Ярослав Попович: «Для меня самые важные времена, когда гонял с Лэнсом Армстронгом – я в белой майке ездил каждый день»

- Вы стали бронзовым призером Giro d-Italia в 2003 году, были признаны Лучшим молодым гонщиком Tour de France в 2005 году, в 2006 выиграли этап Vuelta и этап Tour de France, в 2007 стали восьмым в генеральной классификации Tour de France. Каков ваш карьерный успех для вас самый важный?

– Для меня самые важные времена, когда я гонял с Лэнсом Армстронгом – я в белой майке ездил каждый день. У нас часто были подиумы, мы с ним на вертолете летали, к нам было очень большое внимание со стороны болельщиков.

Если говорить о результатах, то наверняка это победа в 2006 году на 12 этапе Tour de France. Помню, что мы стартовали на Пиренеях, а потом со стороны Испании ехали вниз, в Каркассон во Франции. Стартонули все очень активно, скорость была очень высока. А потом, километрах в 6-7 была гора, и мне так было плохо, что я отстал первый. Все уехали, а я телился между машинами. Километров 50 я мучился – то настигал, то отставал, и сам себе думал: «Как я доеду этот этап – не знаю».

Со временем пелотон успокоился, я в него влился, а потом думаю: «Нужно ехать вперед, потому что если начнут снова наваливать, чтобы я потом сзади не болтался». Я обгоняю группу, и оказываюсь вместе с другим гонщиком, у него на колесе. Он уехал в отрыв, и я не успел понять, как тоже уехал в отрыв. Я сам себе думаю: «Боже, сделай так, чтобы нас догнали, я больше не буду таких глупостей делать». Я плакал, думаю, куда я еду? Потом к нам приехали еще пару гонщиков, а мой «моторчик» начал работать нормально, и в конце дня я выиграл этап.

Как говорится, когда ты думал, что все пропало, что ты никакой, а в конце ты оказался на Олимпе. Это было очень прикольно, – сказал Попович.