Джордж Бест. Величайший из лучших

"Пеле Good, Марадона Better, Джордж Best” эта фраза стала культовой среди футбольных болельщиков. Бест – лучший. Разве Джордж Бест лучше этих вышеперечисленных парней, спросите вы? Он не лучше или хуже, он просто другой. Такого, как он, уже не будет. В “Манчестер Юнайтед” – это, конечно, легенда одна из самых-самых. Потому обо всем по порядку…

Джордж родился в скромном городе Крегаге, на востоке Белфаста. Он был из семьи токаря местной верфи. Отец – Дики Бест. В семье было еще четыре сестры и брат Иан. Отец являлся единственным человеком, который зарабатывал для столь большой семьи. В матери были проблемы с алкоголизмом. Так получилось, что мать ушла из жизни, когда маленькому Бесту исполнилось лишь 9 лет. Весь груз ответственность пал на отца.

«Джордж никогда не расставался с мячом», - говорила мать о детстве сына. Юный Бест начал увлекаться футболом с ранних лет. Он целыми днями напролет играл во дворе, а спать ложился с футбольным мячом.

Начинал играть в футбол в детском клубе "Крегаг Бойз”. Мальчик не обладал высоким ростом, но ему удалось это компенсировать своей скоростью. Огромный талант был несомненен. В 11 лет выиграл школьный грант. После поступил в Гросвенорскую школу. Учеба для него не стала любимым занятием, потому что единственным видом спорта был регби. Юному Бесту пришлось прогуливать уроки через недовольство. Родители быстро об этом узнали и решили не томить с переводом сына в другую школу. В новой школе он встретился со своими друзьями и занимался футболом.

Талант недолго был не заметным. ФК "Гленторан” обратил внимание на талантливого подростка и пригласил выступать в местном клубе. Но контракт в итоге не был подписан через столь худощавое телосложение мальчика. Это не стало переломным моментом в судьбе Джорджа, а даже наоборот – его увидел сам "Манчестер Юнайтед” в лице Боба Бишопа. Бишоп выслал телеграмму главному тренеру Мэтту Басби следующего содержания: «Кажется, я нашел для вас гения».

Однако, с приездом на "Олд Траффорд”, Джордж соскучился по родному дому, семье. После чего, он уехал обратно домой в Белфаст со своим приятелем Эриком Макморди. Мальчик был напуган настолько сложными условиями в новом клубе. Большой клуб – большие обязанности. Только после разговора по телефону с отцом Джорджа, он вернулся в Манчестер.

Уже в 17 лет он дебютировал в клубе. Первый матч состоялся 14 сентября 1963 года с "Вест Бромвичем”. По окончании матча, завершившегося победой "Манчестер Юнайтед” со счётом 1:0, Грэм Уильямс подал руку парню и сказал: «Постой, сынок, дай-ка посмотреть тебе в лицо, ведь ты весь матч убегал от меня, я только и делал, что разглядывал твою спину».

Джордж уехал из дома в столь раннем возрасте, для парня с многодетной семьи это являлось необычным быть вдали от дома. Он скучал по семье за все проведенное время в Манчестере. На Рождество вернулся домой, чтобы провести праздники в кругу семьи. Во время его отсутствия, клуб проиграл со счётом 1:6 "Бернли”. Через пару дней был сыгран ответный матч на "Олд Траффорд”, в котором уже принимал участие Джордж Бест, а Юнайтед выиграл 5:1. В этом матче Бест забил свой первый гол в футболке манкунианцев. Интересный факт, что Джордж согласился принимать участие, если его отправят сразу после игры домой в Белфаст. С годами парень вырабатывал свой характер, который позже будет виден сполна.

Следующий сезон подарил больше радости. Бест начал регулярно выходить в основной команде, забил 10 голов. Позже его стали признавать одним из главных вершителей успеха "Манчестер Юнайтед”. Он был лидером. Ведь именно Джордж Бест помог "Юнайтед" пережить тяжелые времена Мюнхенской трагедии. Бобби Чарльтон, Дэннис Лоу, Джордж Бест – главные кудесники того "Манчестер Юнайтед". Это знаменитое трио многими специалистами признавалось лучшим в истории футбола. За последние четыре сезона, выиграл однажды Кубок Европейских Чемпионов и дважды чемпионат Англии.

В Европе впервые заиграл в сезоне 1965/66. 9 марта 1966 года провел свой лучшим матч в карьере. В этой игре Юнайтед играл на выезде против "Бенфики” в рамках четвертьфинала Кубка европейских чемпионов. Бест забил два мяча, "красные дьяволы" выиграл 5:1. Дальше пройти было не суждено, проиграли белградскому "Партизану” в полуфинале.

