10 лучших гонщиков в истории «Макларена»
Джон Уотсон
73 Гран-при, 4 победы, 13 подиумов
Джон Уотсон прошел долгий и упорный путь, перед тем как оказаться за рулем «Макларена» и получить возможность сражаться за чемпионский титул. Пилот был весьма ограничен в бюджете и с трудом находил спонсоров для выступлений в гонках. Британец оказался в «Формуле-1» в уже солидном для спортсмена возрасте, несколько раз переломы и скитания по безнадежным командам-одногодкам отбрасывали Джона далеко назад, но он не сдавался. За рулем «Пенске» Уотсон в 1976 году выиграл Гран-при Австрии и еще дважды побывал на подиуме, а затем был приглашен Берни Экклстоуном в «Брэбэм», где двумя годами позже оказался партнером звездного Ники Лауды.
В 1979 году Джон оказался в «Макларене», незадолго до прихода Рона Денниса. Вскоре дела у команды пошли лучше, и до прихода Лауды Уотсон даже успел выиграть домашний Гран-при в 1981 году. А на следующий сезон в руках Джона едва не оказался чемпионский кубок. «Уотти» сражался с Ники на равных, умудрился выиграть с 22 места на старте в Детройте, но неудачно провел вторую половину чемпионата и завершил блестящий для себя год на третьем месте.
После такого успеха гонщик потребовал у Денниса хорошую зарплату – миллион фунтов. Руководитель команды не был согласен на такие условия, предпочитая продлевать контракт с 37-летним пилотом от гонки к гонке, а когда появилась возможность подписать перспективного Алена Проста, стало ясно – Уотсона в команде никто больше не задерживает. Другие коллективы Джону сотрудничество не предложили, и британец вскоре покинул «Формулу-1».
Дэвид Култхард
150 Гран-при, 12 побед, 7 поулов, 51 подиум
Ди-Си начинал карьеру в «Формуле-1» в 1994 году, заменив трагически погибшего Айртона Сенну, а в следующем сезоне одержал первую победу в Гран-при и занял третье место в личном зачете.
В 1996 году Култхард ответил согласием на предложение Рона Денниса, и с этого момента стартовало долгое 9-летнее сотрудничество «Макларена» и Дэвида. Шотландец пережил с коллективом из Уокинга и годы триумфов, и время провалов, принеся команде в общей сложности 12 побед и вице-чемпионский титул в 2001 году.
Однако в одной команде с Хаккиненом Дэвиду была отведена роль «подносчика снарядов», а возможность побыть «первым номером» появилась у Култхарда лишь тогда, когда у Мики наступил ощутимый спад в результатах. Но вскоре финская хандра настигла и Дэвида, и он вчистую проиграл конкуренцию более молодому Кими Райкконену. «Макларен» не предложил новый контракт стареющему пилоту, и Ди-Си перешел в «Ред Булл».
Кими Райкконен
87 Гран-при, 9 побед, 11 поулов, 36 подиумов
Яркий дебют Кими в «Заубере» привлек внимание руководителей топ-команд. Финном заинтересовались в «Феррари» и «Макларене», но победителем в этой борьбе стал Рон Деннис.
Первый же сезон в «Макларене» молодой пилот провел сезон на уровне более опытного Култхарда, но несовершенство моторов «Мерседес» (невозможно поверить, но было и такое) не позволило команде претендовать на что-то большее, чем на третью строчку в зачете команд. А годом позже Кими до конца сезона боролся за чемпионство: болид уступал в скорости конкурентам и финн смог одержать только одну победу, но благодаря стабильным выступлениям закончил сезон на втором месте. В 2004 году технические проблемы похоронили сезон Райкконена и «Макларена», однако как только машина позволила бороться за высокие места, пилот тут же выиграл Гран-при Бельгии.
Сезон-2005 стал высшей точкой в истории сотрудничества Райкконена и «Макларена». Болид британской команды был невероятно быстрым, но ужасно хрупким, и зачастую для того, чтобы завоевать очки, Кими и его напарнику Хуану-Пабло Монтойе приходилось пробиваться через весь пелотон. И хотя титул в итоге ушел к Фернандо Алонсо, Райкконен также был признан героем чемпионата – его яркие выступления и прорывы обрели статус «классических».
После бледного для команды 2006 года Райкконен ушел в «Феррари», чтобы наконец-то выиграть чемпионский титул.
Эмерсон Фиттипальди
28 Гран-при, 5 побед, 2 поула, 13 подиумов, 1 титул
Еще 40 лет назад, до того, как Фернандо Алонсо, Льюис Хэмилтон и Себастьян Феттель поочередно били рекорды друг друга в звании самого молодого чемпиона «Формулы-1», это достижение принадлежало Фиттипальди.
