 роки)
Влітку 2003 року батько Ерлінга остаточно розпрощався з футболом через травми, йому було всього 29 років. Після повернення у Норвегію Альф-Інге повністю зосередився на вихованні сина, що врешті й дало свої плоди. Тренування були настільки вдалими, що у п'ять років Ерлінг встановив світовий рекорд у стрибках в довжину серед дітей свого віку. Майбутній форвард стрибунв на 1 метр і 63 сантиметри.
Педрі (1 рік і 7 місяців)
Схоже, що уродженець Канарських островів вже тоді знав, що гратиме саме за «Барселону». Найкращий молодий гравець Європи 2021 року – одна з головних надій Хаві у цьому сезоні.
Гаві (скоріше за все, був зачатий)
Наймолодший гравець в історії збірної Іспанії та наймолодший гравець стартового складу «Ель-класіко» народився лише у серпні 2004-го, очевидно, що кінець 2003-го року батьки Гаві провели так, щоб хлопчина з’явився на світ.