Джордж Бест стал первым футболистом, который получал письма от фанатов. Ему приходило больше тысячи писем в неделю. На рекламах зарабатывал намного больше, чем игрой в футбол. Он был обложкой популярных журналов. После игры с "Бенфикой” пресса Португалии дала ему прозвище "Пятый Битл”. Но, как стало позже известно, слава стала негативно сказываться на жизни и карьере Джорджи.

В 1967 году стал триумфальным для клуба. За последние три чемпионата "Юнайтед" взял чемпионство в Англии. В сезоне 1967/68 Бест смог себя показать на европейской арене. 24 апреля 1968 года Джордж забил первый мяч в Кубке европейских чемпионов, который оказался победным для клуба. Это пришлось ему на полуфинальный матч с мадридским "Реалом”. Первый матч закончился со счётом 1:0 на "Олд Траффорд”, а в Мадриде сыграли 3:3. Такой исход позволил манкунианцам впервые в своей истории выйти в финал самого престижного клубного турнира. Случилось так, что соперником стала та же португальская "Бенфика”.

Финал состоялся 29 мая 1968 в Лондоне на "Уэмбли”. В основное время игра закончилась со счётом 1:1 и все события перешли в овертайм. Именно Джордж Бест забил решающий мяч в дополнительное время. Решить судьбу матча удалось за первых десять минут. Бест забил мяч на 93-й минуте игры. Позже Брайан Кидд забил третий мяч, а окончательный счёт установил Бобби Чарльтон на 99-й минуте. В итоге 4:1 победа "Манчестер Юнайтед”, который стал первым английским клубом, побеждавшим в Кубке европейских чемпионов. В конце сезона Джордж Бест получил "Золотой мяч”, а также звание лучшего футболиста года за версией журналистов Англии. Ему также в этом сезоне принадлежал рекорд по числу забитых мячей – 32 гола. Несомненно, 1968 год стал вершиной в карьере Джорджи.

На этом можно заканчивать наш рассказ о славе Джорджа Беста. Потому, что далее была только его тень в футболе. Он пытался пользоваться своей славой. Наверное, стоит сказать, что слава не принесла успеха ему, как человеку. Футболистом суждено было стать, но не состояться полноценно. Ведь для полноценности человека должна быть супруга, дети и уютный дом. Алкоголь и постоянно новые женщины – это не та сущность человека, которая должна быть. Он ушел из футбола слишком рано. Но все-таки нужно продолжить…

Под конец 60-х годов Джордж открыл два ночных клуба - «Slack Alice’s» и «Oscar’s» в Манчестере. Жизнь в ночных клубах и бутиках привела его к пагубным пристрастиям. Возможно, не быть того, не подай в отставку сэр Мэтт Басби. После отставки Бест стал не контролируемым даже для самого себя. Команда стала опускаться все ниже и ниже. В клубе явно намечался спад. Ушли основные игроки и главный тренер, что не могло пройти не заметно. Джордж сильно переживал из-за плохой игры клуба и все больше губил себя. Он стал прогуливать тренировки, уходить в запои. Однако, не будь он Бестом, чтобы не выходить на поле и не приносить пользу "Манчестер Юнайтед”. Бест тогда считался лучшим в мире и доказывал это на футбольном поле. Его величие в том, что, несмотря на пьянства и другие развлечения, он оставался лучшим.

7 февраля 1970 года Манчестер разгромил "Нортгемптон Таун” со счётом 8:2, Бест забил 6 голов. Защитники соперника не смогли ничего противопоставить великолепному Джорджи.

В 1974 году Бест покинул "Юнайтед". Тогда ему было 27 лет. В последний раз он вышел 1 января 1974 года в игре против "Куинз Парк Рейнджерс”, в котором “Манчестер Юнайтед” проиграл со счётом 0:3. Это стало жирной точкой выступлений Джорджа Беста на "Олд Траффорд”. А всего в “МЮ” Бест забил 179 голов в 470 матчах. Он являлся лучшим бомбардиром клуба за последние пять год подряд (с 1968 по 1972 годы).

В 1976 году переехал в Лондон играть за "Фулхэм”. Бест по-прежнему был игроков высокого класса. Его все также любили болельщики и уважали, как футболиста. Технически одаренный Бест обыгрывал своих старых друзей и своего бывшего собутыльника Родни Марша в матче Кубка Англии против "Херефорд Юнайтед". Этот матч, пожалуй, стал одним из лучших в "Фулхэме” для него. Позже Бест заявил, что, несмотря на засуху футбольных трофеев, пребывание здесь было самым лучшим в его карьере.