В 1970 году Эмерсон дебютировал в «королевских гонках», правда, только в качестве третьего боевого пилота «Лотуса». Бразилец показывал неплохие результаты, а когда квалификация в Монце оборвала жизнь первого номера команды Йохена Риндта, бразилец стал новым лидером «Лотуса». Через два года гонщик праздновал победу в чемпионате, выиграв пять гонок и став чемпионом в 25 лет. А в 1974 перешел в «Макларен», где в первый же сезон стал двукратным чемпионом мира, в упорной борьбе опередив Клея Регаццони из «Феррари».
Получив второй чемпионский кубок, он принял весьма странное решение: отверг все предложения топ-команд и с головой погрузился в смелые авантюры старшего брата, основавшего собственную команду на деньги сахарозаводчиков. Но конюшня так и не смогла привлечь серьезных спонсоров, а на одном энтузиазме в большом автоспорте далеко не уедешь. Эмерсон еле-еле попадал на финише в первую десятку, а наивысшим успехом национальной команды стало второе место на Гран-при Бразилии 1978 года. Вскоре самый молодой чемпион 20 века в истории «Формулы-1» завязал с карьерой бесстрашного гонщика и принялся выращивать апельсины на плантациях родной Бразилии.
Джеймс Хант
49 Гран-при, 9 побед, 14 поулов, 14 подиумов, 1 титул
Хант провел в «Большом Цирке» всего семь сезонов, и во многом это объясняется тем образом жизни и подходом к труду, которыми руководствовался британец. Он обладал большим талантом, но был не очень трудолюбив, уделяя развлечениям куда больше внимания, чем работе пилота – как Джордж Бест, но «Формуле-1».
Тем не менее, способностей молодого гонщика хватило для того, чтобы забраться на вершину. Дебютировавшая одновременно с Хантом команда «Хескет» предоставила Джеймсу машину, способную добираться до подиумов, а в 1974 году британец выиграл в Сильверстоуне.
Два года спустя набравшему ход пилоту предложили место в «Макларене» и не прогадали. Дуэль между Хантом и Лаудой вошла в историю, а в конце сезона Джеймс, проявив недюжинную смелость, был вознагражден судьбой и любовался на свой чемпионский кубок. Поговаривают, что сразу после финиша в Японии Хант, узнав о своем успехе, сразу спросил: «Есть что выпить?». За «Макларен» британец выиграл еще три гонки, но в дальнейшем не добился больших успехов и в 1979 году завершил выступления в гонках в самый разгар чемпионата, даже не достигнув возраста Христа.
Ники Лауда
58 Гран-при, 8 побед, 15 подиумов, 1 титул
Когда Лауда вернулся гонки за рулем «Макларена», мало кто верил, что после двухлетнего перерыва гонщик сможет выйти на прежний уровень. Однако Ники к тому времени уже привык удивлять общественность: страшнейшая авария в 1976 году поставила под угрозу жизнь австрийца, но тот пробыл на больничном всего шесть недель, а на следующий сезон выиграл второй в карьере чемпионский титул.
Первый год Лауды в «Макларене» был неровным – пилот не участвовал в борьбе за титул и проиграл внутрикомандное соперничество Джону Уотсону. Виной тому стали и технические проблемы преследовали австрийца на протяжении периода выступлений за команду Рона Денниса. Вместе с напарником Ники провел огромную работу по доводке нового турбомотора и повышению надежности машины, и в 1984 году все же стал трехкратным чемпионом мира, в упорной борьбе опередив новую звезду «Ф-1» Алена Проста.
Молодой француз отыгрался в следующем чемпионате, а Лауда вновь притянул к себе все технические капризы болида – сошел в 11 из 14 гонок, – и вскоре вновь завершил выступления в Гран-при. На этот раз окончательно.
Льюис Хэмилтон
110 Гран-при, 21 победа, 26 поулов, 49 подиумов, 1 титул
Последний на данный момент пилот, принесший «Макларену» титул, протеже Рона Денниса, дебютировал в «Формуле-1» на быстрейшей машине и в первый же сезон едва не установил исторический рекорд, проиграв борьбу за чемпионство только в последней гонке. С годами Льюис находил все больше и больше поклонников. Его потрясающая природная скорость сочеталась со способностью обгонять в самых неожиданных ситуациях, не жалея ни машины, ни шин.
Шпионский скандал и выплата огромного штрафа не помешали «Макларену» подготовить быстрый болид в 2008 году, и Хэмилтон не подкачал, принеся коллективу из Уокинга первый титул со времен Мики Хаккинена.
В дальнейшем результаты команды и гонщика впали в стадию затянувшейся рецессии, и по-настоящему быструю машину в конюшне собрали только в прошлом году. Изменился и сам Льюис. Проиграв Баттону вторую половину сезона-2011 и вдоволь насладившись пируэтами вражды с Фелипе Массой, британец вернулся в борьбу за чемпионство куда более зрелым пилотом. Но и тут его ждала неудача. Непреодолимым препятствием стала ненадежность техники, подлили масла в огонь недальновидные решения командного мостика и ошибки механиков на пит-стопах, а отношения с авторитарным Деннисом испортились окончательно. Свободолюбивый англичанин не пожелал продлевать контракт и, на первый взгляд, принял авантюрное предложение «Мерседеса». Но вряд ли теперь Льюис жалеет о своем решении – в этом году гонщик берет поулы и участвует в борьбе за победы, а «Макларен», растеряв лучших специалистов, откатился в середину пелотона.