Покинув Лондон, он дальше искал свою футбольную славу. Его уже ждали в Америке. Там он выступил за три клуба: "Лос-Анджелес Ацтекс”, "Форт-Лодердейл Страйкерс” и "Сан-Хосе Эртквейкс”. Кроме этого, сумел сыграть за "Детройт Экспресс” в двух товарищеских матчах. Как и раньше, вне поля вел развлекательный образ жизни. Он часто посещал вечеринки и ночные клубы. В игре был не менее успешен, забив 15 голов в 24 играх за "Лос-Анджелес Ацтекс”. В следующем сезоне его признали лучшим полузащитником в лиге. Также открыл в Америке ночной клуб под названием "Bestie’s Beach Club”, которым управлял еще до 90-х годов. В следующем сезоне Бест забил только 1 мяч. Карьера Джорджа Беста в Америке шла вниз по наклонной. После чего он покинул клуб из Лос-Анджелеса. В последующих американских клубах его карьера сложилась не столь удачно. В последний раз на североамериканском континенте сыграл 19 августа 1981 года за "Сан-Хосе”, клуб потерпел поражение 1:3.

В 1982 году пригласили сыграть в трёх матчах за гонконгские команды элитного дивизиона.

Завершал карьеру в Великобритании. В 1982 году подписал контракт с "Борнмутом” – клуб третьего дивизиона Англии. Тогда ему было 36 лет. За команду смог провести только пять игр. Краткой была карьера в австралийском "Брисбен Лайонс”.

В феврале 1984 года Джордж Бест провел свой последний матч в карьере за североирландский клуб "Тобермор Юнайтед”, который проиграл 0:7. Такой вот вышел последний матч великого Беста.

8 августа 1988 года Джордж Бест провел прощальный матч. На трибунах были сэр Мэтт Басби и Бен Бишоп (скаут, который обнаружил талант футболиста). Джорджи забил два последних гола. Первый из-за штрафной площадки, а второй - с пенальти.

В возрасте 16 лет Джордж Бест дебютировал в молодежной сборной страны в 1963 году. Норман Керриган (главный тренер Северной Ирландии) впервые сказал о Бесте: «Этот парень похож на шомпол, которым я прочищаю свою курительную трубку».

15 апреля 1964 года Джордж сыграл в первом матче за основную национальную сборную. В этом матче североирландцы играли с валлийцами. Северная Ирландия выиграла со счётом 3:2. После матча вратарь сборной вспоминал: «Он был лучшим игроком, с которым — или против которого — мне доводилось играть. Я бережно храню воспоминания о нём, хотя временами он выставлял меня дураком».

За свою карьеру в национальной сборной Джорджи 37 раз выходил на поле, забил 9 мячей.

15 мая 1971 года Джордж Бест участвовал в матче против Англии, где забил лучший гол в международной карьере. Гордон Бэнкс подбросив мяч в воздух, Бест подхватил его и первым ударил по мячу. Мяч по дуге полетел в сторону пустых ворот английского вратаря. За Джорджем кинулись в забег два игрока соперника, но и тут Бести оказался быстрее, добравшись до мяча, забил его в сетку головой. К большему сожалению, мяч был отменен. Судья решил, что нападающий нарушил правила, хотя эпизод он видеть не мог и гол забит был чисто.

Северная Ирландия успешно квалифицировалась на чемпионат мира 1982 года, но главный тренер все еще раздумывал о включении Джорджа в заявку. Решающими факторами стали возраст и проблемы с алкоголем. Через эти решающие факторы Джордж Бест так и не смог сыграть на чемпионате мира. Если бы не алкоголь, то главный тренер Северной Ирландии Билли Бингхэм взял бы его на мундиаль. Могло быть все по-другому, но получилось так. Великий футболист, который не играл в великих международных турнирах.

Джордж Бест был инициатором объединить Ирландию и Северную Ирландию для создания более крепкой сборной.

Он продолжал употреблять алкоголь даже после пересадки печени. Позже был госпитализирован. Ему установили диагноз "острая почечная инфекция”.

27 октября 2005 года сообщалось в СМИ, что Джордж Бест находится в критическом состоянии и даже попрощался с друзьями и близкими. В итоге состояние улучшилось, но в ноябре эта проблема вновь появилась. 20 ноября в журнале "News the World” была опубликована фотография с надписью: «Не умирайте, как я». Фото опубликовано по просьбе самого Джорджа. Слова были адресованы тем, кто считает, что алкоголь безобидный способ для развлечения.

25 ноября 2005 года ушел из жизни Великий Джордж Бест, легенда "Манчестер Юнайтед" и Северной Ирландии. Ему было всего-то 59 лет. 

* материал написанный мною уже много лет назад, размещался на других сайтах.