Мика Хаккинен
131 Гран-при, 20 побед, 26 поулов, 51 подиум, 2 титула
Хаккинена отличала сумасшедшая природная скорость, но финн не всегда мог справляться со своими способностями. В Аделаиде-1995 он на огромной скорости врезался в отбойник и некоторое время находился на грани жизни и смерти.
Мика смог вернуться в гонки, но теперь безумный стиль пилотирования уступил место холодному расчету. Авария изменила не только отношение к риску, но и мировоззрение Хаккинена. Гонщик смог сохранить природную скорость и при этом управлял болидом плавно и уверенно, не переходя за опасную черту.
1998 год прошел под знаком доминирования конюшни из Уокинга, где своими инновационными решениями удивлял Эдриан Ньюи: Хаккинен выиграл половину гонок чемпионата и заработал в общей сложности 100 очков. Мика смог отстоять свой титул в 1999-м, когда Михаэль Шумахер сломал обе ноги и на время выбыл из гонок, а единственным соперником финна оказался явный второй пилот «Феррари» Эдди Ирвайн.
Третий титул взять не удалось – Мика проиграл в последнем году 20 века Шумахеру, а в следующем сезоне, потеряв мотивацию, уступил даже многолетнему напарнику Дэвиду Култхарду и после завершения чемпионата покинул «Формулу-1».
Ален Прост
107 Гран-при, 30 побед, 10 поулов, 63 подиума, 3 титула
До перехода в «Макларен» Ален считался восходящей звездой «Формулы-1», и сезон-1983 завершил в ранге вице-чемпиона мира. Тем не менее, в британской команде Прост оказался почти случайно — конфликт с «Рено» привел к разрыву контракта, а Рон Деннис рискнул сделать ставку на талантливого пилота.
В первом же сезоне француз боролся с напарником Лаудой за титул, и в итоге с минимальным перевесом всего в пол-очка победу праздновал австриец. Зато на следующий год Прост разгромил весь пелотон и прочно занял первую строчку в зачете пилотов, а в 1986-м сумел защитить чемпионское звание. Уникальный стиль пилотажа и гроссмейстерское обращение с шинами обеспечивали Алену преимущество над конкурентами.
Два года спустя напарником Алена стал Сенна. Эпохальное и бескомпромиссное соперничество французского Профессора и бразильского Волшебника вошло в историю, но двум медведям было тесно в одной берлоге, и команду покинул Прост, перед этим завоевав третий титул.
Айртон Сенна
96 Гран-при, 35 побед, 46 поулов, 55 подиумов, 3 титула
Сенна пришел в «Макларен» в 1988 году уже достаточно известным гонщиком, пусть и не в ранге чемпиона мира. Но это досадное упущение бразилец исправил в том же сезоне — болиды команды Рона Денниса были неподражаемы, и Сенна и Прост на двоих выиграли 15 из 16 гонок чемпионата — пожалуй, таким результатам может позавидовать даже «Ред Булл».
В дальнейшем соперничество двух лучших гонщиков превратилось в непримиримую борьбу, стоившее одному из них места в команде. Сенна ни перед чем не останавливался ради достижения своей заветной цели – чемпионского титула, если нужно было обезвредить конкурентов — бразилец смело шел на таран, как, например, в Сузуке-1990.
Айртон был уникален – сражался за победу на значительно уступающей по скорости машине и даже получил прозвище «Человек дождя». В Донингтоне-1993 «Уильямс» был ощутимо быстрее «Макларена», но дождь был стихией Сенны, и бразилец с пятого места прорвался на первое за считанные минуты, а в конце гонки привез всем соперникам целый круг.
На Гран-при Монако-1988 года в квалификации никто не смог опередить Сенну, а тот все продолжал и продолжал улучшать время на круге, пилотируя болид на грани возможного.
Уже потом гонщик рассказывал, что в тот момент будто бы оказался в другом измерении: «Как будто я оказался в тоннеле – не только в тоннеле под отелем, а вся трасса была для меня тоннелем. Я был уже далеко за известными пределами, но на каждом круге мог найти возможность идти ещё быстрее. Потом меня как будто что-то ударило, я очнулся и понял, что нахожусь совсем не в той атмосфере, в которой обычно находится человек. Я медленно добрался до боксов и больше никуда не ходил в тот день. Это испугало меня, потому что было за гранью разумного понимания».
Сотрудничество коллектива из Уокинга и великого бразильца было гораздо большим, чем просто гармоничным дуэтом «талантливый пилот – хорошая машина». Обе стороны за это время стали настоящими легендами «Формулы-1».
